El Niño llegó temprano y podría llegar a ser uno de los más intensos de la historia, ya que está calentando el océano Pacífico tropical y podría traer consigo algunas de las temperaturas más altas de los últimos años, según anunciaron los meteorólogos el 11 de junio.
Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitieron un aviso sobre El Niño el jueves, tras anunciar que este fenómeno climático cálido se había desarrollado un mes antes de lo previsto en el Pacífico tropical.
El experto en pronósticos a largo plazo de AccuWeather, Paul Pastelok, también informó el 11 de junio de que El Niño ya había comenzado a afectar a las temperaturas oceánicas, un indicador clave de la llegada del fenómeno.
"Las temperaturas de la superficie del mar están cambiando rápidamente en el Pacífico ecuatorial", escribió Pastelok.
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A principios de junio, el agua en la región ecuatorial se había calentado al menos 0.9 grados Fahrenheit, alcanzando un umbral asociado a las condiciones de El Niño, según AccuWeather.
Los expertos de AccuWeather afirman que hay un 40 % de probabilidades de que el patrón climático evolucione hacia un "super El Niño" y señalan que dicho patrón podría alterar el clima en todo el mundo hasta 2027.
"La mayoría de los fenómenos de El Niño comienzan en otoño, por lo que este se está desarrollando mucho antes y más rápido de lo esperado", afirmó Chad Merrill, meteorólogo sénior de AccuWeather. "Los patrones meteorológicos que se observan aquí a principios de verano también coinciden con lo que se espera de un fenómeno de El Niño".
Para alcanzar el nivel de "super El Niño", el agua cerca del ecuador en el Pacífico oriental debe alcanzar al menos 3.6 grados Fahrenheit por encima de la media a largo plazo, según los expertos de AccuWeather.
Este año, se registró un calor superior al de cualquier otro año desde 1982, según los expertos de AccuWeather.
También podría esperarnos un tiempo más cálido durante el resto del año si El Niño se intensifica.
Se espera que el El Niño más intenso de este año provoque un repunte de las temperaturas globales, según el meteorólogo sénior Jonathan Erdman, de The Weather Channel. Los anteriores episodios de "super El Niño" batieron los récords de temperatura global anteriores, incluidos los más recientes de 2015 y 2016, afirmó, lo que convirtió a esos años en algunos de los más cálidos registrados en el planeta.
Solo se han registrado cinco "super El Niño", señaló Erdman. Estos patrones poco comunes también se han producido en 1997, 1991, 1982 y 1972. Es posible que también se hayan producido super El Niño en 1888 y 1877, añadió Erdman.
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Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), se prevé que El Niño —la fase cálida de la Oscilación del Sur de El Niño, un ciclo climático recurrente en los trópicos— alcance un nivel moderado o superior para el otoño.
Una persona utiliza un ventilador durante una alerta por calor en el distrito de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York, el 19 de mayo de 2026. (Foto AP/Adam Gray, archivo).Los meteorólogos pronostican un 63 % de probabilidades de que las temperaturas de la superficie del océano sean 2 grados Celsius más altas de lo habitual en la región del océano Pacífico donde se monitoriza El Niño. Si eso ocurre, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) considerará el fenómeno como uno de "gran intensidad" de El Niño.
El mes pasado, la NOAA pronosticó que el patrón de El Niño aparecería en julio y continuaría durante el invierno.
Según el servicio meteorológico, el patrón de este año podría traer consigo más inundaciones por mareas altas.
Durante un fenómeno de El Niño, los vientos alisios se debilitan en todo el Pacífico tropical, lo que desencadena ondas de Kelvin que se desplazan hacia el este a lo largo del ecuador y luego suben por la costa oeste de América, según el servicio meteorológico.
A medida que se desplazan, las ondas calientan las capas superiores del océano y elevan las temperaturas de la superficie del mar y el nivel del mar durante varios meses, o incluso más tiempo.
Mareas altas en la costa oeste
El patrón meteorológico desplaza la corriente en chorro del Pacífico al sur de su posición neutra, elevando el nivel del mar a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos, lo que puede provocar mareas altas y un fuerte oleaje, que a su vez puede adentrarse mucho más en el interior de lo normal, según la NOAA.La costa atlántica también puede verse afectada cuando la corriente en chorro dirige las tormentas hacia el Atlántico medio, lo que da lugar a más marejadas ciclónicas, según la NOAA. También pueden producirse mayores precipitaciones a lo largo de la costa del Golfo y las costas del sureste.
Cambios meteorológicos en verano
El tiempo en las distintas regiones de Estados Unidos podría intensificarse a medida que El Niño se fortalezca, según los expertos meteorológicos.
Las olas de tormenta generadas por El Niño se estrellan contra las casas costeras de Mondos Beach, California, el 12 de enero de 2016. (Mark Ralston/AFP/Getty Images).Las condiciones meteorológicas adversas y los tornados pueden aumentar en el centro y el este de Estados Unidos durante el verano, mientras que en otras regiones se esperan condiciones más secas, según los expertos de AccuWeather.
"Intensificará la sequía en el noroeste y el norte de las Montañas Rocosas y reducirá la intensidad y la extensión de la sequía en el suroeste", añadió Merrill. "No contribuirá en nada a eliminar la sequía a largo plazo en el sureste y la costa atlántica central hasta que lleguemos a finales de otoño y principios de invierno".
El Niño podría reducir el número total de tormentas, pero no se espera que acabe con la temporada de huracanes en el Atlántico, según Alex DaSilva, principal experto en huracanes de AccuWeather.
La previsión de AccuWeather para la temporada de huracanes en el Atlántico de 2026 apunta a entre 11 y 16 tormentas con nombre, entre cuatro y siete huracanes, entre dos y cuatro huracanes de gran intensidad, y entre tres y cinco huracanes con impacto directo en Estados Unidos.
Esas cifras están en línea con las del año pasado.
La Organización Meteorológica Mundial advirtió a la población de que se preveían temperaturas superiores a la media en casi todo el territorio entre junio y agosto de este año.
