Dos activistas de Hong Kong que en su momento encabezaron a miles de personas en las vigilias anuales a la luz de las velas del 4 de junio para conmemorar la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 en Beijing fueron declarados culpables el 21 de agosto en un juicio que los críticos han calificado de injusto.
Lee Cheuk-yan y Chow Hang-tung, exlíderes de la Alianza de Hong Kong en Apoyo a los Movimientos Democráticos Patrióticos de China, fueron declarados culpables de incitar a la subversión en virtud de la ley de seguridad nacional impuesta por Beijing. La alianza también fue declarada culpable.
Ambos "incitaron a otras personas a organizar, planear, cometer o participar en actos por medios ilegales con el fin de subvertir el poder del Estado", reza un resumen de prensa de la decisión judicial.
Lee, de 69 años, y Chow, de 41, quienes fueron acusados en septiembre de 2021, se declararon inocentes del cargo de subversión en enero. Ese mismo mes, la alianza votó a favor de disolverse ante la creciente presión de las autoridades de Hong Kong.
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Ambos se enfrentan a una pena de hasta 10 años de prisión y se espera que se les dicte sentencia en una fecha posterior.
Otro exlíder de la alianza, Albert Ho, de 74 años, se declaró culpable en enero.
En 1989, un movimiento prodemocrático liderado por estudiantes se extendió por toda China y concluyó cuando el Partido Comunista Chino (PCC) desplegó tropas y tanques para sofocar las protestas en los alrededores de la Plaza de Tiananmen, lo que dejó, según las estimaciones, miles de muertos y heridos.
El suceso se convirtió en un tema tabú en China, pero la alianza mantuvo vivo su recuerdo mediante la organización de vigilias anuales a la luz de las velas en Hong Kong a partir de 1990.
En 2019, el último año en que la alianza llevó a cabo la vigilia, se estima que 180,000 hongkoneses se reunieron en el Parque Victoria para conmemorar el 30.º aniversario de la masacre.
Las autoridades de Hong Kong prohibieron la vigilia de 2020 alegando COVID-19, pero la introducción de la ley de seguridad nacional ese año puso fin de manera efectiva a la tradición de décadas de conmemoración pública en el Parque Victoria.
Una de las principales demandas de la alianza era "poner fin a la dictadura de partido único" en China.
Según el resumen de prensa, la corte afirmó que Lee y Chow "tenían la intención de hacer que otros perdieran la confianza en el PCCh al avivar la hostilidad y provocar divisiones". También señaló que los acusados estaban "alentando a otras personas" a "poner fin al liderazgo del PCCh".
Crítica internacional
Las sentencias contra Lee y Chow suscitaron de inmediato críticas a nivel internacional.La Comisión Conjunta del Congreso y el Ejecutivo sobre China, una agencia independiente del gobierno de Estados Unidos, afirmó en un comunicado que las sentencias “deberían ser condenadas en todo el mundo como el último episodio de una larga serie de procesos políticos utilizados para silenciar la disidencia y desmantelar las libertades fundamentales de Hong Kong”.
"Su defensa pacífica de las reformas democráticas —y sus esfuerzos por preservar la memoria de la masacre de Tiananmen— no constituyen amenazas al poder del Estado; son el ejercicio de derechos que las autoridades de Hong Kong y Beijing se comprometieron a proteger, no a castigar", afirmó la comisión. "Deben ser puestos en libertad de manera incondicional y elogiados a nivel mundial como defensores de la libertad".
Mark L. Clifford, presidente de la Fundación Comité por la Libertad en Hong Kong, emitió una declaración en la que calificó a Lee y Chow de "verdaderos patriotas chinos" que "dieron voz a las víctimas de la masacre de la Plaza de Tiananmen y a sus familias".
"Han sido silenciados porque le dijeron la verdad al poder y le pusieron un espejo al Partido Comunista Chino, obligando a sus líderes a enfrentar sus crímenes históricos", dijo Clifford.
Megan Khoo, directora de políticas de Hong Kong Watch, con sede en Londres, señaló en un comunicado que los únicos "delitos" cometidos por Lee y Chow fueron "atreverse a buscar la verdad, luchar por la justicia y la democracia, y conmemorar el sacrificio de quienes perdieron la vida en esa lucha".
"El veredicto de hoy era un resultado previsible desde el principio y no tiene relación alguna con la culpabilidad de los acusados, pero ha puesto de manifiesto un frágil estado policial que teme el poder de la verdad y el valor de quienes eligen recordarla", señaló Khoo.
