"La salud ocular va más allá de una visión perfecta. Tus ojos reflejan la salud de todo tu cuerpo. Descubre cómo la nutrición, el ejercicio, las emociones y los hábitos diarios influyen en tu vista".
Las tasas de miopía en Estados Unidos casi se han duplicado desde la década de 1970, cuando se situaban en el 25 por ciento y se prevé que alcancen el 50 por ciento en 2050.
A medida que estas cifras aumentan, un número cada vez mayor de optometristas e investigadores en el campo de la visión se preguntan si la solución habitual —una graduación más alta— es la única que merece la pena ofrecer.
Los enfoques más recientes tienen como objetivo ralentizar la pérdida de visión o fortalecerla, en lugar de limitarse a corregirla, aunque los oftalmólogos se apresuran a señalar que prescindir por completo de la corrección necesaria conlleva sus propios riesgos.
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Alternativas de apoyo a la visión
Hay cuatro métodos de cuidado de la vista que están acaparando la mayor atención: Lentes nocturnos especializados que remodelan la córnea, gafas y lentes de contacto diseñados para frenar el crecimiento ocular, colirios especializados y ejercicios diarios para la vista. Cada uno funciona de manera diferente y la evidencia que respalda su eficacia varía.Lentes de ortoqueratología
Al igual que un retenedor para los ojos, los lentes de contacto de ortoqueratología se llevan puestos durante la noche para remodelar suavemente la curvatura de la córnea mientras se duerme. Limitan el crecimiento inusualmente rápido del globo ocular, que puede deformarse hasta adoptar una forma ovalada y provocar miopía.
La corrección solo dura durante el día, por lo que hay que ponerse las lentillas cada noche. Otro posible inconveniente es que provocan casi cuatro veces más efectos adversos que las lentillas convencionales, pero su uso constante durante dos años reduce el crecimiento axial en un promedio de 0.25 milímetros.
Gafas y lentes de contacto para el control de la miopía
Los lentes Stellest utilizan anillos con diferentes potencias de enfoque para mantener nítido el centro del campo visual mientras suavizan la periferia, un patrón que indica al ojo que ralentice su crecimiento. Son los primeros lentes para gafas que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó específicamente para frenar la progresión de la miopía en niños y un estudio de dos años reveló que reducen la progresión en un 71 % de promedio con un uso constante. Los lentes de contacto MiSight funcionan según un principio similar.
Gotas de atropina en dosis bajas
Las gotas diarias de atropina en dosis bajas relajan y reducen el tono muscular de los ojos que controlan la forma del cristalino, lo que frena la progresión de la miopía en los niños. Un estudio publicado en BMJ reveló que la dosis más baja es tan eficaz como la más alta, sin efectos secundarios como sensibilidad a la luz, reacciones alérgicas y visión borrosa en determinadas circunstancias.
Terapia visual funcional
La terapia visual utiliza ejercicios diarios destinados a mejorar la coordinación entre los ojos y el cerebro a la hora de seguir objetos con la mirada y enfocar; en esencia, se trata de un entrenamiento muscular para los ojos. Meir Schneider es un ejemplo extremo de lo que se puede lograr: Nació con ceguera legal, con tejido cicatricial que cubría el 99 % de sus cristales oculares tras unas operaciones de cataratas en la infancia y consiguió recuperar aproximadamente el 70 % de su visión normal gracias a un programa que comenzó a los 16 años, practicando hasta 13 horas al día. Actualmente dirige la Escuela de Autocuración, donde enseña estos ejercicios en todo el mundo.
Reeducar nuestros ojos
Aunque tradicionalmente se utiliza solo para trastornos oculares —y no para errores de refracción como la miopía y la hipermetropía— un campo cada vez más amplio de optometristas conductuales sugiere que la terapia visual puede mejorar la visión borrosa provocada por la fatiga ocular y el uso de pantallas.
Flexiones oculares
Colocarse delante de una ventana o al aire libre, con la vista puesta en un punto lejano. Tápese un ojo. Levante un dedo con el brazo estirado. Con la yema del dedo mirando hacia ti, acérquelo lentamente a la cara hasta que pueda ver los detalles de su huella dactilar.
Mantenga el dedo en esa posición, fijando la mirada en él durante varios segundos. Desvíe la mirada hacia el punto lejano durante varios segundos. Mueva suavemente la mirada de un lado a otro durante un par de minutos con ambos ojos.
