Tras semanas de enfrentamientos con el gobierno yemení reconocido internacionalmente, la insurgencia hutí, alineada con Irán, lanzó una ofensiva de gran alcance que le permitió tomar el control de la ciudad portuaria sureña de Mokha y de la remota isla de Perim.
También conocidos como Ansar Allah, los hutíes son una organización terrorista extranjera designada que lleva años luchando por el control de Yemen.
Estas recientes ganancias territoriales permiten a los hutíes ejercer un control significativo sobre el Mar Rojo y el adyacente estrecho de Bab al-Mandeb, que históricamente ha representado alrededor del 15 por ciento del comercio marítimo internacional.
La amenaza hutí se extendió a esa vía navegable en medio de un enfrentamiento de varios meses entre las fuerzas estadounidenses e iraníes, lo que ha provocado importantes interrupciones en el tráfico a través de otra vía navegable clave de Oriente Medio: el estrecho de Ormuz.
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
Así es como los recientes avances de los hutíes agravan una dinámica ya tensa en todo el Medio Oriente.
Las ganancias de los hutíes socavan el embargo
Los hutíes comenzaron como un movimiento predominantemente chiita zaidí en el noroeste de Yemen, opuesto al gobierno yemení reconocido internacionalmente. El grupo insurgente entró a la capital yemení, Saná, a fines de 2014 y derrocó al gobierno a principios de 2015.Desde abril de 2015, las Naciones Unidas han trabajado para implementar un embargo de armas contra las zonas de Yemen controladas por los hutíes. A pesar de este embargo, los hutíes se han esforzado por mantener rutas de contrabando que conectan con Irán.
Antes de su última ofensiva, los hutíes habían acumulado el control sobre una zona del noroeste de Yemen que abarcaba alrededor del 80 por ciento de la población del país. Tras su reciente ofensiva, han ampliado su control territorial a prácticamente toda la costa del Mar Rojo del país.
Michael Horton, investigador de la Fundación Jamestown que ha estudiado los conflictos con los hutíes, señaló que estas últimas ganancias territoriales brindan a los hutíes mejores vías para introducir de contrabando mercancías procedentes de lugares como Yibuti y Somalia.
“La verdadera ganancia es que ahora tienen acceso total a una mayor parte de la costa”, declaró Horton a The Epoch Times.
Las Fuerzas de Resistencia Nacional (NRF), leales al gobierno, habían utilizado Mokha como centro de operaciones para combatir el contrabando, pero fueron rápidamente derrotadas cuando los hutíes avanzaron sobre la ciudad portuaria.
A pesar de sus años de experiencia estudiando la región, Horton dijo que le sorprendió la rapidez con la que los hutíes capturaron Mokha.
“Pensé que tomaría, ya sabes, semanas, un par de meses; no cuatro días”, dijo Horton.
Los saudíes acorralados
Incluso antes de sus últimos avances, los hutíes habían demostrado su capacidad para lanzar ataques con misiles y drones en todo el Mar Rojo. En las últimas semanas, el grupo insurgente yemení ha atacado embarcaciones vinculadas a Arabia Saudita.Horton señaló que las recientes ganancias territoriales no aportan una gran ventaja posicional adicional para amenazar la navegación, ya que ya habían demostrado la capacidad de alcanzar objetivos en los puntos más al norte del Mar Rojo.
Brent Sadler, investigador principal en guerra naval de la Fundación Heritage, ofreció una evaluación similar.
"Se trata de un cambio notable en las líneas del frente en Yemen, pero no altera de manera significativa la amenaza para la navegación", declaró Sadler a The Epoch Times.
Sadler señaló que un mayor control sobre la costa yemení del Mar Rojo podría brindar a los hutíes más puntos desde los cuales lanzar ataques o instalar sensores, pero afirmó que esto representa "una mejora modesta con respecto a lo que podían hacer antes".
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, declaró la semana pasada: "La navegación marítima es segura para todas las empresas, excepto para los buques saudíes, que ya han sido objeto de un bloqueo".
