A menudo pienso en el extraordinario nivel de comodidad en el que vivimos y en nuestra tendencia a resentirnos por las cosas que lo hacen posible.
Odiamos a las empresas petroleras y de gas mientras calentamos nuestros hogares, conducimos nuestros autos y volamos por todo el país.
Estamos furiosos con los fabricantes de alimentos por llenar las tiendas de abasto con productos que nos enferman, y sin embargo seguimos apoyando los sistemas que los producen.
Pero tal vez la contradicción más flagrante sea nuestro creciente desdén por la masculinidad tradicional, mientras vivimos en una civilización construida y mantenida en gran medida por hombres que realizan actividades tradicionalmente masculinas.
Ideas que van más allá del titular.
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Recientemente leí un artículo en The Guardian titulado "Músculos, metrosexuales y lágrimas masculinas: las 39 imágenes que cambiaron la forma en que vemos a los hombres". A través de fotografías de políticos, celebridades e íconos culturales, el artículo examina los cambios en las ideas sobre la masculinidad. Lo que me llamó la atención fue cómo las expresiones tradicionales de masculinidad eran analizadas con tanta frecuencia desde una perspectiva crítica, mientras que a los hombres que adoptaban roles tradicionalmente femeninos se les celebraba como progresistas.
¿Dónde quedó el reconocimiento a los hombres comunes cuya fuerza, valentía, sacrificio y disposición para realizar trabajos peligrosos hacen posible que vivamos con comodidad?
No tengo ninguna objeción a que los hombres empujen carriolas, cambien pañales, lloren o expresen ternura. Mi esposo ha cambiado cientos de pañales, ha empujado carriolas y ha consolado a niños que lloraban.
Pero esas no son las imágenes que me vienen a la mente cuando pienso en lo que lo convierte en un hombre.
Mientras escribo esto, estoy sentada en mi mecedora frente a la chimenea. Mi esposo salió a las 5 de la mañana para recoger grano para nuestros animales. Es un viaje de ida y vuelta de tres horas, y salió temprano para poder regresar a tiempo para la hora pico del almuerzo en nuestro restaurante.
Ayer se levantó a las 5 de la mañana para cargar ganado y llevarlo al matadero, realizó el largo viaje y regresó a tiempo para el servicio del almuerzo. Cuando llegó, nuestro horno no funcionaba. Lo desarmó, cambió los componentes eléctricos y se las arregló para ponerlo en funcionamiento mientras el restaurante ya estaba abierto.
Esta es la masculinidad que veo todos los días. No es una actuación ni una declaración política. Es un hombre que asume la responsabilidad de lo que hay que hacer.
Y estoy profundamente agradecida por ello.
Hubo un tiempo en el que habría reaccionado de manera diferente ante esa afirmación.
Pasé años como jefa autoritaria, convencida de que podía hacer cualquier cosa que un hombre pudiera hacer, probablemente mejor. Creé empresas, dirigí a empleados, reparé equipos y me enorgullecía enormemente de mi independencia.
Aún puedo hacer muchas de esas cosas. Soy una mecánica razonablemente capaz y bastante buena en plomería, siempre y cuando no se trate de tuberías de cobre. Si algo se rompe y mi esposo no está presente, no me quedaré sentada esperando impotente a que me rescaten.
Pero ser capaz de hacer algo no significa que deba insistir en hacerlo.
En los días más fríos del invierno, cuando el hielo cubre el suelo y hay que alimentar a los animales, me siento perfectamente feliz de quedarme adentro junto al fuego con mis hijos mientras mi esposo sale al frío glacial. Ya no necesito demostrar nada siguiéndolo.
Eso no significa que haya escapado del condicionamiento con el que crecí. A veces, mi esposo habla en un tono particular o me pide que haga algo, y siento que surge la resistencia.
No me diga qué hacer.
Es casi automático.
Crecí aprendiendo a resistirme a la autoridad masculina, a cuestionar los roles tradicionales y a ver la independencia como la máxima expresión del empoderamiento femenino. Incluso en un matrimonio que aprecio, a veces me resisto a una petición razonable simplemente porque proviene de mi esposo. He tenido que preguntarme si ese reflejo me beneficia a mí o a mi familia.
Mientras tanto, mire a su alrededor.
Nuestras casas, carreteras, redes eléctricas, fábricas, sistemas de plomería, camiones de reparto y maquinaria son construidos, operados y mantenidos en su gran mayoría por hombres. Las mujeres también trabajan en estas industrias, pero los hombres constituyen una amplia mayoría de la fuerza laboral en muchos oficios de la construcción y en ocupaciones físicamente peligrosas.
