Patrick "Tate" Adamiak disfruta de la paz y la tranquilidad de la vida fuera de la prisión federal. Dice que, durante casi cinco años, vivió en medio del ruido constante, la confusión y la incertidumbre de la cárcel mientras cumplía una condena de 20 años por infringir la Ley Nacional de Armas de Fuego.
El 3 de septiembre, el presidente Donald Trump concedió un indulto ejecutivo a este veterano de la Marina, liberándolo de prisión y restableciéndole sus derechos constitucionales.
"Estoy hablando contigo en paz y tranquilidad y no hay mil millones [de reclusos] gritando de fondo, vociferando a sus seres queridos por teléfono. El hecho de poder simplemente sentarme aquí sin que me molesten es algo que valoro mucho", declaró Adamiak a The Epoch Times.
Adamiak, su familia, amigos, abogados y otras personas consideraban que el veterano de la Marina de los Estados Unidos fue acusado y condenado injustamente en virtud de la política de tolerancia cero de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), aplicada durante la administración Biden.
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Trump se mostró de acuerdo.
"El presidente Trump defiende la Segunda Enmienda y no negará a veteranos honorables como el señor Adamiak sus derechos constitucionales", declaró un portavoz de la Casa Blanca a The Epoch Times en un correo electrónico.
El portavoz calificó el caso de Adamiak como un ejemplo de cómo se utiliza el gobierno como arma y dijo que su juicio estuvo "plagado de errores", lo que llevó al presidente a tomar la inusual decisión de concederle un indulto ejecutivo antes de que concluyeran los trámites para la revisión de la pena.
Adamiak fue declarado culpable en 2022 de delitos federales relacionados con armas de fuego y condenado a 20 años de prisión.
Posteriormente, una corte de apelación anuló uno de los cargos y devolvió el caso a la corte de primera instancia para que se dictara una nueva sentencia. La Corte Suprema se negó a revisar sus restantes recursos en mayo de 2026, pero la nueva sentencia aún no se había dictado cuando Trump le concedió el indulto.
Durante la administración de Biden, la ATF adoptó una política de tolerancia cero, aplicando con todo el peso de la ley a los titulares de licencias federales de armas de fuego incluso por infracciones administrativas menores.
La odisea legal de Adamiak comenzó con una denuncia confidencial a la ATF en octubre de 2021.
En aquel momento, formaba parte de la Marina de los Estados Unidos con la esperanza de convertirse en un SEAL. Era propietario de dos viviendas, mantenía una relación seria y coleccionaba objetos de historia militar.
Patrick "Tate" Adamiak, suboficial de primera clase de la Armada de los Estados Unidos, durante un despliegue, en esta foto de archivo. Adamiak fue procesado por violaciones federales de la ley de armas de fuego durante la administración Biden. (Cortesía de David Adamiak).Según los expedientes judiciales, un informante comunicó al agente especial de la ATF William Hairston Jr. que Adamiak poseía artículos prohibidos. Adamiak no sabía que la ATF lo tenía en el punto de mira hasta que los agentes registraron sus dos propiedades y se incautaron de gran parte de su colección el 7 de abril de 2022.
La ATF informó de la incautación de armas de fuego ilegales, incluidas ametralladoras y artefactos destructivos durante la redada. Adamiak negó rotundamente que hubiera objetos ilegales en su colección.
La ley federal define un arma de fuego como "(A) cualquier arma (incluida una pistola de salida) que expulse, esté diseñada para expulsar o pueda convertirse fácilmente para expulsar un proyectil mediante la acción de un explosivo; (B) el armazón o el receptor de cualquier arma de este tipo; (C) cualquier silenciador de arma de fuego; o (D) cualquier artefacto destructivo".
Adamiak dijo que no quería complicarse la vida con los trámites para mantener una licencia federal de armas de fuego. Por eso, solo coleccionaba réplicas de armas que no disparaban.
