Muchos hombres deberían someterse a pruebas de detección del cáncer de próstata de forma periódica, según señalaron los expertos en unas directrices publicadas el 12 de noviembre.
La Sociedad Americana contra el Cáncer dice que los hombres de entre 50 y 69 años con riesgo promedio deberían someterse a pruebas del antígeno prostático específico cada dos años.
La sociedad también recomienda pruebas de detección anuales a partir de los 45 años para los hombres considerados de alto riesgo, como los hombres de raza negra y aquellos que tengan un familiar de primer grado —como el padre o un hermano— al que se le haya diagnosticado cáncer de próstata antes de los 65 años, o varios familiares de primer grado diagnosticados a cualquier edad.
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Las directrices anteriores, publicadas en 2010, no recomendaban ningún cribado periódico. En su lugar, las directrices indicaban que la mayoría de los hombres debían consultar con sus profesionales sanitarios la posibilidad de someterse a pruebas de detección del cáncer de próstata.
Desde la publicación de las directrices anteriores, existen pruebas más sólidas que respaldan que el cribado del cáncer de próstata reduce significativamente la mortalidad por esta enfermedad, según la Sociedad Americana contra el Cáncer.
"Estas directrices actualizadas suponen un paso fundamental para prevenir los diagnósticos de enfermedad avanzada, reducir las muertes prematuras y minimizar los daños relacionados con el tratamiento", dijo en un comunicado el Dr. Robert Smith, vicepresidente sénior de ciencia de detección precoz del cáncer de la sociedad y autor principal de las nuevas directrices.
"Al recomendar directamente a los hombres que se sometan a pruebas de detección y al abogar por que los hombres negros se sometan a ellas de forma más temprana y frecuente, nuestro objetivo es también ayudar a reducir las desigualdades en el cáncer de próstata y aliviar la carga de la enfermedad", añadió el Dr. William Dahut, director científico de la Sociedad Americana contra el Cáncer.
"Los hombres negros presentan una incidencia un 67 % mayor y una tasa de mortalidad casi el doble que la de los hombres blancos, una desigualdad que debe revertirse de inmediato".
Si las pruebas detectaran niveles elevados de antígenos prostáticos específicos, deberían realizarse pruebas complementarias para determinar si los hombres necesitan una biopsia o una intervención para extirpar los tejidos sospechosos de la próstata. La próstata es una glándula con forma de nuez que, en los hombres, produce el líquido que transporta los espermatozoides.
El cáncer de próstata es el cáncer más frecuente entre los hombres en Estados Unidos y la segunda causa principal de muerte por cáncer entre los hombres del país.
Según las previsiones de la Sociedad Americana contra el Cáncer, en 2026 se registrarán 333,830 nuevos casos, lo que representará aproximadamente el 16 % de todos los nuevos casos de cáncer, y 36,320 muertes por cáncer de próstata, es decir, alrededor del 6 % de todas las muertes por cáncer.
La supervivencia relativa a cinco años hasta 2022 se situó en el 98.2 %.
Entre los síntomas del cáncer de próstata se incluyen un flujo urinario débil o la necesidad de orinar con frecuencia. El tratamiento incluye la vigilancia para realizar un seguimiento del paciente hasta que aparezcan los síntomas, la cirugía para extirpar un tumor en la glándula prostática y la radioterapia.
Se diagnostican muy pocos casos de cáncer de próstata en hombres menores de 55 años. En 2022, el 95 % de los casos diagnosticados se dieron en hombres de 55 años o más, incluido el 52 % en hombres de entre 55 y 69 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Entre 2003 y 2022, la incidencia fue mayor entre los hombres de 70 años o más.
La decisión de continuar con las pruebas de detección del cáncer de próstata en hombres de entre 70 y 74 años debe tomarla el paciente junto con su médico, dijo el jueves la Sociedad Americana contra el Cáncer. Esto se debe a que la relación entre riesgos y beneficios es incierta para ese grupo de edad.
No se recomienda el cribado para los hombres de 75 años o más, señaló la sociedad, aunque los hombres de entre 75 y 79 años que gocen de "muy buena salud" podrían optar por seguir realizándose pruebas de cribado tras consultarlo con su médico, especialmente si su nivel de antígeno prostático específico ha ido aumentando.
No se recomienda el cribado para los hombres de 80 años o más, ni para aquellos cuya esperanza de vida no supere los 10 años.
