Las sentencias condenatorias dictadas por una corte de Hong Kong contra dos organizadores de la vigilia anual de la ciudad en conmemoración de la masacre de la plaza de Tiananmen de 1989, suscitaron la condena de gobiernos de todo el mundo, que calificaron las decisiones, de tener motivaciones políticas y de constituir una prueba más de la merma de la libertad en el territorio controlado por el régimen comunista.
Lee Cheuk-yan, de 69 años y Chow Hang-tung, de 41, se enfrentan hasta a 10 años de prisión tras haber sido declarados culpables de incitación a la subversión en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por Beijing.
Tres jueces designados por el gobierno de Hong Kong dictaron la sentencia en el edificio de los juzgados de West Kowloon el 21 de agosto.
Chow y Lee, que llevan casi cinco años detenidos, eran líderes de la ya disuelta Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Democráticos Patrióticos de China. Durante más de tres décadas, el grupo había organizado la vigilia anual a la luz de las velas en el Parque Victoria para conmemorar la sangrienta represión de junio de 1989, cuando cientos, quizá miles, de manifestantes prodemocráticos desarmados fueron asesinados por las tropas en Beijing. La propia Alianza también fue declarada culpable por la corte.
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Un tercer líder, Albert Ho Chun-yan, de 74 años, se declaró culpable en enero, una decisión que podría suponer una reducción de su pena de prisión. Ho lleva casi cuatro años en prisión.
Riley Barnes, subsecretario de Estado de EE. UU. para la democracia, los derechos humanos y el trabajo, dijo que Estados Unidos condenaba las sentencias de la corte de Hong Kong y pidió la liberación inmediata de los acusados.
"Sus vigilias pacíficas en conmemoración de la masacre de la Plaza de Tiananmen solo tenían como objetivo recordar el pasado y honrar a las víctimas de aquel ataque", escribió Barnes en X.
La Unión Europea dijo que la última condena confirmaba el "deterioro continuo de las libertades" en Hong Kong.
"El enjuiciamiento por motivos políticos de los acusados, que fueron sometidos a una prisión preventiva prolongada, a la denegación de la libertad bajo fianza y, en el caso de Chow Hang-tung, a repetidos períodos de aislamiento, socava la confianza en el Estado de derecho", dijo en un comunicado el Servicio Europeo de Acción Exterior, el órgano diplomático de la UE.
El activista prodemocracia y exdiputado Lee Cheuk-yan gesticula a su llegada al Centro de Recepción Lai Chi Kok en Hong Kong el 16 de abril de 2021. (Anthony Kwan/Getty Images).Señaló que la vigilia anual organizada por la alianza solía reunir a más de cien mil habitantes de Hong Kong. Sin embargo, no se ha celebrado ninguna conmemoración de este tipo en el centro financiero asiático desde que Beijing impuso la ley de seguridad nacional en 2020.
Australia dijo que el gobierno está "profundamente preocupado" por las sentencias condenatorias dictadas contra Chow y Lee.
"Nuestros pensamientos están con sus familiares y simpatizantes en estos momentos difíciles", declaró el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia en un comunicado. Se comprometió a seguir planteando las preocupaciones en materia de derechos humanos directamente ante Hong Kong y Beijing al más alto nivel.
La subsecretaria de Estado del Reino Unido para el Indo-Pacífico, Rosie Winterton, reiteró el llamamiento del gobierno para que se derogue la ley de seguridad nacional y se respeten los derechos y libertades en Hong Kong.
"Este veredicto es una demostración más de que incluso los actos pacíficos de conmemoración en Hong Kong son ahora tratados por las autoridades como amenazas a la seguridad nacional", dijo Winterton en un comunicado el 21 de agosto.
"El uso generalizado de la Ley de Seguridad Nacional de Beijing para castigar y restringir la expresión pacífica socava los compromisos que China asumió con Hong Kong en virtud de la Declaración Conjunta Sino-Británica de 1984".
El Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán, que supervisa las relaciones con China, instó al régimen chino y a Hong Kong a que pusieran fin a la "persecución política" y liberaran a los detenidos en el caso.
El gobierno de Hong Kong emitió un comunicado en el que acogía con satisfacción la condena, al tiempo que condenaba lo que calificó de "difamaciones" por parte de "fuerzas externas" contra el poder judicial y la policía de la ciudad a lo largo del juicio.
"Un hito sombrío"
Está previsto que la vista para la aplicación de circunstancias atenuantes comience el 29 de agosto, tras lo cual la corte procederá a dictar sentencia.Según una sentencia dictada el 21 de agosto, el caso se centró en la principal reivindicación de la alianza: Poner fin a la "dictadura de partido único" en China.
La fiscalía argumentó que la alianza y sus líderes tenían la intención de incitar a la población a "socavar" o "derrocar" al Partido Comunista Chino.
Chow, una abogada que se defiende a sí misma y Lee, un exdiputado de Hong Kong, negaron todos los cargos.
En respuesta al veredicto, la esposa de Lee, Elizabeth Tang Yin-ngor, declaró a los periodistas a las puertas de la corte que estaba enfadada.
"Me parece injusto", dijo Tang y añadió que hablaría con su marido antes de decidir si presentar un recurso.
Elizabeth Tang Yin-ngor, esposa del exlíder sindical Lee Cheuk-yan, llega a los tribunales de magistrados de West Kowloon antes del veredicto en el juicio de dos activistas prodemocracia en Hong Kong el 21 de agosto de 2026. (Adrian Yu/The Epoch Times).La madre de Chow, Chow Lau Wah-chun, salió del juzgado acompañada por un antiguo miembro de la alianza. Dijo que esperaba que "el entorno fuera más saludable" y que "florecieran flores y plantas de cualquier color".
Organizaciones internacionales de derechos humanos pidieron la puesta en libertad de los acusados.
El portavoz de Amnistía Internacional en Hong Kong, Fernando Cheung, dijo que la decisión suponía "otro sombrío hito" en la campaña del gobierno para borrar el legado de las vigilias de Tiananmen.
Sarah Brooks, directora regional adjunta de Amnistía Internacional, calificó a Chow y Lee de "presos de conciencia que nunca debieron ser procesados".
Elaine Pearson, directora para Asia de Human Rights Watch, dijo que los activistas de Hong Kong perseguidos ponían de manifiesto "el temor del régimen chino a que se recuerden sus propias atrocidades". Hizo un llamamiento a los gobiernos de todo el mundo para que "defiendan a los hongkoneses que están siendo castigados por exigir responsabilidades a Beijing".
Diplomáticos extranjeros entran a la corte antes del veredicto en Hong Kong el 21 de agosto de 2026. (/Adrian Yu/The Epoch Times).Un día antes del juicio, Chow relató cómo el personal del Departamento de Servicios Penitenciarios de Hong Kong la escoltó hasta la sala de la corte: Esposada, con grilletes en las piernas, cadenas en la cintura y en los tobillos. Describió que se sentía "casi como un perro atado con una correa" y que tuvo que encorvar los hombros para evitar que las esposas se le clavaran demasiado en los huesos de las muñecas.
Esa dura experiencia, dijo, no hizo más que reforzar su determinación de resistir.
"La justicia reside en el corazón de la gente", escribió en una publicación de Patreon el 20 de agosto. "Una sola sentencia no puede ser tan importante".
Chow Hang-tung (derecha) llega a la Corte de Apelación Final en Hong Kong el 8 de junio de 2023. Iassc Lawrence/AFP vía Getty Images
