Cuando el presidente ruso Vladimir Putin visitó el 13 de agosto un archipiélago en disputa cerca de Japón, provocando una fuerte condena por parte de Tokio, el régimen comunista chino mostró su apoyo emitiendo una declaración conjunta con Rusia. Analistas consultados por The Epoch Times afirmaron que esta acción forma parte de la estrategia chino-rusa para contrarrestar la alianza entre Japón y Estados Unidos en la región de Asia-Pacífico.
Fue la primera visita de Putin a la isla conocida en Rusia como Iturup y en Japón como Etorofu, una de las cuatro islas del archipiélago Kuril, en disputa.
Cerca de las islas principales de Japón, las Kuriles fueron anexadas por la antigua Unión Soviética (1922-1991) en 1945 tras la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, permanecen ocupadas por Rusia, a pesar de que Tokio mantiene su reclamo sobre las islas como parte de sus Territorios del Norte.
La soberanía sobre las islas Kuriles sigue sin resolverse, ya que Rusia y Japón nunca firmaron un tratado de paz formal tras la Segunda Guerra Mundial.
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La visita "hiere los sentimientos del pueblo japonés y es absolutamente inaceptable", declaró la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, en un comunicado. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón convocó al embajador ruso, Nikolai Nozdrev, para presentar una protesta formal por la visita.
La embajada rusa en Tokio afirmó que las islas son parte integral de Rusia y que se han convertido en territorio ruso por "motivos internacionales legítimos".
El mismo día, Nozdrev y el embajador chino en Japón, Wu Jianghao, emitieron una declaración conjunta oponiéndose a cualquier intento de revisar los resultados de la Segunda Guerra Mundial, lo que se hace eco de la retórica de Moscú que rechaza la reivindicación japonesa sobre las islas.
Al preguntarle sobre la visita de Putin a las Kuriles, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, declaró en una rueda de prensa el 14 de agosto que la cuestión de las islas Kuriles es un asunto bilateral entre Rusia y Japón, y que esperaba que ambas partes lo abordaran adecuadamente mediante consultas amistosas. Sin embargo, Guo añadió que China considera que Japón debe respetar el resultado de la Segunda Guerra Mundial.
Importancia de las Islas Kuriles
Las Islas Kuriles son ricas en recursos, con un valor estimado que supera los 45 mil millones de dólares. Las reservas probadas incluyen 1867 toneladas de oro, 9284 toneladas de plata y 39.7 millones de toneladas de titanio. El volcán Kudryavy, en la isla de Iturup, alberga el único yacimiento de renio puro del mundo, según información pública, a diferencia de las fuentes convencionales globales, donde el renio se extrae como un costoso subproducto de la minería de pórfido de cobre-molibdeno.El renio es un material fundamental para la fabricación de álabes de turbinas de motores aeronáuticos, con una producción anual global de apenas unas decenas de toneladas. Sin embargo, el control de estos recursos otorga una gran influencia dentro de la cadena de suministro militar-industrial de alta gama. La agencia estatal rusa TASS declaró en abril de 2025 que la extracción de renio y otros metales raros en las Kuriles comenzaría en 24 meses.
Las islas Kuriles tienen una importancia estratégica, ya que se ubican en un tramo del océano Pacífico conocido como el bastión del mar de Ojotsk, una zona de patrulla para los submarinos nucleares estratégicos de la Flota del Pacífico rusa. Si se viera comprometido el control sobre las islas Kuriles, las fuerzas navales estadounidenses y japonesas podrían penetrar directamente en la zona, poniendo en riesgo la neutralización de la disuasión nuclear marítima rusa.
Las islas Kuriles constituyen el extremo nororiental de la primera cadena de islas, un conjunto estratégico de archipiélagos del Pacífico que se extiende desde la península de Kamchatka hacia el sudeste asiático, designado por Estados Unidos para contener la expansión marítima de la China comunista y Rusia en el Pacífico desde la Guerra Fría.
Rusia designó parte de las Kuriles como Zona Económica Especial Avanzada (o Territorio de Desarrollo Avanzado) para ofrecer exenciones fiscales e incentivos aduaneros con el fin de atraer inversiones extranjeras, incluidas las de China.
Tras la visita de Putin, el portal de noticias estatal chino 163.com publicó un artículo en el que afirmaba que las islas Kuriles se están transformando de un "territorio en disputa" en un "eje estratégico para el desarrollo del Extremo Oriente ruso".
La isla Kunashiri (arriba), parte de un archipiélago bajo control ruso, se ve desde un paso de montaña en Rausu, prefectura de Hokkaido, el 10 de octubre de 2018. (Kazuhiro Nogi/AFP vía Getty Images).Intimidando a Japón, apuntando a EE. UU.
