La cirugía artroscópica de rodilla ha sido durante mucho tiempo uno de los procedimientos ortopédicos más comunes en Estados Unidos.
Este procedimiento mínimamente invasivo trata diversos problemas de rodilla, como desgarros de menisco, lesiones de ligamentos y fragmentos sueltos. Los hallazgos recientes han transformado la manera en que los médicos lo abordan, especialmente en afecciones como la osteoartritis de rodilla, donde ahora se utiliza de forma más selectiva que antes.
Ilustración de Ran/ The Epoch Times
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Qué ocurre durante la cirugía artroscópica de rodilla
La articulación de la rodilla está formada por tres huesos: el fémur (hueso del muslo), la tibia (hueso de la espinilla) y la rótula (hueso de la rodilla), sostenidos por cartílago, meniscos, que amortiguan y estabilizan la articulación, y una red de ligamentos, tendones y una membrana sinovial que produce líquido.Antes de que comience la cirugía, un miembro del equipo de anestesia le explicará las opciones disponibles: anestesia local (que adormece la rodilla), anestesia regional (que adormece el cuerpo de la cintura para abajo) o anestesia general (que le hará dormir).
Una vez en el quirófano y tras hacer efecto la anestesia, se limpia la piel alrededor de la rodilla para reducir el riesgo de infección y se cubre la pierna con paños quirúrgicos estériles, dejando al descubierto la zona preparada. Durante el procedimiento, se puede utilizar un dispositivo de posicionamiento para estabilizar y colocar correctamente la pierna.
Tomemos como ejemplo la reparación artroscópica del menisco. Durante el procedimiento, un cirujano ortopédico introduce un artroscopio —un instrumento delgado con cámara— a través de una pequeña incisión en la rodilla.
El artroscopio proporciona una visión ampliada y en tiempo real del interior de la articulación de la rodilla, que se muestra en un monitor de vídeo. Esto permite al equipo quirúrgico inspeccionar cuidadosamente las estructuras dentro de la articulación y evaluar la extensión de la rotura del menisco.
El cirujano puede realizar varias incisiones pequeñas adicionales, llamadas "portales", alrededor de la rodilla para permitir el acceso de instrumentos quirúrgicos especializados a la articulación. Estos instrumentos permiten sondear, recortar o reparar el tejido según sea necesario. Cuando se requiere reparación de un menisco, el cartílago dañado se puede recolocar y fijar con suturas o anclajes especializados.
Si el paciente también presenta una rotura del ligamento cruzado anterior u otra lesión asociada en la rodilla, el cirujano podrá abordarla durante el mismo procedimiento artroscópico cuando sea apropiado.
Durante todo el procedimiento, se bombea continuamente solución salina estéril a la articulación para expandir suavemente la rodilla y eliminar la sangre y el líquido turbio. Esto mantiene el campo quirúrgico despejado y permite al cirujano visualizar constantemente las estructuras articulares en el monitor.
El líquido se drena a medida que avanza el procedimiento y se retira al finalizar la cirugía. Posteriormente, se retiran los instrumentos, se cierran las pequeñas incisiones y se venda la rodilla para la recuperación.
¿Cuándo es necesaria una artroscopia de rodilla?
La artroscopia de rodilla permite diagnosticar y tratar problemas dentro de la articulación de la rodilla.Para el diagnóstico: La resonancia magnética y otras técnicas de imagen permiten diagnosticar muchas afecciones de la rodilla sin cirugía, por lo que la artroscopia de rodilla rara vez se realiza únicamente con fines diagnósticos.
Generalmente, la artroscopia de rodilla se utiliza cuando la cirugía está indicada, permitiendo al cirujano examinar directamente el interior de la rodilla y, cuando sea apropiado, diagnosticar y tratar problemas durante el mismo procedimiento. También puede utilizarse cuando el diagnóstico sigue siendo incierto tras otras evaluaciones.
