El Balón de Oro es para el fútbol lo que el Trofeo Heisman es para el fútbol americano universitario, el Trofeo Hart para la Liga Nacional de Hockey y el premio al Jugador Más Valioso para la mayoría de las ligas deportivas profesionales.
Es el premio individual más prestigioso que puede recibir un futbolista y reconoce cada año al mejor jugador de la temporada anterior. La ceremonia del Balón de Oro 2026 se celebrará el 26 de octubre, fecha en la que el mejor futbolista —desde el 3 de agosto de 2025 hasta el 19 de julio de 2026— recibirá el trofeo.
A diferencia de la mayoría de los trofeos al Jugador Más Valioso (MVP), el Balón de Oro no tiene una lista fija de candidatos, lo cual tiene sentido dada la amplitud del fútbol en todo el mundo.
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Lionel Messi del Inter Miami de Argentina
Con su actuación en la Copa Mundial de la FIFA 2026, Messi consolidó su estatus como posiblemente el mejor futbolista de todos los tiempos, llevando a Argentina a la final.Ya cuenta con ocho Balones de Oro en su vitrina, y su desempeño con la selección nacional no debería eclipsar lo que logró en la Major League Soccer. Messi ganó la Copa Major League Soccer (MLS) 2025 con Miami y su segundo premio consecutivo al Jugador Más Valioso de la MLS, convirtiéndose en el primero en conseguirlo.
Harry Kane del Bayern de Múnich, Inglaterra
Por segunda vez en tres años, Kane ganó la Bota de Oro europea como máximo goleador de las principales ligas europeas. Ya cuenta con un currículum impresionante para el Balón de Oro 2026, y el hecho de que la ceremonia se celebre en Londres, Inglaterra, sin duda le beneficiará.Laminé Yamal del Barcelona de España
Con tan solo 19 años, Yamal aspira a convertirse en el ganador más joven del Balón de Oro. Fue subcampeón el año pasado, pero no venía de ganar la Copa del Mundo.Yamal llegó al torneo lesionado, pero disputó los 390 minutos completos en los últimos cuatro partidos de España.
Erling Haaland del Manchester City de Noruega
El noruego viene de un año en el que ocupó el primer lugar en goles de la Premier League (27), el segundo en goles en las 5 principales ligas europeas y el tercero en goles (7) en la Copa Mundial de 2026.Kylian Mbappé del Real Madrid de Francia
Con tan solo 27 años, Mbappé se convirtió en el máximo goleador histórico de la Copa del Mundo con 22 goles. Ganó su segunda Bota de Oro consecutiva en el torneo, una de las tres que ha conseguido, y también lidera la tabla de goleadores de La Liga y la Liga de Campeones de la UEFA.
Rodri del Manchester City de España
Rodri es una excepción en esta lista porque no es un goleador, con solo dos goles y ninguna asistencia tanto con su club como con su selección. Si bien esa no es su función como mediocampista defensivo, su impacto es innegable, como quedó demostrado cuando ganó el Balón de Oro hace apenas dos años.Eso ocurrió después de que España ganara la Eurocopa 2024, y ahora acaba de liderar a los españoles hacia la conquista de la Copa del Mundo, con Rodri nombrado mejor jugador del torneo.
Se alzó con el Balón de Oro del Mundial, lo que le permitió entrar en una de las listas más prestigiosas, ya que él, Messi y el brasileño Ronaldo son las únicas tres personas que han ganado la Copa del Mundo, el Balón de Oro del Mundial y el Balón de Oro.
Otra victoria el lunes convertiría a Rodri en el undécimo jugador en ganar múltiples Balones de Oro y el tercero en el siglo XXI, uniéndose a Messi y Cristiano Ronaldo.