Los pacientes de entre 9 y 30 años mostraron mejoras en la convergencia —la capacidad de los ojos para enfocar un objeto cercano— tanto si realizaban ejercicios similares en casa como en un entorno terapéutico, según un estudio con 176 pacientes publicado en International Ophthalmology.
Tomar el sol
Póngase de cara al sol al aire libre con los ojos cerrados, moviendo la cabeza de un lado a otro y la barbilla hacia el hombro. El ejercicio de exposición al sol, realizado en dos sesiones diarias de entre tres y cinco minutos, ayuda a mejorar el contraste visual y la sensibilidad a la luz, según explicó Schneider.
Aunque no hay pruebas de la eficacia del ejercicio, pasar tiempo al aire libre en general cuenta con pruebas sólidas de que protege contra la miopía.
"Empecé a ver cosas bajo el sol y ese fue el momento en que comencé a ver un 4 por ciento", dijo Schneider. "Las cosas se volvían cada vez más claras. Básicamente veía formas borrosas y luego podía distinguir la cabeza de los hombros" de las personas.
Técnica de las palmas
Frota las manos entre sí para calentarlas, respira profundamente mientras apoyas suavemente las palmas sobre los ojos cerrados, con los codos apoyados, en una habitación oscura y tranquila. Schneider utiliza este método varias veces al día para relajar la vista.
Una serie de 10 ejercicios, entre los que se incluye la técnica de "palming", redujo significativamente la fatiga ocular en 16 participantes que los realizaron durante 10 minutos al día, cinco días a la semana, durante seis semanas. Los resultados se publicaron en la revista International Journal of Yoga.
Cuando una solución rápida se convierte en permanente
A veces se recetan lentes para problemas que se resuelven por sí solos porque los pacientes o el médico quieren una solución rápida, explicó Liberman.
"Nadie cuestiona [la necesidad de llevar gafas], ni los médicos ni los pacientes", dijo. "La mayoría de las veces no buscamos una segunda opinión porque, miremos donde miremos, todo el mundo lleva gafas. Hemos llegado a aceptarlo como la norma y no como la excepción".
Hábitos que ayudan a cuidar la vista
A falta de una terapia formal, los médicos recomiendan hábitos diarios que alivian la fatiga ocular: La regla del 20-20-20 —mirar a 20 pies de distancia durante 20 segundos cada 20 minutos que se pase frente a la pantalla— la colocación ergonómica de la pantalla, el movimiento regular y pasar tiempo al aire libre. Liberman coloca su monitor de 32 pulgadas frente a una ventana con vistas a lo lejos, lo que convierte las "flexiones oculares" en un descanso natural en lugar de un ejercicio programado.Un denominador común en la mejora de la visión es el gran énfasis en la reducción del estrés, tanto para los ojos como para el cuerpo. "En 1976, tras llevar gafas durante nueve años y medio, tuve una experiencia profunda mientras meditaba y mi vista mejoró un 300 por ciento", dijo Liberman. "Fue entonces cuando me di cuenta por primera vez de que la visión es mucho más de lo que se ve a simple vista o de lo que la mente percibe".
Un estudio de 2025 publicado en eNeuro reveló que la meditación de atención plena mejoraba la capacidad de concentración en todos los grupos de edad, un efecto que los investigadores atribuyeron en parte a un mejor seguimiento ocular. Algunos optometristas también recetan gafas con una graduación positiva baja —una ligera corrección de la hipermetropía— específicamente para aliviar la tensión derivada del uso de pantallas, más que para agudizar la visión.
Nada de esto hace que la corrección convencional quede obsoleta. Prescindir de la corrección necesaria hace que los problemas se agraven, señaló Appelbaum. "Te vas a perder cosas de la vida".
Las lentillas son más seguras y las gafas más avanzadas que nunca, añadió. Incluso el LASIK, que remodela la córnea de forma permanente, sigue siendo una opción razonable para las graduaciones estables, aunque Appelbaum desaconseja esta intervención a cualquier persona con sensibilidad al deslumbramiento, ojo seco o una graduación que aún esté cambiando.
Para la mayoría de las personas, la corrección sigue siendo la solución más rápida. Pero, especialmente en el caso de los niños con miopía progresiva, los médicos se muestran cada vez más dispuestos a combinarla con enfoques que actúen sobre los ojos en lugar de limitarse a tratarlos de forma indirecta.
"Hay que decidir que cuidar la vista es importante", dijo Schneider, "porque lo es".