Para el tratamiento: La artroscopia de rodilla se puede utilizar para tratar ciertas afecciones como:
- Desgarros de menisco: Los meniscos son piezas de cartílago en forma de media luna que amortiguan y estabilizan la rodilla. Con el tiempo, los meniscos pueden desgastarse, deshilachándose y volviéndose más susceptibles a desgarros degenerativos. La artroscopia puede utilizarse para reparar un menisco desgarrado o extirpar la porción dañada. Si bien los desgarros de menisco siguen siendo una indicación común para la artroscopia de rodilla, este procedimiento no se recomienda de forma rutinaria para los desgarros degenerativos, y la cirugía artroscópica de menisco ha disminuido en respuesta a la evidencia de un beneficio limitado en la enfermedad degenerativa .
- Lesiones del LCA o LCP: El ligamento cruzado anterior (LCA) y el ligamento cruzado posterior (LCP) son ligamentos importantes que estabilizan la rodilla. La artroscopia de rodilla puede utilizarse para reconstruir un ligamento desgarrado.
- Cuerpos libres: Los fragmentos de hueso o cartílago que flotan dentro de la articulación pueden interferir con el movimiento y provocar que la rodilla se bloquee o se atasque. En ocasiones, estos fragmentos se pueden extraer mediante artroscopia.
- Inflamación o daño sinovial: La membrana sinovial, el tejido delgado que recubre el interior de la articulación de la rodilla y que produce el líquido sinovial lubricante, puede inflamarse o dañarse, y la artroscopia de rodilla permite al cirujano examinar y, cuando sea necesario, extirpar el tejido afectado.
- Defectos del cartílago: Ciertos defectos del cartílago pueden tratarse con técnicas artroscópicas para reparar o restaurar la zona dañada, incluyendo el desbridamiento para eliminar el tejido dañado y procedimientos para reparar o restaurar el cartílago dañado.
- Otras afecciones: La artroscopia de rodilla puede utilizarse en casos seleccionados que impliquen desalineación rotuliana (desplazamiento o posición anormal de la rótula), fragmentos óseos, quiste de Baker (una hinchazón llena de líquido detrás de la rodilla) y ciertas fracturas de rodilla.
Dónde no ayuda: El lavado o desbridamiento artroscópico rutinario generalmente no se recomienda para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla, ya que proporciona poca o ninguna mejoría significativa en el dolor o la función. Esto se debe a que la osteoartritis implica cambios en el cartílago articular, el hueso subyacente y otros tejidos de la articulación; simplemente enjuagar la articulación o eliminar pequeñas cantidades de tejido dañado no aborda el proceso patológico subyacente ni alivia de forma fiable el dolor relacionado con la artritis. Sin embargo, la artroscopia de rodilla aún puede considerarse para personas con osteoartritis cuando existe otro problema de rodilla tratable.
¿Qué tan efectiva es la artroscopia de rodilla?
La efectividad del procedimiento varía mucho dependiendo de la condición.- Desgarros agudos de menisco: Los desgarros agudos de menisco son una lesión común de rodilla en personas jóvenes y activas, que suele ocurrir tras una lesión por torsión o pivote. La cirugía artroscópica puede ser una opción para algunas personas, especialmente cuando los tratamientos no quirúrgicos no han proporcionado suficiente alivio o mejoría. El objetivo de la cirugía es preservar o reparar la mayor cantidad posible de tejido meniscal viable.
Un metaanálisis de 2021 encontró que la tasa de fracaso de las reparaciones de menisco traumáticas no degenerativas fue del 19 % entre cuatro y seis años después de la cirugía. En otras palabras, aproximadamente 4 de cada 5 reparaciones no habían cumplido los criterios de fracaso de los estudios a los cuatro o seis años. La tasa de fracaso combinada aumentó del 12 % en el primer año al 19 % a los cuatro o seis años.
