Grupos milicianos respaldados por Irán en Medio Oriente han estado enviando fondos al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) para ayudar a Teherán a afrontar la presión económica tras meses de guerra con Estados Unidos, según dijo el viernes el comandante del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), Brad Cooper.
Cooper dijo que las iniciativas estadounidenses dirigidas contra la economía iraní, incluidas las exportaciones de petróleo y los activos digitales, han tenido éxito a la hora de presionar al régimen.
Por ejemplo, indicó que las fuerzas estadounidenses han impedido que Irán exporte petróleo crudo por un valor aproximado de 25,000 mdd, que Teherán habría utilizado para "financiar milicias interpuestas, redes criminales y ataques contra estadounidenses".
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Según Cooper, Estados Unidos ha congelado alrededor de 350 mdd en criptomonedas iraníes, y añadió que esos esfuerzos también perjudicaron la capacidad del país para producir armas.
Como resultado, según Cooper, los grupos respaldados por Irán, incluidos Hezbolá, Hamás y otros en Irak, han tenido que devolver dinero a Irán después de haber sido financiados por Teherán durante años.
"La presión financiera sobre el ejército iraní se ha vuelto tan significativa que hay informes de grupos milicianos alineados con Irán en toda la región que retienen los pagos a sus soldados para desviar dinero a la Guardia Revolucionaria Islámica, que tampoco está pagando a sus tropas", dijo.
Según dijo, las autoridades iraníes han retenido los salarios, las prestaciones y las pensiones de los empleados públicos y de las fuerzas de seguridad de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).
Estados Unidos y sus aliados también controlan el estrecho de Ormuz, una vía marítima clave que permite el transporte de mercancías desde los estados del Golfo, ricos en petróleo hacia los mercados mundiales, añadió Cooper.
Irán ha lanzado ataques contra buques mercantes que intentan transitar por el estrecho desde que comenzó la guerra a finales de febrero.
Aunque el bloqueo naval a los puertos iraníes sigue vigente, el CENTCOM dejó de lanzar ataques contra Irán en el estrecho en las últimas semanas, ya que el presidente estadounidense Donald Trump dijo la semana pasada que no atacará a Irán antes de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre.
A principios de este mes, Trump dijo en Truth Social que no se ordenarían ataques porque su equipo ha estado "manteniendo conversaciones productivas con la República Islámica de Irán".
Washington y Teherán firmaron en junio un acuerdo provisional de corta duración para establecer un alto el fuego de 60 días y un marco para un acuerdo de paz permanente.
Sin embargo, el acuerdo fracasó después de que Irán lanzara ataques contra barcos en el estrecho de Ormuz, lo que desencadenó una ronda de ataques estadounidenses en julio.
El CENTCOM informó en una publicación en redes sociales a principios de esta semana que atacó un buque de vigilancia iraní en el Golfo de Omán, lo cual ocurrió antes de que Trump dijera que no se producirían nuevos ataques.
Las declaraciones de Cooper se producen después de que Trump dijera en una entrevista con Newsmax el jueves que posiblemente usaría la "Madre de Todas las Bombas", o MOAB, en futuros ataques contra Irán.
La bomba, la GBU-43/B, es el artefacto explosivo no nuclear de mayor tamaño utilizado por Estados Unidos.
"No, no es nuclear en absoluto. Es simplemente una bomba extremadamente grande. Es como una bomba nuclear en miniatura. La madre de todas las bombas es una bomba enorme, pero no es nuclear", dijo.
El presidente también desestimó la idea de que las fuerzas estadounidenses pudieran usar armas nucleares contra Irán porque "no tenemos por qué hacerlo", y añadió que tampoco enviará tropas terrestres a Irán.
El viernes, el presidente iraní Masoud Pezeshkian reiteró que Irán no busca adquirir armas nucleares, según informó el medio estatal Tasnim News, y añadió que Teherán "no cederá ante la coerción" en medio del conflicto latente.
