Llega a casa después de ir al supermercado, abre la puerta principal, se acomoda en el sofá y toma el control remoto. Antes de lavarse las manos, es posible que ya haya transferido microbios a dos superficies que se tocan con frecuencia.
Los expertos en microbiología afirman que los objetos que merecen mayor atención no siempre son los que parecen más sucios; son aquellos que se tocan constantemente y se limpian con poca frecuencia. Los pomos de las puertas, los controles a distancia, los teclados y los teléfonos acumulan más bacterias y virus de lo que la mayoría de las personas supone, mientras que la taza del inodoro —que durante mucho tiempo se consideró el mayor foco de contaminación del hogar— suele ser motivo de menor preocupación.
Las superficies de mayor contacto
Las superficies de mayor contacto son aquellas que tocamos repetidamente a lo largo del día, lo que las convierte en puntos clave para la transmisión de bacterias y virus de una persona a otra.
Salud real, sin ruido.
En Epoch Salud seleccionamos investigaciones, consejos de expertos y remedios naturales para cuidar tu bienestar y el de tu familia.
Suscríbete y recibe cada semana lo más relevante en salud, directamente en tu correo.
Manzanillas
Ya sea en lugares públicos o en casa, las manzanillas se encuentran entre las superficies cotidianas que más se tocan, y son una vía directa para transmitir cualquier cosa que haya contraído mientras estaba fuera.Después de viajar en transporte público, ir de compras o comer fuera, es posible que las personas hayan tocado diversas superficies públicas, acumulando en sus manos patógenos potencialmente dañinos, explicó a The Epoch Times Shao-Hung Wang, profesor y director del Departamento de Microbiología, Inmunología y Biofarmacéuticos de la Universidad Nacional de Chiayi, en Taiwán.
Controles remotos
Los controles remotos suelen ser compartidos por varios miembros del hogar y, en ocasiones, pueden ser utilizados por invitados, lo que aumenta la probabilidad de que sus superficies se contaminen con patógenos, señaló Wang.Las gotitas también pueden depositarse en los controles remotos cuando las personas tosen o estornudan. El contacto con las manos puede transferir además virus del resfriado y otros virus respiratorios a estos artículos que se comparten con frecuencia.
Wang recomienda, en primer lugar, retirar las pilas del control remoto, limpiar la suciedad visible con una toalla de papel ligeramente húmeda y, a continuación, desinfectar los botones y las hendiduras con alcohol al 70 por ciento o con toallitas desinfectantes disponibles en el mercado. La superficie debe permanecer húmeda durante aproximadamente un minuto para permitir una desinfección adecuada antes de dejarla secar al aire.
Los controles remotos deben desinfectarse al menos una vez a la semana. Si alguien en el hogar está enfermo, se recomienda la limpieza diaria.
Teclados y teléfonos
Los teclados y los teléfonos son, posiblemente, los objetos más contaminados que la mayoría de las personas poseen.Una revisión sistemática de 2019 detectó contaminación microbiana en casi todos los teclados analizados, con una tasa del 96,7 por ciento. Un estudio de 2018 encontró contaminación bacteriana, incluido el Staphylococcus aureus, en 23 de los 25 teléfonos celulares examinados, aunque una simple desinfección con toallitas antibacterianas eliminó las bacterias de aproximadamente el 60 por ciento de los teléfonos.
En lugares concurridos como hospitales, escuelas y oficinas, los patógenos pueden adherirse a las superficies a través de gotitas respiratorias o por contacto con las manos. Por lo tanto, los teléfonos celulares y las computadoras portátiles pueden convertirse en reservorios portátiles de patógenos microbianos.
Comer mientras se usa una computadora puede hacer que caigan migas de comida sobre el teclado o en los espacios entre las teclas. El polvo también puede absorber humedad, lo que permite que las bacterias ya presentes en el teclado se multipliquen.
Es posible que algunos teléfonos celulares no sean aptos para la limpieza directa con alcohol. En tales casos, se puede realizar una limpieza sencilla con un detergente neutro diluido y un cepillo de cerdas suaves, señaló Wang.
Los teclados de computadora deben desempolvarse, limpiarse y desinfectarse con regularidad. Muchos teclados y ratones más nuevos son resistentes al agua y pueden limpiarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Los artículos húmedos y que suelen pasarse por alto
A diferencia de las superficies de contacto frecuente, estos artículos se contaminan porque permanecen cálidos o húmedos durante largos períodos. La humedad permite que las bacterias, los hongos y otros microorganismos se multipliquen, por lo que secarlos y limpiarlos con regularidad es tan importante como lavarlos con frecuencia.Sábanas
Una cama puede parecer limpia, pero aún así puede albergar una cantidad sorprendente de microorganismos.El sudor, las células cutáneas desprendidas y la humedad residual del cuerpo cada noche pueden crear condiciones que favorecen el crecimiento de bacterias y hongos.
Un estudio de 2025 demostró que las partes inferiores de las sábanas, donde entran en contacto las piernas y los pies, presentaban el mayor nivel de contaminación bacteriana. La carga bacteriana general también era significativamente mayor en las sábanas utilizadas por hombres.
Wang recomienda lavar la ropa de cama, como sábanas y fundas de edredón, al menos una vez al mes. Los edredones también pueden exponerse al sol con regularidad para ayudar a eliminar la humedad interna.