Además, Saree describió los esfuerzos de los hutíes por interrumpir el transporte marítimo saudí como una medida de represalia ante los intentos de Arabia Saudita de bloquear las zonas de Yemen controladas por los hutíes.
A pesar de estas garantías de los hutíes, Sadler instó a la precaución.
“Esta afirmación de que solo los buques saudíes están amenazados carece de fundamento, ya que han atacado antes a buques neutrales y es probable que renueven incluso las amenazas explícitas contra el transporte marítimo de terceros”, señaló.
Incluso sin un bloqueo total por parte de los hutíes del estrecho de Bab al-Mandeb y del Mar Rojo, los flujos de petróleo a través de la región se enfrentan a interrupciones.
En medio del conflicto entre Estados Unidos e Irán, Arabia Saudita y otros estados de Medio Oriente han tenido que lidiar con la amenaza de ataques iraníes contra buques comerciales que intentan transitar por el estrecho de Ormuz, una vía navegable clave para la exportación de petróleo y otras materias primas globales.
Con el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz en entredicho, Arabia Saudita ha trabajado para redirigir las exportaciones de petróleo hacia sus puertos del Mar Rojo a través de su oleoducto Este-Oeste. Ahora, con los hutíes atacando cada vez más las exportaciones de petróleo sauditas, Riad se enfrenta a quedar acorralada.
Además de reclamar nuevos territorios en Yemen durante la semana pasada, los hutíes también han lanzado ataques que han cerrado el oleoducto Este-Oeste.
Los precios del petróleo subieron más del 2 por ciento el 14 de septiembre, tras la escalada de ataques hutíes contra Arabia Saudita, los ataques a buques comerciales en el Estrecho de Ormuz y el cierre de un oleoducto saudí clave, mientras los operadores evalúan el riesgo de interrupciones más generalizadas.
El alto el fuego entre EE. UU. y los hutíes se mantiene, por ahora
El presidente Donald Trump podría ordenar una intervención militar para contrarrestar a los hutíes, pero eso podría desviar la atención de las fuerzas estadounidenses en la región.En marzo, cuando los hutíes amenazaban con atacar a Israel, Trump ordenó a las fuerzas estadounidenses bombardear a los insurgentes con base en Yemen en una operación de 52 días conocida como Operación Rough Rider. Esa campaña de bombardeos de EE. UU. concluyó con un alto el fuego entre Estados Unidos y los hutíes.
Por ahora, ese alto el fuego entre EE. UU. y los hutíes se mantiene intacto.
Durante la semana pasada, surgieron informes de que los líderes de Arabia Saudita se habían puesto en contacto con la administración de Trump para solicitar una intervención militar de EE. UU.
En respuesta a una solicitud de comentarios sobre esos informes, la Casa Blanca declaró a The Epoch Times que Estados Unidos continuará protegiendo sus intereses, lo que incluye garantizar la libertad de navegación en el Mar Rojo, "al tiempo que empoderamos a nuestros socios regionales para que tomen la iniciativa en la gestión y resolución de los desafíos de seguridad regionales".
"Estados Unidos espera que los hutíes sigan respetando los términos del alto el fuego", agregó la Casa Blanca.
"Los hutíes pudieron comprobar durante la Operación Rough Rider que Estados Unidos y el presidente Trump tomarán las medidas necesarias para proteger la libertad de navegación y la navegación comercial estadounidense frente a los ataques terroristas hutíes".
En declaraciones a los periodistas el 14 de septiembre, el vicepresidente JD Vance dijo que la administración de Trump ha estado en contacto con Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y otros socios regionales con respecto a las recientes ganancias territoriales de los hutíes.
"También hemos mantenido conversaciones directas con los propios hutíes", dijo Vance.
"Es una situación muy cambiante y dinámica, pero vamos a seguir monitoreándola, asegurándonos de que se defiendan los mejores intereses de los estadounidenses".
Con información de Evgenia Filimianova.
