ARLINGTON, Virginia—Las fuerzas estadounidenses e israelíes continúan ampliando su alcance en el espacio aéreo iraní y esperan que los cielos queden completamente libres de oposición en cuestión de días, anunció el Secretario de Guerra Pete Hegseth el 4 de marzo.
En una conferencia de prensa en el Pentágono mientras las operaciones militares conjuntas de Estados Unidos e Israel contra Irán se acercan a su primera semana de vigencia, Hegseth y el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Dan Caine, explicaron cómo la operación está desgastando de forma sistemática las capacidades ofensivas y defensivas de Irán.
"A partir de anoche y hasta concluirse en unos pocos días, en menos de una semana, las dos fuerzas aéreas más poderosas del mundo tendrán el control total del espacio aéreo iraní", dijo Hegseth.
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Caine detalló que las fuerzas israelíes están atacando principalmente instalaciones de defensa aérea en el norte de Irán, mientras que las fuerzas estadounidenses atacan objetivos similares desde el sur.
A medida que la defensa aérea iraní colapsa, las fuerzas de ambos países podrán penetrar más profundamente en territorio iraní, señaló Hegseth.
Explicó que, una vez que el espacio aéreo iraní esté libre de oposición, "volaremos, todo el día y toda la noche, localizando, fijando y destruyendo los misiles y la base industrial de defensa del ejército iraní; encontrando y neutralizando a sus líderes y comandantes militares".
Un espacio aéreo sin oposición también permitiría que el poder aéreo estadounidense combata de manera más económica y eficiente.
Al comienzo de la operación conjunta, las fuerzas estadounidenses emplearon con mayor frecuencia armas de largo alcance, que pueden lanzarse desde fuera del escudo de defensa aérea enemiga.
Al tener menos preocupaciones de ser derribados, los pilotos estadounidenses e israelíes podrán sobrevolar Irán con mayor libertad y emplear municiones de ataque cercano más económicas y abundantes.
"La transición de municiones de largo alcance a municiones de proximidad… permitirá a la fuerza conjunta lograr efectos de precisión significativamente mayores sobre los objetivos", dijo Caine.
También indicó que las fuerzas estadounidenses ya han ganado superioridad aérea localizada a lo largo del sur de Irán.
Un mapa del Departamento de Guerra titulado "Cronología de la Operación Furia Épica: Primeras 100 horas" se muestra durante una conferencia de prensa con el secretario de Guerra, Pete Hegseth, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Dan Caine, en el Pentágono, en Washington, el 4 de marzo de 2026. (Konstantin Toropin/Foto AP)En un comunicado de prensa del 3 de marzo, el almirante Bradley Cooper, comandante del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), dijo que los bombarderos B-1 Lancer y B-2 Spirit de Estados Unidos han llevado a cabo "ataques quirúrgicos sin oposición contra múltiples instalaciones de misiles en el interior de Irán".
Las ofensivas iraníes se debilitan: Pentágono
Además de desmantelar el escudo de defensa aérea de Irán, los funcionarios del Pentágono informaron que las fuerzas estadounidenses e israelíes están destruyendo las capacidades ofensivas de misiles y drones de Irán.Tras los primeros ataques de Estados Unidos e Israel, las fuerzas iraníes comenzaron a lanzar salvas de misiles y drones por todo el Medio Oriente, apuntando ampliamente a Israel, así como a bases que albergan fuerzas estadounidenses, petroleros y otros objetivos.
Caine reveló que la tasa de lanzamiento de misiles balísticos iraníes ha caído un 86 % desde el inicio de las hostilidades el 28 de febrero, con una reducción adicional del 23 % solo desde el 3 de marzo. Las salvas de drones de ataque unidireccionales cargados de explosivos también han disminuido un 73 % desde el comienzo del conflicto.
El miércoles por la mañana, el Ministerio de Defensa de Turquía informó que las fuerzas de defensa aérea de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en el Mediterráneo oriental interceptaron un misil balístico iraní que había sobrevolado Irak y Siria y se dirigía hacia Turquía. El ejército turco indicó que los restos del misil cayeron en la provincia de Hatay, ubicada al noroeste de Siria.
