Funcionarios de defensa de EE. UU. y Canadá informaron el miércoles por la noche que se detectaron dos aviones militares rusos operando en las zonas de identificación de Alaska y Canadá, lo que provocó que la Fuerza Aérea enviara aviones de combate en respuesta.
Una declaración del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) indicó que funcionarios estadounidenses y canadienses detectaron y rastrearon dos aviones militares rusos Tu-142 el miércoles temprano, un incidente que el NORAD describió como rutinario.
"Los aviones rusos permanecieron en el espacio aéreo internacional y no entraron en el espacio aéreo soberano estadounidense o canadiense", dijo el NORAD. "Esta actividad rusa en las zonas de identificación aérea de Alaska y Canadá ocurre regularmente y no se considera una amenaza".
Se movilizaron dos aviones de combate F-35 de la Fuerza Aérea de EE. UU., dos cazas F-22, cuatro aviones cisterna KC-135 y un avión de alerta y control aerotransportado E-3, mientras que Canadá envió dos aviones de combate CF-18 y un avión cisterna CC-150 para vigilar, identificar e interceptar los dos aviones rusos en las zonas de identificación.
La Zona de Identificación de Defensa Aérea de Alaska, o ADIZ, tiene por objeto servir de amortiguador para advertir de posibles incursiones de aviones extranjeros. Se extiende cientos de kilómetros hacia el mar de Bering y el océano Ártico.
El NORAD, que comprende tanto a las fuerzas armadas estadounidenses como a las canadienses, añadió en su comunicado que "emplea una red de defensa por capas de satélites, radares terrestres y aéreos y aviones de combate para detectar y rastrear aeronaves e informar de las medidas adecuadas", y señaló que "el NORAD sigue estando preparado para emplear una serie de opciones de respuesta en defensa de América del Norte".
El Tu-142 ruso, que está en servicio desde principios de la década de 1970, se considera un avión de reconocimiento y antisubmarino.
La incursión se produce después de que los ejércitos de Estados Unidos e Israel llevaran a cabo numerosos ataques aéreos contra el ejército y los líderes de Irán, matando al máximo líder del país, el ayatolá Alí Jamenei, durante el pasado fin de semana. Irán ha respondido lanzando una lluvia de cohetes y drones contra los países vecinos de Medio Oriente.
El miércoles, el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, confirmó que un submarino estadounidense hundió un buque de guerra iraní con un torpedo frente a la costa de Sri Lanka. Es la primera vez que la Marina de Estados Unidos lleva a cabo un ataque de este tipo desde la Segunda Guerra Mundial.
El incidente cerca de Alaska se produjo tras otros eventos similares ocurridos en los últimos años. En febrero se informó sobre un encuentro similar después de que el NORAD dijera que aviones militares interceptaron cinco aviones rusos, entre ellos dos bombarderos Tu-95, dos aviones de combate Su-35 y un avión de alerta temprana A-50 que operaban cerca del estrecho de Bering, que separa Alaska y el Lejano Oriente ruso.
En respuesta, el NORAD envió aviones de combate F-35 y F-16 junto con aviones cisterna E-3 para identificar y escoltar a los aviones rusos fuera de la zona. El ejército afirmó que los aviones rusos permanecieron en el espacio aéreo internacional y no entraron en las zonas de identificación aérea de Estados Unidos o Canadá.
Un caza F-35 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos realiza una exhibición en el cuarto día de la Aero India 2023 en la base aérea de Yelahanka, en Bangalore (India), el 16 de febrero de 2023. (Aijaz Rahi/AP Photo)En septiembre, aviones de combate estadounidenses se movilizaron para identificar e interceptar cuatro aviones de combate rusos que volaban cerca de Alaska. El NORAD dijo en ese momento que detectó y rastreó dos Tu-95 y dos Su-35 que operaban en la zona de identificación aérea de Alaska, lo que llevó al ejército estadounidense a enviar nueve aviones.
Un año antes de ese incidente, en septiembre de 2024, el NORAD criticó al ejército ruso después de que uno de sus aviones de combate Su-35 fuera visto acercándose a un avión estadounidense. Un oficial militar estadounidense afirmó que el Su-35 había incurrido en una conducta "insegura" y "poco profesional" al volar tan cerca.
El NORAD tiene su sede en la Base Espacial Peterson, en Colorado, pero sus operaciones en Alaska se llevan a cabo desde la Base Conjunta Elmendorf-Richardson, en Anchorage.
Con información de The Associated Press