El agente especial Daniel Beasley describió en un informe incluido en el expediente judicial cómo modificó la réplica de la ametralladora STEN de Adamiak, que no disparaba, para que disparara munición real.
La STEN es una metralleta de la Segunda Guerra Mundial muy apreciada entre los aficionados a la historia debido a que fue utilizada por los Aliados contra la Alemania nazi. La réplica de Adamiak carecía de mecanismo de disparo, de cañón operativo y de la posibilidad de acoplar un cargador.
(Ambas) Piezas de armas de fuego que Patrick "Tate" Adamiak vendió en su casa en Virginia Beach, Virginia, en estas fotos de archivo. (Cortesía de David Adamiak).Beasley tuvo que instalar un mecanismo de disparo y un cañón STEN auténtico y, a continuación, envolver parte del cañón con cinta aislante para disparar un solo tiro, según dijo en su informe.
Calum Welch, uno de los abogados de Adamiak, dijo que la ATF parecía haber investigado delitos que Adamiak podría haber cometido.
"Eso simplemente le atribuye una conducta que no cometió, una intención que no tenía y objetos que no poseía", declaró Welch a The Epoch Times.
Adamiak fue condenado el 21 de octubre de 2022. Durante los más de cuatro años siguientes, mientras su caso se prolongaba en el sistema judicial, este veterano de la Marina pasó la mayor parte del tiempo en la Institución Correccional Federal de Fort Dix, en Nueva Jersey.
Esta prisión federal forma parte de la base del Ejército inaugurada en 1917.
Admite que se sentía aprensivo al entrar en la prisión de seguridad media su primer día. Nunca había tenido problemas con la ley y su idea de la cárcel se basaba principalmente en lo que había visto en la televisión y en las películas.
Dijo que la violencia real no era un factor tan importante en la vida carcelaria. Sin embargo, la amenaza está siempre presente, dijo, como un zumbido molesto bajo la constante cacofonía de cientos de hombres con tiempo de sobra y pocas esperanzas para su futuro.
Institución Correccional Federal de Fort Dix, en Fort Dix, Nueva Jersey, donde Patrick "Tate" Adamiak estuvo encarcelado, en esta foto de archivo. Adamiak cumplió cuatro años de una condena de 20 años en la prisión de mínima seguridad, la mayor instalación penitenciaria federal de los Estados Unidos. (Departamento de Justicia de los Estados Unidos).Adamiak cree que su entrenamiento militar y su capacidad para no meterse en lo que no le incumbe le evitaron tener que pelear, aunque hubo momentos en los que estuvo a punto de hacerlo, como la noche en que le despertó un recluso drogado que intentaba robarle los aperitivos que Adamiak había comprado en la tienda de la prisión. Cuando se enfrentó a él, el aspirante a ladrón de aperitivos sacó un cuchillo improvisado, conocido comúnmente como "shank".
Adamiak explicó que el entrenamiento en desescalada que recibió en la Marina, junto con el hecho de que el hombre lo considerara un amigo, le permitió convencerlo de que saliera de su habitación y se dirigiera al pasillo, donde pudo calmarlo aún más.
"Tuvimos una conversación e intenté poner las cosas en perspectiva, diciéndole algo así como: ¿De verdad vas a apuñalar a alguien por una bolsa de patatas fritas?", explicó Adamiak.
Al final, el hombre guardó el cuchillo y Adamiak compartió una bolsa de patatas fritas con él como gesto de buena voluntad.
Adamiak dijo que la parte verdaderamente tortuosa de la cárcel comenzó el día en que fue detenido. No se trataba solo del miedo a la violencia, ni de la idea de perder sus bienes, su dinero y sus relaciones. Fue la combinación de todos esos factores y más, lo que le hizo sentir como si su mundo se hubiera detenido mientras todos los demás seguían adelante.
El 7 de abril de 2022, pasó de tener varios frentes abiertos a centrarse exclusivamente en un único objetivo: Recuperar su libertad.
