El programa de viajes que permitía a los ciudadanos chinos visitar el Estado Libre Asociado de las Islas Marianas del Norte sin necesidad de obtener una visa quedará suspendido.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció la suspensión del Programa de Autorización de Viajes para la Vitalidad Económica y la Seguridad (EVS-TAP) en un aviso del Registro Federal publicado el 27 de octubre. La suspensión entrará en vigor el 30 de octubre.
En dicho aviso se indicó que el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, había determinado que existían "motivos fundados" para suspender el programa, citando amenazas que podrían socavar la seguridad nacional de Estados Unidos y los intereses de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley.
Establecido en 2024, el EVS-TAP permitió que más de 3000 ciudadanos chinos visitaran las Islas Marianas del Norte en el año fiscal 2025 mediante un proceso de autorización simplificado. Según el departamento, los viajeros fueron evaluados por el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza, en lugar de por los funcionarios consulares del Departamento de Estado.
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"Este volumen de entradas exentas de visa presenta riesgos inaceptables para la seguridad y la aplicación de la ley", dice.
El departamento expresó su preocupación de que el programa pudiera ser aprovechado para facilitar el espionaje chino y la recopilación de inteligencia dirigida a infraestructura de defensa sensible de Estados Unidos en la región. Las Islas Marianas del Norte se encuentran muy cerca de Guam, que funciona como un centro militar clave de Estados Unidos.
"A pesar de la estricta prohibición reglamentaria que impide a los ciudadanos de la República Popular de China (RPC) viajar más allá de las Islas Marianas del Norte (CNMI), estos tienen la capacidad de viajar ilegalmente desde las CNMI a Guam a bordo de embarcaciones de contrabando", señaló, utilizando el acrónimo de la República Popular de China.
“Si bien el turismo de maternidad ha sido desde hace tiempo un problema en las Islas Marianas del Norte, la disponibilidad de viajes sin visa y la reducción de los controles de seguridad bajo el EVS-TAP podrían reducir las barreras para esta práctica”, dice.
La suspensión se aplicaría a las solicitudes futuras y a las ya en trámite, mientras que quienes ya hayan sido admitidos en las Islas Marianas del Norte en el marco del programa podrían permanecer allí durante el tiempo que dure su estancia autorizada, según el aviso.
En abril, los senadores Mike Lee (R-Utah) y Rick Scott (R-Florida), John Cornyn (R-Texas) y Bill Cassidy (R-Luisiana) exigieron la cancelación de la política de visas de la era Biden, advirtiendo que el programa representaba amenazas para la seguridad nacional y fomentaba el tráfico ilegal de drogas y el turismo de maternidad.
"Estados Unidos no es una guardería para que el Partido Comunista Chino consiga la ciudadanía de forma fraudulenta", dijo el senador en una publicación en X, refiriéndose al Partido Comunista Chino.
El representante Chip Roy (R-Texas) también celebró la medida, señalando que él y el representante Tom Tiffany (R-Wis.) habían alertado en marzo sobre el posible uso indebido del programa por parte de ciudadanos chinos para el turismo de maternidad.
La oficina de Roy publicó en X que el legislador "se complace en saber que la administración de Trump cerró esta peligrosa laguna legal que permitía a un número infinito de ciudadanos chinos ingresar a EE. UU. SIN visa".
