El ministro de Asuntos Exteriores japonés, Toshimitsu Motegi, declaró el 22 de marzo que su país podría considerar el uso de sus fuerzas armadas para llevar a cabo una operación de desminado en el estrecho de Ormuz, una ruta marítima crucial para el transporte de petróleo, si Estados Unidos e Israel alcanzaran un alto el fuego con Irán.
"Si se produjera un alto el fuego total, hipotéticamente hablando, entonces podrían plantearse cuestiones como el desminado", dijo Motegi durante un programa de Fuji TV.
"Esto es puramente hipotético, pero si se estableciera un alto el fuego y las minas navales supusieran un obstáculo, entonces creo que sería algo a tener en cuenta".
Después de que Estados Unidos e Israel atacaran Teherán a principios de este mes y desencadenaran la guerra en Medio Oriente, Irán tomó represalias actuando rápidamente para bloquear el estrecho de Ormuz. Esta arteria marítima vital es responsable del transporte del 20 % del suministro mundial de petróleo.
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El precio del crudo Brent, referencia internacional, había subido a 112.19 dólares por barril el domingo por la mañana, mientras el estrecho permanece bloqueado, y los líderes iraníes afirmaron que los precios podrían alcanzar los 200 dólares por barril si la guerra continúa.
Aunque la constitución pacifista de Japón posterior a la Segunda Guerra Mundial limita sus acciones militares, una ley de seguridad de 2015 le permite utilizar las Fuerzas de Autodefensa en el extranjero si un ataque amenaza la supervivencia de la nación y no existen otros mecanismos para hacerle frente.
Esto incluye ataques contra un socio cercano en materia de seguridad, como Estados Unidos.
Motegi afirmó que Japón no tiene planes inmediatos de negociar acuerdos que permitan a los buques japoneses varados atravesar el estrecho de Ormuz. Dijo que es "extremadamente importante" garantizar que todos los barcos puedan atravesar la estrecha vía navegable de forma segura.
Sin embargo, el viernes, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, declaró a la agencia de noticias japonesa Kyodo que había hablado con Motegi sobre la posibilidad de permitir el paso seguro por el estrecho a los buques relacionados con Japón.
Japón depende del estrecho para aproximadamente el 90 % de sus envíos de petróleo. Ahora que Teherán ha cerrado de facto la vía navegable, el aumento de los precios mundiales del petróleo ha obligado a Japón y a otras naciones a liberar petróleo de sus reservas.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, se reunió el jueves con la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, y la instó a "dar un paso al frente" para ayudar a Estados Unidos a reabrir el estrecho enviando buques de guerra.
Japón informó a Trump de lo que puede y no puede aportar para reabrir el estrecho según su legislación, declaró Takaichi a los periodistas tras la cumbre de Washington.
Trump amenazó el sábado con atacar las instalaciones energéticas de Irán si su ejército no reabre el estrecho de Ormuz y cesa los ataques contra la vía marítima.
"Si Irán no abre completamente, sin amenazas, el estrecho de Ormuz, en un plazo de 48 horas a partir de este preciso momento, los Estados Unidos de América atacarán y arrasarán sus diversas centrales eléctricas, ¡empezando por la más grande!", escribió en las redes sociales.
Trump ha pedido a los aliados de EE. UU. que ayuden a reabrir el estrecho mientras la guerra entra en su cuarta semana.
Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) se sumaron el sábado a una lista cada vez mayor de naciones que se han comprometido a apoyar la creación de un paso seguro en el estrecho de Ormuz.
"Manifestamos nuestra disposición a contribuir a los esfuerzos adecuados para garantizar un paso seguro por el estrecho", escribieron los EAU y más de 20 países en un comunicado conjunto publicado el 21 de marzo.
"Acogemos con satisfacción el compromiso de los países que están llevando a cabo planes preparatorios... También trabajaremos para prestar apoyo a los países más afectados, incluso a través de las Naciones Unidas y las [instituciones financieras internacionales]".
Ryan Morgan y Jacki Thrapp contribuyeron a este reportaje
Con información de Reuters
