Según un estudio reciente, la legalización del cannabis en Estados Unidos se ha asociado con un aumento en las hospitalizaciones por problemas cardiovasculares, incluidos los infartos.
El estudio, revisado por pares y publicado en la revista BMJ Open el 22 de octubre, analizó datos de más de 50 millones de altas hospitalarias entre 2012 y 2018 en la región occidental de Estados Unidos, donde, para 2018, el 98 por ciento de la población vivía en un estado donde se había legalizado el consumo de cannabis o en un estado limítrofe con uno en el que se había legalizado.
Se descubrió que la legalización de la venta de cannabis recreativo en la región a partir de 2014 se relacionó con un aumento en la tasa de hospitalización por insuficiencia cardíaca, infarto de miocardio (ataque cardíaco) y fibrilación auricular, en comparación con regiones cuyos estados no legalizaron ampliamente el cannabis. La fibrilación auricular se refiere a un ritmo cardíaco irregular y acelerado.
Específicamente, cada año de ventas legales de cannabis se asoció con un aumento del 2.3 por ciento en la tasa de hospitalización por fibrilación auricular, un aumento del 3.1 por ciento por ataque cardíaco y un aumento del 3.7 por ciento por insuficiencia cardíaca, según el estudio.
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La región del Oeste incluye a Alaska, Arizona, California, Colorado, Hawái, Idaho, Montana, Nevada, Nuevo México, Oregón, Utah, Washington y Wyoming.
"Nuestros hallazgos respaldan un enfoque cauteloso respecto a las leyes de legalización, acompañado de la recopilación de datos sobre los resultados cardiovasculares", dice el estudio, refiriéndose a los problemas cardiovasculares (CV). "Específicamente, creemos que nuestros resultados respaldan la reclasificación federal propuesta en EE. UU. del cannabis de la Lista I a la Lista III, menos restrictiva, a fin de permitir investigaciones que aclaren los efectos cardiovasculares del cannabis".
“A medida que avanza la legalización a nivel mundial, las investigaciones futuras podrían incluir experimentos prospectivos de políticas para obtener estimaciones precisas de la magnitud y el momento en que se producen los resultados cardiovasculares asociados con la legalización, así como para determinar si la formulación del cannabis modifica su impacto”, dice el estudio.
En un comunicado del 22 de octubre publicado en EurekAlert, el Grupo BMJ, propietario de BMJ Open, señaló que, antes de que se aprobara la legislación sobre el cannabis en la región occidental, las tasas de alta hospitalaria por las enfermedades analizadas en el estudio eran más bajas que en las regiones sin dicha legislación. "Estas tasas aumentaron más rápidamente tras la aprobación de la legislación", dice el comunicado.
El proyecto fue financiado mediante subvenciones otorgadas por los Institutos Nacionales de Salud a dos de los autores, quienes declararon no tener ningún conflicto de intereses.
Otras investigaciones
Además de en Estados Unidos, también se ha observado un aumento en las admisiones hospitalarias relacionadas con el cannabis en Australia.Según un estudio del 11 de octubre publicado en la revista Addiction, que analizó 40,000 ingresos hospitalarios relacionados con el cannabis en hospitales públicos y privados de Victoria, se registró un aumento del 49 por ciento en dichos ingresos durante la década que finalizó en 2022–2023. Los trastornos psicóticos, que pueden incluir alucinaciones, representaron el 40 por ciento de los ingresos hospitalarios vinculados principalmente al cannabis.
Por otra parte, el aumento del consumo de cannabis se ha relacionado con un incremento en los casos de trastorno por consumo de cannabis (CUD) entre los adultos estadounidenses, según un estudio del 19 de agosto publicado en JAMA Psychiatry.
El estudio analizó datos de una encuesta de salud realizada entre 2021 y 2024. Entre los hombres de 18 años o más, la prevalencia del TCC en el último año aumentó de 7.3 a 9.3 por ciento a lo largo de ese período, en paralelo con un aumento reportado en el consumo de cannabis durante esos años. También se observó una tendencia similar en las mujeres.
Según el estudio, los hallazgos "desmienten las suposiciones convencionales de que el cannabis conlleva un bajo riesgo de adicción y de que la mayoría de los adultos jóvenes con TCC presentan síntomas leves".
Un estudio del 28 de septiembre publicado en la revista Epilepsia reveló que el consumo frecuente de cannabis entre personas con epilepsia difícil de tratar se asoció con una mayor gravedad de la enfermedad y otras cargas de salud relacionadas.
Entre los consumidores frecuentes de cannabis, el tiempo transcurrido desde el inicio de la epilepsia hasta el ingreso en una unidad de monitoreo de la epilepsia fue de cinco años, en comparación con más de 18 años entre los no consumidores.
