Las plantas que crecen en nuestros jardines o que guardamos en gabinetes de la cocina pueden ofrecer alivio para todo, desde un resfriado común hasta el estrés que sentimos después de un largo día de trabajo, todo depende de cómo las preparemos.
Preparar una taza de té de hierbas o añadir hierbas a un baño caliente puede ser la solución perfecta si sufre de ansiedad y necesita dormir bien, mientras que una inhalación de vapor de hierbas puede ser la mejor opción para su persistente congestión. Algunos métodos de preparación son suaves, mientras que otros ofrecen efectos más potentes. Saber cuál necesita puede convertir el uso de hierbas en una práctica casera realmente beneficiosa.
La elección del método de preparación depende de varios factores, incluida la hierba que se utiliza, la parte de la planta y la parte del cuerpo que necesita alivio.
A menudo existen muchas variaciones para cada método de preparación; exploraremos algunas de las más comunes y nos centraremos en los conceptos básicos para que pueda comenzar a disfrutar de las hierbas y la curación que ofrecen.
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Añada hierbas y especias a sus comidas
El mundo de las hierbas puede parecer abrumador, sobre todo si es nuevo para ti. Una manera fácil de familiarizarse es empezar en la cocina, con las hierbas y especias de su especiero. El ajo , el jengibre , la cayena , la canela , la salvia y el cilantro no solo realzan el sabor; también aportan vitaminas, minerales y beneficios medicinales al añadirlos a sus comidas.Tés: infusiones y decocciones
Mucha gente piensa que el té de hierbas es solo una cosa, pero existen diferentes maneras de prepararlo. El té es la manera más sencilla de transformar las hierbas en una bebida reconfortante y curativa.
"Con los tés, tenemos tanto infusiones como decocciones", explicó a The Epoch Times el mundialmente famoso herbolario y etnobotánico David Winston. "Una infusión es un extracto de agua caliente; la decocción se cuece a fuego lento durante más tiempo".
La diferencia es importante en la práctica. Las infusiones se usan generalmente para las partes delicadas de la planta, como las hojas y las flores, mientras que las decocciones se usan para las partes más resistentes, como las raíces, los tallos y las semillas. Las decocciones son más comunes en la medicina china porque suelen trabajar con trozos grandes y resistentes que tardan más tiempo para soltar sus compuestos beneficiosos, explicó Winston.
En una infusión, se vierte agua hervida sobre las hierbas y se deja reposar de 10 a 15 minutos antes de beber. Para las decocciones suelen hervirse las hierbas en una olla con agua y dejarse cocinar durante más tiempo para que las partes duras de la planta se ablanden y liberen sus compuestos activos. Se pueden usar hierbas tanto secas como frescas para ambos fines.
Entre las hierbas que preparan deliciosas infusiones se incluyen la manzanilla, la menta, el diente de león, el jengibre , el rooibos, la canela, la hierba limón, el romero, el regaliz, la salvia, la hoja de frambuesa, la equinácea , el jazmín, la milenrama, la pasiflora y la melisa , por nombrar solo algunas. Se pueden usar solas o mezcladas para crear sabores deliciosos y potenciar sus beneficios, como la lavanda y la manzanilla para conciliar el sueño, o el jengibre y la canela para favorecer la digestión y fortalecer al sistema inmunológico.
Tinturas: la preparación de largo plazo
Si bien los tés son un ritual diario perfecto, las tinturas son ideales para tener a mano a largo plazo.Las tinturas son preparaciones más concentradas que se preparan remojando o dejando macerar las hierbas en un solvente que extrae y conserva sus compuestos beneficiosos. El solvente puede ser alcohol, vinagre o glicerina. Las hierbas se dejan en reposo durante semanas o incluso meses y luego se cuelan, y el resultado es una tintura que suele durar muchos años sin necesidad de refrigeración.
Las tinturas son ideales para remedios que se desean tener a mano en lugar de tener que prepararlos frescos cada vez, y para remedios más complejos que requieren tiempo de preparación.
"Las tinturas se conservan estables durante 10 años, pero las hierbas enteras y en polvo se biodegradan más rápidamente y pierden su efecto medicinal después de uno o dos años", dijo la herbolaria clínica Geo Derick Giordano a The Epoch Times. Ella prefiere trabajar con glicerina en su botica porque no necesitan refrigeración.
Las tinturas deben conservarse en recipientes bien cerrados, alejadas de la luz solar y en un lugar oscuro y fresco. Las tinturas de alcohol, en particular, se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo, sin pasar por el sistema digestivo, y tienen una vida útil más larga.
Inhalación de vapor: la respuesta rápida ante resfriados
Cuando aparece congestión, presión en los senos paranasales u otros síntomas de resfriado, una inhalación de vapor es una intervención rápida y directa.
