Durante siglos, en Japón, la tradición meditativa de preparar y beber matcha significaba una pausa: un tazón de té verde batido, que se saboreaba lentamente, sin nada más que hacer. Hoy en día, está pasando de ser una tradición a una rutina diaria en todo el mundo, ya que muchas personas sustituyen el café por una bebida que promete una concentración suave y un breve descanso. El matcha cumple con lo prometido, con algunas salvedades respecto a la cafeína, la calidad y la técnica.
¿Qué distingue al matcha?
El matcha es más que té verde en polvo. Con el té común, se infusionan las hojas en agua caliente y luego se desechan. Con el matcha, se baten las hojas finamente molidas en agua y se bebe todo. De esta manera, se ingieren todos los componentes que contienen las hojas, incluyendo la cafeína, el aminoácido L-teanina y los compuestos vegetales llamados polifenoles, en particular el galato de epigalocatequina (EGCG).Debido a que se utiliza la hoja completa, el matcha puede aportar más EGCG —un compuesto antioxidante— que el té verde infundido, según la dietista registrada Asako Miyashita. El EGCG ayuda a proteger a las células del daño causado por moléculas inestables llamadas radicales libres. Las cantidades varían según el producto, el tamaño de la porción y el método de preparación.
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Parte del atractivo del matcha radica en la combinación de cafeína con L-teanina. Una investigación realizada en 2025 sobre la L-teanina combinada con cafeína sugiere beneficios moderados para ciertas tareas de atención y aspectos del estado de ánimo. Sin embargo, las respuestas varían, y gran parte de la evidencia proviene de estudios de compuestos aislados en lugar del matcha en sí.
La cafeína aumenta el estado de alerta al bloquear la adenosina, una sustancia química que indica somnolencia, mientras que la L-teanina puede influir en la señalización cerebral y en las ondas cerebrales alfa asociadas con la atención relajada.
Como naturópata que toma un espresso por la mañana y matcha casi todas las tardes, también deseo atesorar estas sencillas recompensas. Cuando me dispongo a escribir, noto que más de un café deja mi mente un poco demasiado agitada. Con el matcha, me siento más tranquila y más capaz de atender llamadas, mensajes y correos electrónicos uno por uno, sin sentirme tan abrumada.
De la hoja sombreada al polvo fino
El matcha proviene de hojas cultivadas específicamente para este fin. Antes de la cosecha, los productores sombrean las plantas de té. La sombra estimula a las hojas a producir más clorofila y compuestos que le dan al matcha su carácter sabroso. Posteriormente, los productores cuecen las hojas al vapor para limitar la oxidación, las secan, les quitan los tallos y las venas, y las muelen hasta convertirlas en polvo.Tradicionalmente, muelen las hojas lentamente entre piedras de granito. Un solo molino produce solo unos 40 gramos de matcha por hora. Este proceso lento y que requiere mucha mano de obra ayuda a explicar el mayor costo del matcha.
Cómo elegir un buen matcha
No todos los matcha son iguales. La forma en que se elaboran y almacenan puede afectar su frescura y sabor, por lo que vale la pena verificar esos detalles al elegir un polvo para usar en casa.“Hoy en día es muy difícil comprar matcha de buena calidad, especialmente en línea, porque el producto real que se recibe puede verse muy diferente a las fotos en Internet”, dijo Miyashita a The Epoch Times.
Dos rápidas evaluaciones sensoriales pueden ser de ayuda, aunque ninguna de ellas garantiza la calidad, la seguridad ni el origen. El color puede dar una pista. La exposición al aire, la luz o el calor puede apagar el color verde vibrante del polvo, lo cual es un indicio de que la frescura está disminuyendo. El aroma puede ofrecer otra pista, señaló Miyashita. "Un matcha fresco y de buena calidad debe tener un aroma similar al de la hierba y, en ocasiones, también oler un poco a algas marinas". El matcha fresco puede tener un sabor vegetal, ligeramente amargo, naturalmente dulce y sabroso.
Hay dos afirmaciones en las etiquetas que merecen cierto escepticismo. Japón es más conocido por el matcha, pero otros países ahora producen té verde en polvo de un estilo similar. El origen de un polvo puede ofrecer pistas sobre la calidad, pero no cuenta toda la historia. Tampoco lo hace el "grado ceremonial" —una etiqueta que se usa comúnmente para los polvos destinados a ser batidos y consumidos solos. El término no está regulado de manera universal y no garantiza pureza, sabor, frescura ni superioridad nutricional.
Para tener una idea más clara, consulte el sitio web del vendedor o pregunte: Elija un polvo que se adapte a su gusto, presupuesto y al uso que le vaya a dar. Compre una cantidad que vaya a consumir en un plazo razonable, en lugar de un envase grande que se quedará guardado en el armario. Manténgalo bien sellado y alejado del calor, la humedad, la luz y los olores fuertes.
- ¿Dónde se cultivó el té?
- ¿Cuándo se cosechó?
- ¿Cómo se procesó?
Un poco de matcha rinde mucho
La sensación que produce el matcha en la práctica depende en parte de la cantidad que utilice.Una revisión de 2020 informó que hay entre 19 y 44 miligramos de cafeína por gramo de matcha, lo que significa que una bebida preparada con 2 gramos contendría aproximadamente entre 38 y 89 miligramos, dependiendo del polvo. La reacción de su cuerpo depende de su sensibilidad. Una porción que otra persona tolera sin problemas podría hacer que usted se sienta nervioso o que le perturbe el sueño.
