Opinión
El líder chino Xi Jinping logró gran parte de lo que buscaba en su última cumbre con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump: una ceremonia solemne, una gran repercusión mediática y unas imágenes impactantes en las que el líder chino aparecía de pie, en pie de igualdad, junto al presidente estadounidense.
Sin embargo, lo que no logró obtener fue mucho más trascendental: un compromiso por parte de Washington de modificar su política hacia Taiwán.
Si bien la cumbre reactivó dos instrumentos conocidos del poder blando de Beijing —la diplomacia del panda y los intercambios juveniles a gran escala—, estas medidas no pueden superar el daño causado por años de una agresiva diplomacia de "guerreros lobos".
China, más allá de la propaganda.
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En última instancia, el espectáculo de alto nivel no sustituye a la estrategia, y la cordialidad ceremonial no alterará la rivalidad estructural que impulsa las relaciones entre Estados Unidos y China.
Toda la ceremonia, pero pocos cambios
La cumbre concluyó con toda la pompa ceremonial que Beijing podría haber esperado. Al recibir a Xi en el aeropuerto, Trump rompió con décadas de protocolo presidencial —un gesto reservado en la historia moderna de Estados Unidos para momentos excepcionales, como la bienvenida que Dwight Eisenhower le dio en 1959 al líder soviético Nikita Khrushchev.Xi obtuvo el prestigio que deseaba, y la televisión estatal china captó la autoridad visual que necesitaba. Dentro del Partido Comunista Chino (PCCh), demostrar una estrecha relación personal con un presidente de Estados Unidos se ha considerado desde hace tiempo un logro de primer orden en materia de política exterior —una tradición que se remonta a la visita de Deng Xiaoping en 1979 y al viaje de Jiang Zemin en 2002 al rancho de George W. Bush en Texas.
Sin embargo, la historia ofrece una lección aleccionadora: una hospitalidad extraordinaria no indica un cambio en los intereses fundamentales. La bienvenida que Eisenhower le brindó a Jrushchov en el aeropuerto no logró, en última instancia, mitigar la hostilidad de la Guerra Fría.
Objetivos no cumplidos respecto a Taiwán
Más allá de las apariencias, el objetivo principal de Xi era lograr un cambio formal en la política de Washington respecto a Taiwán.Según la agencia estatal china de noticias Xinhua, Xi le pidió explícitamente a Trump que mantuviera lo que Beijing denomina la "posición correcta de oponerse a la independencia de Taiwán", en lugar de limitarse a la postura tradicional de Estados Unidos de "no apoyar la independencia de Taiwán".
Según se informa, Xi describió esto como la "línea roja" más importante en las relaciones entre Estados Unidos y China.
Esta solicitud pone de relieve una contradicción recurrente en los mensajes de Beijing. La política oficial de "una sola China" de Washington nunca ha declarado oposición a la independencia de Taiwán; pedirle a Estados Unidos que "mantenga" una postura que nunca ha adoptado refleja una postura diplomática que los medios estatales amplificaron obedientemente.
Trump, en última instancia, no hizo concesiones, manteniendo deliberadamente la ambigüedad en torno a la cuestión de Taiwán, al tiempo que dejó sin resolver preocupaciones más amplias en materia de derechos humanos, como el encarcelamiento del magnate de los medios de comunicación de Hong Kong, Jimmy Lai.
Lai, el magnate de los medios de comunicación de Hong Kong y defensor de la democracia que ha sido encarcelado por las autoridades respaldadas por Beijing se ha convertido en un símbolo destacado de la represión de las libertades en Hong Kong.
Mantener la paz y el statu quo en el Estrecho de Taiwán sigue siendo un interés vital compartido por las principales potencias mundiales, entre ellas Japón, Australia, las naciones europeas y los aliados regionales clave.
Xi, por lo tanto, se retiró de la cumbre sin el avance político que más deseaba.
