Opinión
China e Irán mantienen vínculos peligrosamente estrechos que amenazan el aumento de las fuerzas militares estadounidenses en Medio Oriente.
El 24 de febrero se supo que Beijing está a punto de cerrar un acuerdo para exportar misiles de crucero CM-302 a Irán. Estos misiles supersónicos transportan 500 libras de explosivos cada uno y zigzaguean al acercarse a su objetivo, lo que pone en peligro a los portaaviones estadounidenses y a los miles de personas que viajan a bordo.
Si Irán utilizara un misil chino para hundir un portaaviones estadounidense, la respuesta militar no solo sería contra Irán, sino también contra China. El riesgo que asume Beijing al exportar estos misiles a Irán es inmenso.
El CM-302 es uno de los muchos vínculos, posiblemente delictivos, que Pekín tiene con Teherán. China compra más del 80 % del petróleo exportado por Irán, lo que constituye el 13.4 % de sus importaciones de petróleo. A menudo lo transporta utilizando la flota paralela ilegal, incluso mediante transbordo a terceros países. A cambio, China habría exportado a Irán radares capaces de rastrear aviones furtivos estadounidenses, junto con otros sensores de capacidad militar y componentes de armas para drones y misiles balísticos.
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Irán también busca sistemas chinos de misiles tierra-aire portátiles (MANPADS) que podrían ser utilizados contra aviones comerciales por los terroristas aliados de Teherán (Hamás, Hezbolá y los hutíes). Teherán y Beijing están discutiendo la exportación de sistemas de armas antibalísticas y armas antisatélite. Beijing proporciona imágenes satelitales que apoyan a Irán en su actual guerra propagandística, junto con apoyo diplomático en las Naciones Unidas. Al parecer, hay agentes de inteligencia chinos destinados en Teherán para contrarrestar a los de Estados Unidos e Israel.
Beijing y Teherán también cooperan, junto con Rusia y Corea del Norte, en operaciones cibernéticas en el sector de la defensa. El 17 de febrero, buques de guerra iraníes, rusos y chinos debían realizar maniobras conjuntas en el estrecho de Ormuz. Un portahelicópteros ruso participó, pero se retiró poco después de las maniobras. No está claro si los buques chinos participaron realmente. Pero según los medios de comunicación iraníes, China tiene previsto participar en unas maniobras similares en un futuro próximo. China solo puede proyectar su poder naval a nivel mundial porque su economía ha crecido muy rápidamente en las últimas dos décadas.
Una forma de frenar el crecimiento económico de China es reducir su acceso al petróleo, del que importa más del 70 %. Y más del 90 % de las importaciones de petróleo de China llegan por mar. Se trata de una gran vulnerabilidad, dado que la Armada de Estados Unidos tiene mucho más control sobre las rutas marítimas mundiales que la Armada de China.
La vulnerabilidad es evidente si se tiene en cuenta que Estados Unidos cortó el suministro de petróleo venezolano a China al capturar al presidente autoritario del país, confiscar los petroleros de la flota paralela y presionar al nuevo presidente venezolano para que vendiera petróleo a Estados Unidos.
Lo mismo podría hacerse con el petróleo que Irán exporta a China. Cuantas menos fuentes de petróleo tenga China, más se verá obligada a pagar en los mercados mundiales y más difícil será para el Partido Comunista Chino (PCCh) alcanzar sus objetivos económicos. Un menor crecimiento económico reduce los ingresos fiscales de que dispone el PCCh para la construcción naval, la modernización nuclear y los planes de invadir Taiwán.
Un bajo crecimiento económico también podría aumentar el descontento de los ciudadanos chinos con el régimen, animándoles a democratizar el país. El mensaje de Estados Unidos a China debería ser que, si sigue actuando como adversario de Estados Unidos, este país seguirá tratando de interceptar sus suministros mundiales de petróleo, incluidos los procedentes de Venezuela, Irán y otros lugares.
Cortar el vínculo petrolero entre regímenes rebeldes como China e Irán también aumenta el suministro para otros países del mundo que suscriben el estado de derecho internacional, tal y como promovió Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial a través de la Pax Americana. Esta política apoya a las democracias y castiga a sus adversarios autoritarios.
Con este fin, la armada estadounidense que se encuentra ahora en Oriente Medio podría añadir a su lista de objetivos el cese total o la imposición de aranceles a las exportaciones de petróleo iraní a China, incluyendo los petroleros de la flota oficial y la flota paralela. Si Irán quiere vender su petróleo a China sin aranceles, debe renunciar a sus ambiciones de adquirir armas nucleares y misiles hipersónicos que amenazan a las fuerzas militares estadounidenses en la región. En su lugar, Teherán debería ocuparse de la democratización.
Cabe señalar que en Venezuela, Estados Unidos no se empantanó en otra guerra interminable. Estados Unidos capturó al líder autoritario del país y desvió los recursos petroleros venezolanos de China hacia el apoyo a la democracia.
Los ataques quirúrgicos contra líderes autoritarios y la incautación de activos que pueden venderse para pagar las operaciones estadounidenses son mucho mejores que las guerras interminables a costa de los contribuyentes. Los contribuyentes estadounidenses no deberían tener que soportar la carga de derrocar a dictadores extranjeros y proporcionar seguridad global.
Washington debería considerar la posibilidad de decirle a Beijing sin ambigüedades que Estados Unidos considerará un ataque iraní contra un portaaviones estadounidense —si ese ataque se lleva a cabo con misiles chinos— como un acto de guerra por parte de China. Esto sería una forma de disuasión ampliada, que también es útil para disuadir el tipo de terrorismo nuclear al que nos exponemos al permitir que Irán se dote de armas nucleares. Y si el acuerdo se lleva a cabo, el envío de CM-302 desde China debería ser interceptado en ruta o destruido a su llegada. No se puede permitir que Irán controle armas que puedan derrotar a los portaaviones estadounidenses.
También deberían imponerse amplias sanciones económicas a China por apoyar al régimen de Teherán. Sancionar a determinadas empresas o personas chinas, como ha hecho Estados Unidos en el pasado, ha resultado aparentemente ineficaz. Al contener toda la economía china, esta servirá en menor medida como salida económica y reserva tecnológica para regímenes rebeldes como Irán, lo que los debilitará en relación con Estados Unidos. En el futuro, eso ayudará a disuadirlos de sus peligrosos ataques contra las fuerzas estadounidenses y aliadas.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