- Desgarros meniscales degenerativos: En el ensayo FIDELITY , la meniscectomía parcial artroscópica para un desgarro meniscal degenerativo no ofreció una mejoría significativa a los 10 años en comparación con la artroscopia diagnóstica sin extirpación del menisco. El grupo de meniscectomía también presentó más síntomas, peor función, mayor progresión de la osteoartritis y mayor probabilidad de someterse a una cirugía de rodilla posterior.
- Reconstrucción del LCA: La reconstrucción artroscópica del LCA puede mejorar la estabilidad de la rodilla y reducir el riesgo de una cirugía meniscal posterior. Ha reemplazado en gran medida los procedimientos de reconstrucción abierta del LCA más antiguos. La mayoría de las reconstrucciones artroscópicas del LCA son exitosas, con una tasa de fracaso reportada de entre el 3 % y el 11 % .
Los tratamientos conservadores, como la fisioterapia, la medicación y los cambios en el estilo de vida, suelen ser una buena opción cuando la afección no limita significativamente la movilidad ni las actividades diarias, ya que evitan el riesgo quirúrgico y el tiempo de recuperación, aunque requieren tiempo y constancia.
Una rodilla bloqueada o que no puede extenderse completamente, o una rotura aguda de menisco que pueda repararse, justifican una evaluación ortopédica inmediata; algunos de estos pacientes podrían beneficiarse de una cirugía temprana.
El Dr. Nolan Horner, cirujano ortopédico con formación especializada, dijo a The Epoch Times que "en comparación con la cirugía abierta tradicional, suele causar menos dolor inicial y cicatrices, y puede permitir una recuperación más rápida, aunque los resultados finales suelen ser comparables".
Las incisiones más pequeñas y la menor exposición de los tejidos pueden conllevar una menor pérdida de sangre y un menor riesgo de infección y otras complicaciones que la cirugía abierta.
Desventajas y riesgos de la artroscopia de rodilla
Las complicaciones son poco frecuentes y generalmente leves.- Complicaciones postoperatorias: Las posibles complicaciones postoperatorias incluyen infección, daño al cartílago, menisco o ligamentos, coágulos de sangre en la pierna, lesión de vasos sanguíneos o nervios cercanos, rigidez de la rodilla y acumulación de sangre dentro de la rodilla.
- Complicaciones de la anestesia: Las posibles complicaciones incluyen náuseas o vómitos y, con anestesia general, dolor de garganta; las reacciones graves son poco frecuentes. La anestesia regional tiene sus propios riesgos, que el equipo de anestesia puede explicar.
- Riesgo de osteoartritis: Algunos procedimientos artroscópicos, en particular aquellos que implican la extirpación de tejido meniscal, pueden aumentar el riesgo de desarrollar o agravar la osteoartritis, especialmente en personas que ya presentan cambios degenerativos en la rodilla.
Qué predice realmente una buena recuperación
Según Horner, el tipo de procedimiento es uno de los factores más importantes. También señala que el estado de la rodilla antes de la cirugía, la salud general del paciente y el cumplimiento del plan de rehabilitación son factores clave para la recuperación.Dos factores que pueden pasarse por alto fácilmente son la fuerza del cuádriceps y la preparación psicológica, según dijo el Dr. Jorge Chahla, cirujano ortopédico y profesor asociado de cirugía ortopédica en el Centro Médico de la Universidad Rush, a The Epoch Times.
Una buena fuerza en los cuádriceps proporciona a la rodilla una base más sólida para la recuperación, ya que la cirugía, el dolor y la inflamación pueden debilitar temporalmente el músculo y dificultar el control de la rodilla.
La preparación psicológica también es importante, puesto que la recuperación suele requerir una participación constante en la rehabilitación. Por ejemplo, el miedo al movimiento o a una nueva lesión, la falta de confianza o las expectativas poco realistas pueden dificultar la actividad física y el cumplimiento del plan de rehabilitación, mientras que las expectativas realistas y la confianza pueden ayudar a los pacientes a comprometerse con su recuperación.
