El almirante Brad Cooper, jefe del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), declaró ante los legisladores el 19 de mayo que el arsenal de misiles de Irán permanece prácticamente inutilizado e inaccesible, en respuesta a informes recientes que afirmaban lo contrario.
En una declaración escrita al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Cooper afirmó que las recientes operaciones militares estadounidenses contra Irán —conocidas como Operación Furia Épica— habían dañado o destruido más del 85 por ciento de la industria iraní de misiles balísticos, drones y armamento naval.
"Destruimos o enterramos gran parte de los misiles balísticos, vehículos lanzadores y drones de ataque de largo alcance de Irán con más de 450 ataques contra depósitos y sistemas de misiles balísticos y aproximadamente 800 ataques contra unidades de lanzamiento y depósitos de drones iraníes", añadió Cooper.
Mientras tanto, informes recientes, incluido un artículo del 12 de mayo en The New York Times, afirman que las fuerzas iraníes recuperaron el acceso a muchos de los depósitos de misiles que habían sido atacados.
Durante una audiencia del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes el martes, el representante Seth Moulton (D-MA) preguntó sobre estos informes.
"Esos informes son inexactos", respondió Cooper.
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Las fuerzas estadounidenses informaron haber repelido ataques con misiles iraníes en los últimos días. Si bien Estados Unidos e Irán firmaron oficialmente un alto el fuego el 7 de abril, ambos países han intercambiado disparos en las semanas posteriores.
Tras el lanzamiento de una misión de las fuerzas estadounidenses para brindar escolta segura a buques mercantes en Medio Oriente el 4 de mayo, oficiales militares estadounidenses informaron cómo repelieron múltiples misiles iraníes, drones de ataque y lanchas rápidas armadas. Las fuerzas estadounidenses también informaron haber repelido un ataque con misiles iraníes el 7 de mayo, mientras navegaban por el estrecho de Ormuz.
El representante Adam Smith (D-WA), miembro de mayor rango del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, expresó su continua incertidumbre sobre el arsenal restante de Irán.
"Hemos reducido considerablemente la capacidad de Irán. La verdad es que, en todas las preguntas que he formulado, no sabemos con certeza cuánto. No sabemos exactamente cuántos misiles balísticos tienen ni cuáles son sus capacidades. Sabemos que se ha debilitado sustancialmente, pero no tenemos respuestas específicas al respecto", declaró Smith en su discurso de apertura durante la audiencia.
Smith también afirmó que, a pesar de los éxitos reportados en el campo de batalla de la Operación Furia Épica, las fuerzas iraníes han logrado causar importantes perturbaciones económicas al amenazar el transporte marítimo en el Estrecho de Ormuz, y una solución definitiva parece incierta.
"Podemos hacer un balance de las bajas y decir que destruimos tantos misiles balísticos, tantos lanzadores, y que redujimos su capacidad. Todo eso es fascinante. Estratégicamente, estamos en una situación de desastre ahora mismo, y eso es lo que hay que solucionar, y no vemos una salida", dijo Smith.
Durante su testimonio del martes, Cooper informó que las fuerzas estadounidenses habían cumplido todos los objetivos militares de la Operación Furia Épica. Cooper señaló que las fuerzas estadounidenses siguen aplicando un bloqueo a Irán y están preparadas para nuevas acciones.
El presidente Donald Trump anunció el 18 de mayo que pospuso un plan para reanudar los ataques contra Irán.
En declaraciones a la prensa el 19 de mayo, Trump dijo que daría a los funcionarios iraníes "dos o tres días, tal vez el viernes, sábado o domingo, o a principios de la semana siguiente, un plazo limitado" para llegar a un acuerdo o enfrentarse a nuevos ataques estadounidenses.
Con información Jack Phillips.