Para las personas sensibles a la cafeína, Miyashita recomienda comenzar con pequeñas cantidades. “Si alguien es realmente sensible a la cafeína, le recomiendo que comience con un cuarto o media cucharadita”.
La mayoría de los adultos sanos pueden consumir hasta 400 miligramos de cafeína al día procedentes de todas las fuentes, pero algunos toleran mucho menos. Durante el embarazo, mantenga el consumo por debajo de los 200 miligramos. Si padece ansiedad, problemas de sueño o un trastorno del ritmo cardíaco —o si toma medicamentos—, consulte con su proveedor de atención médica acerca de su consumo.
3 formas de tomar matcha
La forma en que prepare el matcha cambia su textura, intensidad y sabor. Puede ser ligero y espumoso, espeso y rico, o cremoso con leche. Sea cual sea su elección, hay algunos principios básicos que debe seguir.La forma más sencilla y tradicional de preparar matcha es batirlo solo con agua. Comience con agua caliente, no hirviendo. Miyashita recomienda agua a una temperatura de entre 160 y 170 grados Fahrenheit. Si su hervidor no mide la temperatura exacta, también puede funcionar una mezcla de mitad agua hervida y mitad agua fría. El agua excesivamente caliente puede intensificar el amargor y enmascarar las notas dulces y saladas que hacen que el matcha sea tan atractivo.
Elija su utensilio. Un batidor tradicional de bambú, o chasen, ayuda a dispersar el polvo y a producir espuma, pero puede arreglárselas sin él. Para preparar un matcha ligero, mueva el batidor de un lado a otro formando una W. Un espumador de mano es otra opción, especialmente para un latte.
Usucha (matcha ligero): la preparación clásica para el día a día. Bata aproximadamente 2 gramos de matcha con unas 2 onzas de agua caliente. El resultado es una bebida suave y ligera con una capa de espuma.
Koicha (matcha espeso): utiliza más polvo y menos agua. Mezcle lentamente unos 4 gramos de matcha con aproximadamente 1 onza de agua caliente, en lugar de batirlo hasta formar espuma. El resultado es denso y aterciopelado, con un sabor profundo y sabroso que puede resultar más atractivo para quienes ya están familiarizados con el matcha.
Matcha latte: puede ser un buen punto de partida para quienes están acostumbrados a tomar café con leche. Comience con 2 gramos de matcha, tamícelo si tiene grumos y bátalo con un chorrito de agua tibia hasta que quede homogéneo; luego, agregue leche tibia o fría. "Siempre mezcle primero el polvo con un poco de agua tibia y, luego, agregue la leche de su preferencia", dijo Miyashita.
El matcha no se disuelve por completo, y mezclarlo directamente con leche, especialmente con leche fría, puede dificultar la obtención de un resultado homogéneo.
Tanto las leches de origen animal como las vegetales funcionan bien. Para un latte menos dulce, utilice leche sin endulzar, pruébelo y endulce solo si lo desea. La leche de coco es una opción popular en muchas cafeterías de Nueva York, junto con alternativas como la leche de avena y la de almendras.
Haga espacio para el disfrute
Las raíces del matcha en Japón están estrechamente vinculadas al budismo zen. En 1191, el monje budista Eisai regresó de China con semillas de té y la costumbre de preparar té en polvo, precursor del matcha moderno. Los monjes zen bebían el té durante la práctica de la meditación y lo servían en rituales.Yoshitsugu Nagano, un maestro japonés del ritual del té formado en una tradición samurái de 400 años de antigüedad conocida como chanoyu (agua caliente para el té), considera que el matcha es tanto una bebida como una práctica meditativa. No es necesario aprender el protocolo de la ceremonia del té para disfrutar de una buena taza, afirmó. Sin embargo, la práctica tradicional ofrece algo más allá de la bebida. Sus movimientos repetitivos y sus gestos de cortesía invitan a la atención y a la gratitud, a medida que los invitados se saludan entre sí y le dan las gracias al anfitrión.
“Se hace lo mismo cada vez. Se dicen las mismas palabras cada vez”, explicó Nagano a The Epoch Times a través de un intérprete. “Siento que es una especie de campo de entrenamiento para una interacción social real”.
Para Nagano, apreciar el té es más importante que encontrar el polvo perfecto. “Creo que está bien tener una preferencia por el tipo de té, buscar un sabor particular de matcha”, dijo. “ Pero también creo que es más importante que eso poder sentir gratitud por el simple hecho de poder tomar matcha".
"Simplemente disfrútelo y experimente", dijo Miyashita. Elegir con cuidado puede mejorar la taza, pero no debe restarle importancia al disfrute.
Matcha para principiantes
- Mida 2 gramos de matcha y tamícelo si presenta grumos.
- Caliente el agua a una temperatura de 160 a 170 F, sin que llegue a hervir.
- Agregue aproximadamente 2 onzas de agua —o solo un chorrito si lo prepara como latte—.
- Bata hasta que quede homogéneo y ligeramente espumoso.
- Disfrútelo tal cual o añádale leche tibia o fría.
