Las plataformas en línea como Polymarket permiten a los usuarios apostar en una gama cada vez más amplia de temas, lo que ofrece a los entusiastas de lo militar y la geopolítica una vía para poner a prueba sus conocimientos. Sin embargo, la perspectiva de ganar a lo grande puede representar una tentación poderosa para quienes tienen acceso a información confidencial sobre operaciones militares delicadas.
Conocidos como mercados de predicción en línea o plataformas de apuestas, estos sitios web facilitan las apuestas sobre una variedad de temas, desde eventos deportivos hasta acontecimientos geopolíticos. Incluso han permitido a los usuarios apostar sobre el momento en que se llevarán a cabo acciones militares de EE. UU. en el extranjero.
Los posibles iniciados que busquen ganar a lo grande con apuestas sobre próximas operaciones militares pueden ocultar su identidad tras nombres de usuario anónimos, pero sus apuestas siguen siendo visibles públicamente. Las apuestas particularmente audaces sobre acciones militares podrían alertar a sus objetivos y comprometer las operaciones.
A principios de este año, los fiscales federales de EE. UU. plantearon estas preocupaciones al presentar una acusación penal contra Gannon Ken Van Dyke, un soldado de operaciones especiales del Ejército de EE. UU. Los fiscales afirmaron que Van Dyke participó en la planificación de la redada del 3 de enero para capturar al líder venezolano Nicolás Maduro, tuvo acceso a información clasificada sobre la misión y utilizó su conocimiento privilegiado para realizar numerosas apuestas en Polymarket sobre el asunto, con lo que finalmente obtuvo 400,000 dólares.
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Van Dyke fue acusado de uso ilegal de información gubernamental confidencial para beneficio personal, robo de información gubernamental no pública, fraude en el mercado de materias primas, fraude electrónico y realización de una transacción monetaria ilegal. Él se declaró inocente de los cargos.
Un informe más reciente del Colectivo de Datos Anticorrupción (ACDC) planteó la posibilidad de que el uso de información privilegiada sobre operaciones militares sea aún más frecuente.
El informe del 20 de agosto identificó 556 cuentas de Polymarket que, según la organización, muestran indicios de uso de información privilegiada. Al analizar los patrones de apuestas en Polymarket, la organización descubrió que estas cuentas, a las que denominó "Orcas", realizaban apuestas de baja probabilidad en un rango limitado de temas, con tasas de éxito increíbles en comparación con el usuario promedio de la plataforma.
De estas 556 cuentas "Orca", 152 fueron identificadas como especializadas en apuestas sobre operaciones militares y acontecimientos de política exterior.
La organización descubrió que alrededor de la mitad de estas 152 cuentas sospechosas con orientación militar realizaron apuestas en Polymarket a los dos días de haber sido creadas. Estas 152 cuentas apostaron 2 millones de dólares en predicciones de baja probabilidad, obtuvieron una tasa de acierto del 97.2 por ciento y generaron 8 millones de dólares en ganancias.
Gannon Ken Van Dyke sale de un edificio de la corte federal en Nueva York el 28 de abril de 2026. Se acusa al exsoldado de operaciones especiales de haber utilizado información privilegiada para realizar lucrativas apuestas en Polymarket sobre la captura del líder venezolano Nicolás Maduro. (Ryan Murphy/AP Photo)Nuevas apuestas, nuevos riesgos
Las apuestas se han centrado durante mucho tiempo en los eventos deportivos. Los mercados de predicción en línea, como Polymarket, representan ahora un espacio emergente y cada vez más popular para que los entusiastas de nichos más específicos y los nuevos iniciados puedan ganar a lo grande."Polymarket ofrece tal diversidad de estos problemáticos mercados militares y políticos que las ventajas de información pueden usarse de diversas maneras, incluso apostando por las consecuencias directas de una acción militar", dijo el codirector de ACDC, Michael Hornsby, en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
En los meses previos a la incursión para capturar a Maduro, el ejército de EE. UU. reunió una flota de buques de guerra y aviones de combate y comenzó a bombardear embarcaciones acusadas de facilitar el tráfico de narcóticos a instancias del líder venezolano. El presidente Donald Trump continuó intensificando la presión diplomática sobre Caracas y planteó la posibilidad de una acción militar durante las semanas previas a la incursión de operaciones especiales.