En ocasiones, se requiere una segunda cirugía. Por ejemplo, las reparaciones aisladas del menisco pueden requerir otra intervención hasta en un 15 % de los casos, mientras que las tasas de revisión del ligamento cruzado anterior (LCA) suelen ser muy bajas, aunque los atletas jóvenes que regresan a deportes que implican pivotar se enfrentan a un mayor riesgo de sufrir una nueva lesión, explicó Chahla.
Cómo prepararse para una artroscopia de rodilla
Si goza de buena salud en general, la artroscopia de rodilla suele realizarse de forma ambulatoria, lo que significa que normalmente puede volver a casa el mismo día.Dos semanas antes de la cirugía:
- Confirme qué medicamentos debe seguir tomando el día de la cirugía. Es posible que deba suspender temporalmente ciertos medicamentos que aumentan el riesgo de sangrado, como la aspirina, el ibuprofeno, el naproxeno u otros anticoagulantes.
- Informe a su médico si consume más de una o dos bebidas alcohólicas al día y considere dejar de fumar, ya que puede retrasar la cicatrización de heridas y huesos.
- Informe a su cirujano si desarrolla alguna enfermedad antes de la cirugía, como un resfriado, gripe, fiebre o un brote de herpes.
Durante la semana previa a la cirugía: Repase qué medicamentos debe tomar el día de la cirugía. Las instrucciones sobre sus medicamentos pueden cambiar a medida que se acerca la fecha de la cirugía, así que siga las indicaciones más recientes de su equipo quirúrgico o de anestesia.
Consejos de cuidado postoperatorio tras una artroscopia de rodilla
Estos son algunos consejos para ayudarle en su recuperación:- Medicamentos: Su médico podría recetarle analgésicos para un tratamiento a corto plazo, como antiinflamatorios no esteroideos, anestésicos locales u opioides. También podría recomendarle aspirina para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos después de la cirugía.
- Hinchazón y dolor: Mantenga la pierna elevada durante los primeros días y utilice compresas de hielo según las indicaciones para reducir la hinchazón y el dolor.
- Cuidado de la herida: Mantenga el apósito quirúrgico y las incisiones limpios y secos. Si lleva una venda, cúbrala con plástico para mantenerla seca mientras se ducha.
- Apoyo de peso: Utilice muletas u otros dispositivos de ayuda para caminar según sea necesario después de la cirugía.
- Rehabilitación y ejercicio: Siga su plan de rehabilitación y realice ejercicios regulares para la rodilla con el fin de recuperar la amplitud de movimiento y fortalecer los músculos que la rodean.
Se programará una cita de seguimiento para evaluar la cicatrización y analizar los hallazgos quirúrgicos y el plan de recuperación. El tiempo de reincorporación al trabajo varía según el procedimiento y las exigencias del puesto, desde varias semanas para trabajos de oficina hasta varios meses para trabajos físicamente exigentes.
Por lo general, se permite conducir entre una y tres semanas después de una cirugía menor, mientras que un período de recuperación más prolongado suele ser necesario después de reparaciones o reconstrucciones más extensas.
"Algo que me gustaría que todos los pacientes comprendieran es que no existe un único tratamiento para el dolor de rodilla", dijo el Dr. Ryan M. Siwiec, cirujano ortopédico certificado, a The Epoch Times. Hizo hincapié en que el mejor enfoque depende de factores como la salud general, los tratamientos previos, el estilo de vida y el nivel de funcionalidad y actividad que se espera recuperar.
"En ocasiones, la cirugía puede ser el mejor tratamiento inicial", dijo Siwiec, "pero a menudo podemos comenzar con opciones más conservadoras como reposo, hielo, férulas, antiinflamatorios, inyecciones o fisioterapia. En muchos casos, este enfoque gradual puede ayudar a mejorar el dolor y la función sin necesidad de cirugía".
Revisado médicamente por el Doctor DeMario Butts, Máster en Ciencias
