El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, declaró el estado de emergencia el 28 de julio después de que fuertes tormentas azotaran el este de Wisconsin, generando un tornado en las zonas de Menasha y Appleton.
Los estudios preliminares de los daños indicaron que el tornado alcanzó una intensidad EF3 —con velocidades de viento estimadas que superaron las 136 mph— causando daños generalizados, cortes de energía y interrupciones en los sistemas públicos de agua, según la oficina del gobernador.
La clasificación EF se refiere a la escala Fujita mejorada, que clasifica la intensidad de los tornados con base en los daños observados en los estudios posteriores a la tormenta.
Evers señaló que la declaración de emergencia permitiría a los funcionarios estatales movilizar todos los recursos disponibles para responder a la situación.
"Seguimos evaluando la devastación y la destrucción que está sufriendo Wisconsin, especialmente en las Fox Cities, y estamos comprometidos a hacer todo lo posible para ayudar a que todas las familias, empresas y comunidades afectadas se recuperen", dijo el gobernador en un comunicado.
Señaló que múltiples cuerpos de bomberos, agencias policiales, proveedores de servicios públicos, grupos de voluntarios y otras agencias de respuesta a emergencias han desplegado equipos para ayudar en los esfuerzos de recuperación en las zonas afectadas.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) informó que el 27 de julio una serie de tormentas eléctricas barrió el sureste del norte y el este de Wisconsin, y se reportaron daños causados por el viento en partes de los condados de Vilas, Oneida y Forest.
Según la agencia meteorológica, "un tornado significativo" con vientos máximos estimados de 140 mph azotó las áreas de Appleton y Menasha alrededor del mediodía del 27 de julio.
El NWS señaló que también recibió informes de granizo con piedras de más de 2 pulgadas en algunos lugares, incluyendo granizo de más de 4 pulgadas de diámetro en el condado de Shawano.
El alcalde de la ciudad de Menasha, Austin Hammond, declaró un estado de desastre local el 27 de julio después de que un tornado azotara la ciudad alrededor de las 12:20 p. m., hora local.
Hammond dijo que Menasha está "cerrada" debido a los extensos daños causados por el clima severo, y mencionó múltiples peligros, entre ellos cables eléctricos caídos y escombros.
"Varios miembros de la comunidad y negocios se han visto afectados", dijo el alcalde en un comunicado. "Los equipos de primera respuesta están trabajando en Menasha y Fox Crossing para evaluar los daños, rescatar a quienes necesiten asistencia, despejar la infraestructura pública y garantizar la seguridad de nuestra comunidad".
La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una restricción temporal de vuelo el 28 de julio, que prohíbe el uso de drones en un radio de dos millas alrededor del Departamento de Policía de Menasha hasta el 1 de agosto.
El Departamento de Policía de Menasha indicó que solicitó la restricción de vuelo para garantizar un entorno de trabajo seguro para los equipos que operan en la zona inmediata del desastre.
La ciudad de Neenah, en Wisconsin, también declaró un estado de emergencia local el 27 de julio para brindar asistencia y facilitar los esfuerzos de recuperación después de que la tormenta dañara edificios, derribara árboles y líneas eléctricas, y causara interrupciones en los servicios públicos.