La herbolaria Ashley Elenbaas dijo a The Epoch Times que una de las formas en que le encanta usar hierbas es preparando un vapor facial, que funciona especialmente bien en los primeros signos de resfriado.
En un plato hondo de vidrio, puedes añadir cualquiera de las hierbas aromáticas italianas de cocina como orégano, romero, tomillo, salvia y un poco de menta si tiene. Coloque las hierbas en el molde, añada agua caliente, inclínese sobre el plato, cubra la cabeza y el plato con una toalla grande y respire el vapor de las hierbas.
"Ese vapor es realmente bueno para reducir la congestión, ayudar a aliviar la presión sinusal, migrañas, dolores de cabeza, y resfriados en general", dijo.
Crear un vapor de hierbas es una forma sencilla y efectiva de abrir y humedecer nuestras vías respiratorias, aliviar la congestión y fortalecer el sistema inmunológico, ya que muchas hierbas tienen propiedades inmunoestimulantes.
También puede usar un recipiente resistente al calor, añadir agua hirviendo sobre una o dos cucharadas de sus hierbas favoritas e inhale durante unos 10 minutos, haciendo pausas o expulsando el vapor si se calienta demasiado. También puede usar vapores herbales con aceites esenciales, como el de árbol de té, para resfriados y congestión, y solo necesita unas gotas.
Baños: el enfoque de cuerpo entero
Los baños son quizás la forma más lujosa y placentera de aprovechar los beneficios de las hierbas para la salud. Preparar un baño herbal puede ser tan sencillo como añadir hierbas, pétalos o flores directamente al agua, o colocar las hierbas en una bolsita de tela, atarla con un cordón y echarla a la bañera.También puede colocar sus hierbas en un calcetín viejo o una media de nylon y sujetarla al grifo con una goma elástica; quizá tenga que ser creativo. Este método permite que el agua caliente fluya a través de las hierbas, liberando sus compuestos beneficiosos. Imagínese bañarse en una taza gigante de té.
También puede usar unas gotas de su aceite esencial favorito si no tiene hierbas frescas o secas a mano.
Los baños son una forma especialmente agradable de administrar hierbas para la ansiedad, el estrés, el insomnio y el dolor, ya que también ayudan a relajar el cuerpo y prepararlo para dormir, momento en el que se produce una gran parte de nuestra curación más profunda.
Algunas hierbas que funcionan bien en el baño son la lavanda o la manzanilla para calmar y relajar, la rosa o la caléndula para calmar y nutrir la piel, el romero o la salvia para el dolor muscular, y el eucalipto, el tomillo o la menta para descongestionar. Úselos solos o encuentre una combinación que calme su cuerpo y su espíritu.
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Compresas, cataplasmas y linimentos
Para la aplicación directa sobre la piel, vale la pena explorar tres métodos externos.- Compresa: moje un paño limpio preferentemente de fibras naturales como algodón o lino empapado en té herbal caliente ya sea una infusión o decocción y luego aplíquelo sobre la piel en la zona afectada para que absorba los beneficios de la hierba.
- Cataplasma: machaque hierbas frescas y aplícalas directamente sobre la piel. Puede cubrir con un paño tibio o una bolsa de agua caliente encima para potenciar el efecto medicinal aunque también se puede usar agua fría. Las hierbas comunes para preparar cataplasmas son el llantén , el gordolobo , la milenrama, la manzanilla y la caléndula.
Ambos métodos se utilizan normalmente para afecciones externas de la piel, como erupciones, quemaduras o picaduras de insectos, para reducir la inflamación y aliviar el dolor o para extraer toxinas o astillas.
- Y el linimento: es una tintura de alcohol que se aplica solo externamente para desinfectar heridas, cortes y aliviar dolores musculares. Se absorbe rápidamente a través de la piel y suele aplicarse mediante masajearse en músculos y ligamentos doloridos para aliviar el dolor.
Reflexiones finales
El universo de las hierbas es inmenso, pero no tiene por qué ser intimidante. Las hierbas han evolucionado junto a nosotros y pueden ayudarnos a sanar y recuperar el equilibrio si las incorporamos a nuestra vida cotidiana. Explore el jardín o los armarios de la cocina para un excelente punto de partida.Aquí tiene una guía sencilla:
- Para la prevención diaria: cocine con hierbas.
- Para síntomas agudos: como congestión o dolor de garganta, una inhalación de vapor o gárgaras funciona rápidamente.
- Para el estrés, la ansiedad y el sueño: tés o infusiones y los baños relajantes son opciones maravillosas.
Para tener siempre a mano: las tinturas son una opción práctica.
- Para problemas de piel y músculos: compresas, cataplasmas o linimentos.
Empiece con lo que ya tiene y el resto vendrá solo. ¡Que disfrute explorando!