Para el otoño de 2025, a medida que aumentaba la atención de los medios sobre Venezuela, Polymarket comenzó a facilitar apuestas sobre cuándo Maduro dejaría el poder y cuándo las fuerzas estadounidenses entrarían al país.
La ACDC no compartió su conjunto completo de datos sobre apuestas de baja probabilidad relacionadas con el ámbito militar. La Epoch Times pudo identificar múltiples cuentas de Polymarket que realizaron apuestas oportunas y acertadas sobre la captura y destitución de Maduro.
El sitio web del mercado de predicción Polymarket se muestra en la pantalla de una computadora en Nueva York el 11 de enero de 2026. (Wyatte Grantham-Philips/AP Photo/Archivo)De las cuentas de Polymarket que apostaron por el momento en que Maduro dejaría el poder, las cinco cuentas con mejor desempeño realizaron apuestas a menos de dos días de la redada de operaciones especiales del 3 de enero y no tienen ningún otro historial en la plataforma.
Polymarket no ofrece ningún medio directo para contactar a los usuarios a través de la plataforma.
Los documentos de acusación en el caso de Van Dyke no han identificado por nombre sus presuntas cuentas de Polymarket. El Departamento de Justicia se negó a proporcionar esa información de manera voluntaria cuando se le solicitó un comentario.
Los abogados de Van Dyke no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Después de que un avión de combate estadounidense fuera derribado sobre Irán el 3 de abril, dejando a dos aviadores estadounidenses varados tras las líneas enemigas, comenzaron a surgir predicciones en Polymarket sobre cuándo el ejército estadounidense rescataría a los aviadores. Las apuestas generaron reacciones negativas, incluso por parte del diputado Seth Moulton (D-Mass.), y Polymarket posteriormente suspendió las apuestas sobre la operación de rescate.
"Retiramos este mercado de inmediato, ya que no cumple con nuestros estándares de integridad", declaró Polymarket. "No debería haberse publicado, y estamos investigando cómo se nos pasó esto por alto en nuestras medidas de seguridad internas".
El logotipo de la plataforma de mercados de predicción Polymarket se exhibe fuera de una sede de Polymarket en Washington el 20 de marzo de 2026. (Théo Marie-Courtois/AFP vía Getty Images)Apostando por su propio éxito
Si bien los reportajes de los medios han atribuido a la Fuerza Delta del Ejército la captura de Maduro, los militares se mantienen al margen ante cualquier referencia a la unidad de misión especial. Del mismo modo, se espera que quienes forman parte de la Fuerza Delta y otras unidades militares denominadas de "nivel uno" adopten una ética de profesionalismo silencioso."Cualquiera que trabaje a ese nivel... ingresa a esas unidades con la comprensión de que la mayor parte, si no todo lo que hacen, probablemente nunca se hará público", dijo a The Epoch Times el teniente coronel retirado del Ejército Tony Shaffer, un exoficial de inteligencia. "Y se supone que su participación en esa actividad debe ser tan secreta como la actividad misma".
Cuando se le preguntó sobre el arresto de Van Dyke en abril, Trump comparó el caso con el del beisbolista profesional Pete Rose, a quien se le ha negado la posibilidad de ingresar al Salón de la Fama por apostar en partidos en los que él mismo jugaba o era entrenador. Los defensores de incluir a Rose en la lista de los grandes del béisbol, incluido Trump, argumentaron que Rose solo apostaba a que él y su equipo ganaran, y que no intentaba lucrarse mediante un acto de autosabotaje.
"Ahora bien, si hubiera apostado en contra de su equipo, eso no estaría bien, pero él apostaba por su propio equipo", declaró Trump a los medios de comunicación en la Casa Blanca.
Durante un episodio del 24 de abril del podcast Tier1, Brent Tucker, quien se identifica como veterano de la Fuerza Delta y es el presentador del podcast, también señaló la comparación entre la controversia de las apuestas de béisbol de Rose y las acusaciones penales contra Van Dyke. Aun así, Tucker se opuso a la supuesta conducta.
"Tienes que ser mejor que eso. Formas parte de una organización de élite de alto nivel", dijo durante el episodio del podcast.