Toallas y artículos de baño
A pesar de la reputación del inodoro, el Dr. Wang afirma que la mayoría de los microorganismos que se encuentran dentro de la taza provienen de su propio cuerpo. La descarga del inodoro es motivo de mayor preocupación, ya que puede dispersar esos microbios hacia superficies cercanas, incluidas las toallas.El verdadero riesgo en el baño es cualquier cosa que permanezca húmeda: las toallas, las esponjas de baño, los vasos de enjuague y las navajas de afeitar crean condiciones ideales para el crecimiento bacteriano en un ambiente cálido y húmedo.
Los baños suelen ser cálidos y húmedos, y las células muertas de la piel y los aceites que quedan después del baño pueden crear condiciones que favorecen el crecimiento microbiano. Si se deja una toalla al aire libre durante uno o dos días, especialmente en climas cálidos y húmedos, puede desarrollar un olor rancio y aceitoso. El olor suele ser producido por microorganismos que descomponen los residuos que quedan en la toalla.
Artículos como los vasos de enjuague, las esponjas de baño y los cepillos también pueden acumular bacterias, ya que a menudo permanecen húmedos durante largos períodos y se exponen repetidamente a gotitas de agua.
Las maquinillas de afeitar, ya sean manuales o eléctricas, también pueden albergar bacterias. Entran en contacto regularmente con la piel, las células cutáneas desprendidas y los microorganismos, y con frecuencia se guardan en ambientes húmedos.
El Dr. Wang recomienda mantener las toallas secas y lavarlas o reemplazarlas con regularidad. Si una toalla desarrolla un olor que no desaparece incluso después de lavarla, debe desecharse.
Esponjas de maquillaje
Muchas esponjas de maquillaje están hechas de materiales sintéticos similares a la esponja. Aunque se pueden lavar antes y después de usarlas, la humedad que queda en el interior de la esponja puede impedir que se seque por completo, lo que permite que crezcan microorganismos. Wang señaló que el objetivo es reducir la acumulación de microorganismos sin dañar la esponja. Después de cada uso, enjuáguela con un limpiador suave.Se debe realizar una limpieza más profunda una vez a la semana. Primero, humedezca bien la esponja de maquillaje con agua tibia y exprímala para liberar el aire atrapado. Luego, utilice un limpiador suave o jabón para crear espuma, exprimiendo y enjuagando la esponja repetidamente. Enjuague a fondo bajo agua corriente tibia hasta eliminar toda la espuma. Después de la limpieza, presione la esponja con una toalla limpia para eliminar el exceso de agua y, a continuación, déjela secar por completo antes de guardarla.
Estuches para lentes de contacto
Muchas personas limpian sus lentes de contacto con cuidado, pero pasan por alto el estuche de los lentes.Si el estuche se enjuaga únicamente con solución desinfectante durante un período prolongado y no se frota regularmente, algunos microorganismos resistentes pueden formar biopelículas en el interior del estuche, lo que les permite permanecer adheridos a la superficie y acumularse con el tiempo, señaló Wang. Si estos microorganismos contaminan las lentes, pueden transferirse directamente al ojo, lo que aumenta el riesgo de irritación o infección ocular.
Él recomienda vaciar la solución para lentes de contacto usada todos los días y enjuagar el estuche con solución nueva. Se debe evitar el agua del grifo, ya que puede introducir microorganismos provenientes del suministro de agua.
Bolsos
Los bolsos y las bolsas de uso diario suelen pasarse por alto a la hora de limpiarlos.Durante las salidas diarias, es común colocar los bolsos en el piso de los restaurantes, en canastas de almacenamiento y sobre otras superficies públicas, donde la parte inferior puede recoger microorganismos del entorno y llevarlos al hogar.
Por qué el frotado es más importante que el desinfectante por sí solo
En superficies que se tocan con frecuencia, como los pomos de las puertas, los teclados y los artículos de baño, las bacterias pueden adherirse a la superficie y secretar sustancias pegajosas que las rodean y protegen, formando lo que se conoce como biopelícula. Por esta razón, suele ser más eficaz eliminar la suciedad superficial y las biopelículas mediante cepillado, frotado o limpieza con un paño antes de aplicar el desinfectante.Chen Yo-shen, investigador de microbiología alimentaria y biología molecular en Taiwán, declaró a The Epoch Times que las biopelículas pueden formar una barrera protectora que permite a las bacterias esconderse en su interior.
Patógenos comunes en superficies de contacto frecuente
Entre los contaminantes comunes que se encuentran en las superficies que se tocan con frecuencia se incluyen el Staphylococcus aureus, la Escherichia coli, los enterococos, el Streptococcus pneumoniae y el Haemophilus influenzae, señaló Wang.El Staphylococcus aureus es un patógeno potencial común que puede causar infecciones cutáneas y, en casos graves, infecciones del torrente sanguíneo que ponen en riesgo la vida y complicaciones sistémicas.
La Escherichia coli puede provocar una variedad de infecciones, entre ellas infecciones del tracto urinario, meningitis neonatal y sepsis.
Los enterococos pueden causar endocarditis, infecciones intraabdominales e infecciones del tracto urinario.
Tanto el Streptococcus pneumoniae como el Haemophilus influenzae pueden causar infecciones de las vías respiratorias y, en casos graves, pueden provocar neumonía o meningitis.
El objetivo no es mantener un ambiente completamente estéril, señaló Wang, sino reducir la propagación de patógenos mediante una limpieza regular y buenas prácticas de higiene, al tiempo que se evitan las condiciones que permiten el crecimiento de microorganismos.
Para la mayoría de las personas, una piel y membranas mucosas intactas, una función inmunológica normal y el lavado regular de manos ayudan a evitar que estas bacterias penetren en los tejidos más profundos y provoquen enfermedades graves.