Vivimos dentro de un capullo de comodidad que es posible, en gran parte, gracias a que los hombres realizan trabajos duros, sucios y peligrosos. Y, de alguna manera, nos hemos convencido a nosotras mismas de que debemos desconfiar de la masculinidad tradicional.
Aún no he conocido a ninguna mujer que dice que no necesita a los hombres y que, al mismo tiempo, pueda decir que su casa fue construida íntegramente por mujeres, que sus calles son mantenidas por mujeres, que su vehículo es reparado por mujeres y que su electricidad se suministra a través de una infraestructura construida íntegramente por mujeres.
Incluso las mujeres que dicen tener total independencia subcontratan trabajos tradicionalmente masculinos a cambio de dinero. No hay nada de malo en ello. Así es como funciona la economía. Pero tal vez deberíamos reconocer nuestra interdependencia.
A veces, cuando me pongo mi mentalidad conspirativa, me pregunto si habrá alguna razón por la que nuestra cultura parezca decidida a desalentar la masculinidad. Una sociedad de hombres fuertes y capaces, dispuestos a proteger a sus familias y a desafiar a la autoridad, podría ser más difícil de controlar.
Pero dejaré esa mentalidad a un lado por ahora.
Lo que más me preocupa es lo que les estamos enseñando a los niños.
Si la fuerza es sospechosa, la competitividad problemática, la asertividad es agresividad y el deseo de proteger o proveer es un estereotipo anticuado, ¿a qué se supone que deben aspirar los niños?
Mi hijo de 11 años probablemente será físicamente más fuerte que yo en poco tiempo. No veo eso como una amenaza ni como un problema que haya que corregir. Veo algo maravilloso.
Quiero que sea fuerte y capaz. Quiero que repare cosas, construya cosas, proteja a las personas y asuma responsabilidades. También quiero que sea amable, compasivo, emocionalmente inteligente y capaz de amar profundamente.
¿Por qué hemos decidido que estas cualidades son opuestas?
Mi esposo es físicamente más fuerte que yo. Pero yo aporto otras fortalezas a nuestro matrimonio. Tengo una gran tolerancia al dolor. Puedo soportar dificultades emocionales, mantener el rumbo en medio de la incertidumbre y seguir adelante cuando las cosas parecen imposibles. Nuestra familia se beneficia de ambos.
En las comunidades de la Nueva Era, la gente habla de lo divino masculino y lo divino femenino. Una parte de mí pone los ojos en blanco. Crecí rodeada de suficientes hippies como para ser escéptica ante un lenguaje que suena como si perteneciera a una tarjeta de felicitación de una tienda de cristales.
Pero tal vez mi resistencia sea otra forma de condicionamiento.
Quizás haya algo divino en lo masculino y lo femenino. Quizás Dios diseñó a los hombres y a las mujeres con fortalezas complementarias, y quizás ese diseño sea más extraordinario que cualquier cosa que pudiéramos inventar mediante la ingeniería social.
Eso no significa que cada hombre o mujer deba asumir el mismo rol. Podemos celebrar las diferencias sin tratarlas como defectos.
El artículo de *The Guardian* es un pequeño ejemplo de una conversación cultural más amplia. En lugar de analizar sin cesar cómo los hombres podrían volverse menos masculinos en el sentido tradicional, tal vez deberíamos preguntarnos qué sucede cuando los hombres dejan de aspirar a ser fuertes, valientes, protectores, capaces y responsables.
¿Quién construye las casas? ¿Quién repara las líneas eléctricas durante las tormentas invernales? ¿Quién se sube a maquinaria peligrosa, trabaja toda la noche o asume la responsabilidad cuando todos los demás se han ido a casa?
Las mujeres pueden realizar estos trabajos y, de hecho, los realizan. Pero eso no borra las enormes contribuciones de los hombres ni significa que debamos dejar de celebrar las cualidades masculinas que han motivado a tantos a realizar este trabajo.
Ya no me interesa demostrar que no necesito a un hombre. Sé de lo que soy capaz. Me he pasado la mayor parte de mi vida adulta demostrándolo.
Hoy en día, me interesa más apreciar lo que mi esposo aporta a nuestra familia, lo que los hombres aportan a nuestras comunidades y lo que la masculinidad aporta a la civilización.
Mientras termino de escribir, sigo sentada junto al fuego. Mi esposo se encuentra en algún lugar de una carretera de Texas, transportando alimento para los animales que sostienen a nuestra familia y nuestro negocio.
Yo podría hacer ese viaje. Podría reparar el horno. Podría cargar el ganado.
Pero hoy, no tengo que hacerlo. Y estoy agradecida.
La masculinidad no es tóxica. Es necesaria, y me agota la idea de que no lo sea.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