Adamiak aprovechó ese tiempo para estudiar Derecho y se convirtió en asistente jurídico. También trabajó como instalador de tuberías de vapor, llegando con el tiempo a supervisar un equipo, según contó. Pero su principal objetivo era encontrar a alguien con autoridad que escuchara su caso.
Adamiak dijo que, afortunadamente, no estaba solo.
David Adamiak y su esposa, Senga, sostienen a sus hijos Tucker (izquierda) y Tate (derecha) en Strasburg, Pensilvania, en esta foto de archivo. (Cortesía de David Adamiak).David, padre de Adamiak, dijo que siempre se había sentido orgulloso de su hijo y que le gustaba hablar de él. Así que, cuando Tate acabó en la cárcel, su padre aprovechó cada oportunidad para exponer el caso de su hijo a cualquiera que quisiera escucharlo.
David Adamiak dijo que esto iba más allá de presumir de los logros de un hijo. Hizo de contar la historia de su hijo la misión de su vida.
"Tengo muchas cosas que hacer en mi vida, pero las he dejado todas en un segundo plano durante cuatro años y ahora las cosas empiezan a dar sus frutos, pero mi mayor objetivo en la vida ahora mismo es conseguir que le devuelvan la libertad", declaró David Adamiak a The Epoch Times el pasado mes de junio.
Lee Williams es un hombre fornido, con una voz atronadora, un carácter afable y una firme convicción en el derecho individual a poseer y portar armas.
Dirige el Proyecto de Periodismo de Investigación de la Fundación Segunda Enmienda. Este antiguo agente de policía y periodista fue uno de los defensores más activos de Adamiak. Tras revisar los expedientes judiciales y hablar con personas familiarizadas con el caso, se sumó a la causa de Adamiak.
Además de escribir 60 artículos, Williams se dirigió a diversos grupos siempre que se le presentaba la oportunidad. También se puso en contacto con políticos y otras organizaciones defensoras del derecho a portar armas para conseguir su apoyo y muchos se sumaron a la causa. Williams dijo que sentía la obligación de alzar la voz en defensa de alguien que, en su opinión, había sido encarcelado injustamente.
Su crítica a la investigación de la ATF fue especialmente dura.
Patrick "Tate" Adamiak sostiene un fusil ruso Saiga AK-47 fabricado por Izhmash en su casa en Virginia Beach, Virginia, el 21 de septiembre de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)."Después de leer las mentiras absolutas —no hay otra palabra que las describa mejor— que la ATF dijo sobre lo que encontraron en su casa, no pude quedarme de brazos cruzados. Era un hombre inocente entre rejas", declaró Williams en un correo electrónico enviado a The Epoch Times.
"Ahora que es un hombre libre, no podría estar más feliz".
El caso de Adamiak también llamó la atención de seis congresistas republicanos.
El 29 de mayo, los diputados Eli Crane y Paul Gosar, de Arizona, Eric Burlison, de Misuri, Daniel Webster, de Florida, Jen Kiggans, de Virginia y Rob Bresnahan Jr., de Pensilvania, enviaron una carta al director de la ATF, Robert Cekada, al fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche y a Edward Martin Jr., abogado encargado de los indultos del Departamento de Justicia.
Los representantes pidieron a los funcionarios que animaran a Trump a revisar el caso de Adamiak. En la carta se decía que Adamiak fue condenado únicamente después que la administración Biden "aplicara una serie de medidas normativas más amplias y draconianas en materia de regulación de armas de fuego".
Señalaron que el caso de Adamiak "no implicaba violencia, víctimas ni uso delictivo de ningún arma". Además, la carta señala que Adamiak nunca tuvo problemas, tenía un historial militar ejemplar y recibió la baja honorable de la Marina de los Estados Unidos a pesar de su condena por delito grave.