Hegseth dijo que Estados Unidos está al tanto de la supuesta interceptación de un misil balístico sobre Turquía, pero aclaró que por ahora no hay indicios de que el incidente active el Artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte, que obliga a los aliados de la OTAN a defenderse mutuamente.
El mismo miércoles, CENTCOM informó que las fuerzas estadounidenses han atacado más de 20 buques de guerra iraníes.
Vista desde un submarino estadounidense no identificado tras un ataque a un buque de guerra iraní en el Océano Índico durante la Operación Furia Épica, publicada el 4 de marzo de 2026. (Oficina del Secretario de Guerra a través de DVIDS).Un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní con un torpedo, anunció Hegseth el miércoles. Añadió que este ataque marcó la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un submarino estadounidense emplea un torpedo para hundir un buque enemigo.
Persiste el vacío de liderazgo en Teherán
Las fuerzas estadounidenses e israelíes iniciaron la operación conjunta contra Irán el 28 de febrero con un ataque de decapitación que acabó con la vida del líder político y religioso supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei. Estos ataques también tuvieron como objetivo reuniones de altos funcionarios militares y de inteligencia iraníes.Tras la muerte de Jamenei, el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, dijo que un consejo de liderazgo temporal había asumido las responsabilidades del fallecido ayatolá.
Gobernado como una república islámica chiita, la actual constitución teocrática de Irán asigna a la Asamblea de Expertos, compuesta por 88 miembros, la responsabilidad de seleccionar a un nuevo ayatolá. La asamblea aún no ha anunciado la elección de un nuevo líder supremo.
Durante sus comentarios del miércoles, Hegseth dijo que el liderazgo iraní está en total desorden tras los ataques.
Los altos líderes de Irán han muerto. ¿El supuesto consejo de gobierno que podría haber elegido a un sucesor? Muerto, desaparecido o escondido en búnkeres, demasiado aterrorizado incluso para siquiera reunirse en la misma habitación —dijo—. Generales de alto rango, oficiales de rango medio y soldados rasos no pueden hablar ni comunicarse entre sí, y mucho menos organizar una ofensiva coordinada y sostenida.
Manifestantes favorables al régimen se reúnen en una plaza para llorar la muerte del líder iraní Alí Jamenei en Teherán, el 1 de marzo de 2026. (Atta Kenare/AFP vía Getty Images)El martes, funcionarios militares israelíes informaron que sus fuerzas atacaron un edificio en la ciudad iraní de Qom, donde se reúne la Asamblea de Expertos. Según la agencia de noticias semioficial iraní Tasnim, el edificio estaba vacío en el momento del ataque.
Los riesgos persisten
Aunque las autoridades estadounidenses han informado de éxitos, las fuerzas iraníes aún representan una amenaza.Seis militares estadounidenses perdieron la vida en la primera semana de hostilidades y otros resultaron heridos.
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En declaraciones del 2 de marzo, Caine dijo que se esperan pérdidas adicionales de tropas estadounidenses.
En sus comentarios del miércoles, Hegseth insistió en que los planificadores estadounidenses tomaron tantas precauciones como pudieron para proteger a las fuerzas estadounidenses antes del lanzamiento de las operaciones ofensivas.
"Esto no significa que podamos detener todo, pero nos aseguramos de que se estableciera la máxima defensa posible y la máxima protección de fuerza posible antes de pasar al ataque", dijo.
El Departamento de Estado de EE. UU. también supervisa los esfuerzos de evacuación de civiles en todo Medio Oriente. Caine indicó que el ejército estadounidense está ofreciendo algunos asientos disponibles en aviones de transporte que recorren la región para ayudar en ese proceso.
Las fuerzas iraníes podrían seguir representando riesgos para el transporte marítimo comercial en la región. Las Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido, un componente de monitoreo afiliado a la Armada Británica, han reportado varios casos de ataques contra buques que transitan por el Golfo Pérsico y el Estrecho de Ormuz desde el inicio de las hostilidades.