La importante visita de Putin a la isla de Iturup para reafirmar su soberanía fue esencialmente coordinada con las acciones de Beijing, según declaró Su Tzu-yun, investigador y director de la División de Estrategia y Recursos de Defensa del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional de Taiwán, a The Epoch Times."Dada la reciente rivalidad diplomática y el enfrentamiento entre China y Japón, Putin visitó la isla para congraciarse con Beijing y ejercer presión conjunta sobre Japón".
Esta alianza entre China, Rusia y Corea del Norte en la región fue impulsada por China, señaló Su. En cuanto a contrarrestar la alianza trilateral entre Estados Unidos, Japón y Corea del Sur, "el objetivo principal era simplemente presionar a Japón; ese es el aspecto más importante de la visita de Putin", afirmó.
La invasión rusa de Ucrania ha sufrido reveses últimamente, ya que la guerra lleva más de cuatro años.
Putin espera cambiar el rumbo del conflicto haciendo todo lo posible por involucrar a China en la contienda, afirmó Cheng Cheng-Ping, profesor de la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología de Yunlin y comentarista de actualidad en Taiwán.
"Si China estuviera dispuesta a participar en un conflicto en Asia Oriental, tanto Estados Unidos como Europa se verían seriamente limitados en la región", declaró Cheng a The Epoch Times.
Una de las características más evidentes es que Rusia involucra a China en diversos ejercicios militares anuales, particularmente en la zona de las Islas Kuriles/Territorios del Norte y aguas frente a Japón, señaló Cheng. "Incluso extendieron estos ejercicios hasta la Primera Cadena de Islas, en las proximidades de Taiwán".
Estados Unidos parece estar en desventaja en Medio Oriente, ya que la guerra con Irán continúa sin un acuerdo de paz a la vista, mientras que algunas de sus reservas de armamento se están agotando, señaló Cheng.
"Si las tensiones en Asia Oriental se intensifican ahora, es posible que Estados Unidos no tenga la capacidad para manejar la situación", afirmó Cheng. "Al intimidar a Japón, China y Rusia advierten simultáneamente a Estados Unidos que sus despliegues militares ya están al límite".
Mientras tanto, la alianza autoritaria —el "Eje del Mal", integrado por Rusia, China, Irán y Corea del Norte— posee importantes capacidades militares, indicó Cheng.
La visita de Putin a las disputadas Islas Kuriles también contribuye a reforzar la capacidad de intimidación militar del régimen comunista chino en el noreste de Asia, señaló Cheng. "Sin embargo, el régimen chino mantendrá una actitud cautelosa ante tales maniobras políticas y militares de Putin, destinadas a involucrar a Xi Jinping en el conflicto".
El presidente ruso Vladimir Putin visita una planta procesadora de pescado en la isla de Iturup, una de las cuatro islas en disputa entre Rusia y Japón, el 13 de agosto de 2026. (Gavriil Grigorov/POOL/AFP vía Getty Images).Grandes territorios chinos cedidos a Rusia
El territorio que Rusia se apropió de China desde mediados del siglo XIX es entre 28 y 40 veces mayor que Taiwán.En lugar de reclamar los territorios ocupados por la Rusia zarista y la antigua Unión Soviética a finales del siglo XIX y tras la Segunda Guerra Mundial, el Partido Comunista Chino (PCCh) firmó en 2001 el Tratado de Buena Vecindad y Cooperación Amistosa entre China y Rusia, renunciando formalmente a sus reivindicaciones de soberanía sobre los territorios ocupados por Rusia durante los últimos cien años.
La retórica del régimen chino, que exige a Japón que respete la situación territorial desde la Segunda Guerra Mundial, evidencia sus consideraciones políticas, afirmó Cheng.
Dado que China aspira a convertirse en una gran nación, considera a Estados Unidos su principal adversario, mientras que Rusia, por el contrario, se ha convertido en su aliada. Además, Taiwán tiene mayor importancia estratégica que las regiones del norte.
"Por el momento, China busca dejar de lado sus disputas territoriales con Rusia e India, ya que no desea luchar en múltiples frentes", declaró.
Ruta marítima del Ártico
El impacto a largo plazo de la continua ocupación rusa de las Islas Kuriles es que, en 10 o 20 años, las rutas marítimas del Ártico se convertirán en una ruta marítima principal y las Islas Kuriles/Territorios del Norte controlarán entonces las rutas marítimas que van desde el noreste de Asia hacia el norte, hasta el Ártico, un punto estratégico para la navegación, advirtió Shen.
Mapa político que muestra la región del estrecho de Bering, incluyendo partes de Alaska (EE. UU.) y Siberia (Rusia), junto con los mares y océanos circundantes. (Shutterstock).El régimen chino ha estado colaborando con Rusia para impulsar su ruta marítima ártica a través de la Ruta Marítima del Norte (RMN), que forma parte de su proyecto de la Ruta de la Seda Polar, la cual conecta Asia y Europa a través del océano Ártico, desde el mar de China Oriental hasta el Pacífico Norte y el mar de Bering, con destino al Ártico.
Con información de Luo Ya y Reuters.