"Dada la naturaleza no violenta del caso, la ausencia de víctimas, las características de los objetos implicados y el cambiante panorama normativo, creemos que sus circunstancias merecen una revisión detenida y, si procede, una conmutación de su pena", reza la carta.
Patrick "Tate" Adamiak con el indulto emitido por el presidente Donald Trump, en la casa de Adamiak en Virginia Beach, Virginia, el 21 de septiembre de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times).En junio, Cekada, por entonces recién nombrado director de la ATF, confirmó durante una audiencia en el Congreso que también había recibido una carta de Adamiak. Dijo que el caso del veterano estaba siendo estudiado.
En aquel momento, la Corte Suprema de EE. UU. se había negado a admitir a trámite el caso, su recurso había sido desestimado y estaba a la espera de una vista para la revisión de la pena. Adamiak dijo que no estaba seguro de cuánta esperanza le quedaba.
"Mi única oportunidad de recuperar mi vida en un futuro próximo sería, a estas alturas, prácticamente un indulto presidencial", declaró Adamiak a The Epoch Times el pasado mes de junio. "Esa es mi última cartilla".
Entonces llegó el 3 de septiembre de 2026.
Ese día se encontraba en la cárcel regional de Western Tidewater, en Suffolk, Virginia, a la espera de una vista para la revisión de la pena que se había aplazado desde junio. Recordó que era más o menos la hora de comer y que estaba viendo las noticias en la televisión cuando un teniente de la oficina del sheriff le dijo que tenían que hablar.
"Me dijo: 'Oye, acaba de llamar la Oficina Federal de Prisiones. Necesitan saber cuál es tu dirección tras la puesta en libertad, un punto de contacto, como un avalista, su número de teléfono y cuáles serían tus planes inmediatos'", contó Adamiak.
Le preguntó si iba a salir pronto en libertad. Él le aseguró que aún le quedaba por cumplir la mayor parte de una condena de 20 años. Pero no se imaginaba ninguna otra razón por la que necesitaran esa información. Aun así, la incertidumbre del sistema judicial y la vida en prisión atenuaban sus emociones.
El indulto otorgado a Patrick "Tate" Adamiak por el presidente Donald Trump, exhibido en la casa de Adamiak en Virginia Beach, Virginia, el 21 de septiembre de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)."Intento gestionar las expectativas. No me gusta dar falsas esperanzas a todo el mundo, pero lo hice", dijo.
Envió un mensaje a su hermano, Tucker y a su padre para contarles lo que había pasado y pedirles que lo investigaran. Poco después, recibió un mensaje de Tucker que le cambió la vida. Dijo que la sensación que tuvo al leer ese mensaje no se parecía a nada que hubiera experimentado antes.
"Me dijo: 'Tate, ha sucedido. La Casa Blanca acaba de llamar a tu abogado y yo estoy de camino. Voy a recogerte'", contó Adamiak. "Así que, básicamente, me quedé en estado de shock y fue muy extraño".
Adamiak dice que, desde ese día, está trabajando para reconstruir su vida. Ha pasado menos de un mes, pero ya se puso en contacto con la Armada para ver si es posible recuperar su carrera militar.
Quiere acercarse lo más posible a cómo era su vida el 6 de abril de 2022, el día anterior a su detención. Pero ya no es el mismo hombre que era aquel día.
Adamiak dice que, en su caso, los peritos del gobierno utilizaron sus credenciales para convencer al jurado de que las réplicas de armas de fuego que no funcionaban, los objetos militares inertes y los artículos que no se ajustaban a la definición legal de arma de fuego eran, en realidad, precisamente eso.
Cree que los fiscales se centran en ganar, independientemente de si se hace justicia o no.
"Diría que he perdido por completo la fe en el sistema judicial y en el ordenamiento jurídico y no creo que se trate realmente de justicia", dijo Adamiak.
Patrick "Tate" Adamiak en su casa en Virginia Beach, Virginia, el 21 de septiembre de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times)