Los pandas como barómetro de las relaciones entre EE. UU. y China
Al quedar descartadas las concesiones políticas, el resultado más tangible de la cumbre fue el anuncio de que se enviarán dos pandas gigantes al zoológico de Atlanta.El destino de los pandas de China ha reflejado durante mucho tiempo el estado de las relaciones bilaterales. Durante la fase inicial, desde 1972 hasta principios de la década de 1980 —que comenzó con el regalo de Zhou Enlai de Ling-Ling y Hsing-Hsing al Zoológico Nacional tras la visita de Richard Nixon—, los pandas sirvieron como obsequios diplomáticos para sellar un acercamiento con Estados Unidos frente a la Unión Soviética.
A mediados de la década de 1980, a medida que se profundizaba la integración de los mercados, Beijing pasó a realizar préstamos a corto plazo y, en 1994, estableció el modelo de préstamo a largo plazo con fines de investigación científica.
En los últimos años, el vencimiento de los contratos y el regreso de los pandas a China reflejaron un deterioro en las relaciones, lo cual coincidió con el alejamiento del PCCh del principio de Deng de “ocultar la fuerza y esperar el momento oportuno” hacia un enfoque más confrontativo de “guerrero lobo” frente a Estados Unidos.
Diplomacia juvenil y poder blando contraproducente
Xi también buscó reconstruir los lazos cívicos al anunciar una iniciativa para invitar a 100,000 jóvenes estadounidenses a China para realizar intercambios y estudios durante los próximos cinco años.Esto duplica una iniciativa anterior de 2023 destinada a traer a 50,000 estudiantes estadounidenses a China, la cual alcanzó su meta antes de lo previsto.
Considero que esto es un ejemplo clásico del trabajo del Frente Unido: utilizar intercambios aparentemente amistosos para formar a la próxima generación de líderes políticos y empresariales que tengan una actitud favorable hacia el PCCh.
La estrategia no es nueva. Las invitaciones a gran escala para jóvenes extranjeros comenzaron durante los primeros años de la reforma y la apertura.
En 1983, Hu Yaobang visitó Japón y anunció planes para invitar a 3000 jóvenes japoneses a China con motivo de un gran encuentro de amistad. El evento tuvo lugar al año siguiente, y Hu Jintao —entonces secretario de la Liga Juvenil Comunista y presidente de la Federación Juvenil de Toda China— se encargó de recibir a los visitantes.
En 2008, durante el "Año de Intercambios Amistosos entre Jóvenes de Japón y China", ambos países firmaron un memorando en virtud del cual aproximadamente 4.000 jóvenes participarían en intercambios organizados oficialmente cada año durante cuatro años.
Incluso en 2025, cuando las relaciones entre Japón y China se habían deteriorado significativamente, el régimen chino invitó a casi 300 jóvenes japoneses de diferentes ámbitos a visitar Beijing, Shanghái y Jingdezhen, en la provincia de Jiangxi.
Beijing suele cubrir la totalidad o la mayor parte de los costos, lo que hace que los viajes resulten muy atractivos para los jóvenes participantes. Sin embargo, en un momento en que la economía china atraviesa dificultades y el empleo juvenil sigue siendo escaso, Xi sigue dispuesto a gastar grandes sumas en estos programas.
Sin embargo, estas ofensivas de encanto se ven continuamente socavadas por las propias políticas de Beijing. En Japón, décadas de buena voluntad generadas por los intercambios estudiantiles quedaron anuladas por campañas nacionalistas antijaponesas sancionadas por el Estado, lo que provocó un deterioro generalizado del sentimiento pro-China en toda la política y la sociedad japonesas.
Beijing está repitiendo este patrón con Estados Unidos. Si bien los medios estatales atribuyen el deterioro de las relaciones a fuerzas hostiles en Washington, la visión subyacente del PCCh de que Estados Unidos es su principal rival estratégico permanece inalterada. Ni la reforma ni la apertura modificaron fundamentalmente esta postura estratégica; simplemente ayudaron a ocultarla por un tiempo.
Y ni la "diplomacia del panda" ni los intercambios estudiantiles financiados pueden ocultar las ambiciones geopolíticas a largo plazo del Partido Comunista Chino.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