El exjugador y mánager de las Grandes Ligas de Béisbol Pete Rose (C) está flanqueado por los abogados Mark Rosenbaum (I) y Ray Genco (D) durante una conferencia de prensa en Las Vegas el 15 de diciembre de 2015. Rose había solicitado ser readmitido tras haber sido expulsado de la MLB por apuestas; la solicitud fue rechazada. (Ethan Miller/Getty Images)En una entrevista más reciente con The Epoch Times, Tucker dijo que apostar por una operación militar pendiente es claramente incorrecto.
Cuando se le preguntó si el impulso de apostar por el éxito de la propia misión es un subproducto de una cultura de operaciones especiales que selecciona a candidatos con gran confianza en sí mismos, Tucker respondió: "Sí y no. … Están dispuestos a apostar su propia vida en sus misiones".
Tucker describió a la Fuerza Delta como la unidad militar más profesional de la que ha formado parte. Sin embargo, criticó la forma en que otros veteranos de operaciones especiales, incluidos otros miembros de la Fuerza Delta, se han comportado ante el público en general.
"No somos perfectos, y siempre existirá el factor humano, pero lo único que realmente se puede hacer es minimizarlo y establecer una cultura en la que eso no sea aceptable ni sea la norma", dijo.
¿Quién sigue el dinero inteligente?
Aunque los conocedores del tema puedan buscar el anonimato antes de hacer predicciones en Polymarket, otros usuarios con buen ojo aún podrían deducir quién tiene información privilegiada.La ACDC descubrió que las predicciones de las cuentas de Orca sobre el momento en que se producirían los ataques de EE. UU. contra Irán en junio de 2025 y febrero de 2026 precedieron a apuestas similares realizadas por cuentas institucionales más grandes, conocidas como "ballenas", y por cuentas automatizadas de "bots".
En esta ilustración fotográfica, se muestra una aplicación del sitio de mercado de predicciones en línea Polymarket en Chicago el 25 de febrero de 2026. (Ilustración fotográfica de Scott Olson/Getty Images)"En ambos casos, las apuestas arriesgadas de las Orcas precedieron a las de las Ballenas y los Bots", señala el informe. "Esto respalda la hipótesis de que las Ballenas y los Bots, que observan las transacciones en la cadena de bloques, pueden ingresar al mercado en respuesta a indicios de uso de información privilegiada, como apuestas arriesgadas de carteras nuevas o de baja actividad, similares a las Orcas".
La organización señaló la existencia de herramientas que pueden alertar a los usuarios sobre las apuestas realizadas por cuentas rentables de alto volumen y cuentas que muestran indicadores de riesgo de información privilegiada.
Las mismas herramientas que pueden alertar a un usuario ávido del mercado de predicciones sobre indicadores de uso de información privilegiada también podrían alertar a los servicios de inteligencia de una nación adversaria sobre una posible operación militar hostil contra su territorio.
Adaptarse a las nuevas realidades
Las preocupaciones sobre el uso de información privilegiada por parte de militares a través de los mercados de predicción en línea no son exclusivas de Estados Unidos.En marzo, las autoridades israelíes presentaron cargos contra un mayor de la reserva de la Fuerza Aérea de Israel por presuntamente haber realizado predicciones en Polymarket sobre las operaciones militares israelíes contra Irán en junio de 2025. El mes pasado, un segundo mayor de la Fuerza Aérea de Israel fue acusado de manera similar de realizar predicciones en Polymarket sobre ataques contra Irán y Yemen.
Edificios residenciales en la plaza Nobonyad muestran los daños sufridos por los ataques aéreos israelíes en Teherán, Irán, el 13 de junio de 2025. En marzo de 2026, las autoridades israelíes presentaron cargos contra un mayor de la reserva de la Fuerza Aérea de Israel por presuntamente haber realizado predicciones en Polymarket sobre las operaciones israelíes contra Irán en junio de 2025. (Majid Saeedi/Getty Images)Hornsby señaló que los datos del ACDC sobre un posible uso de información privilegiada incluyen predicciones sobre si las fuerzas israelíes entrarían en Siria en 2024, el momento en que se alcanzaría un acuerdo de alto el fuego en la Franja de Gaza y el momento en que las fuerzas rusas tomarían determinadas ciudades en el frente de la guerra en Ucrania.
Los datos se remontan a enero de 2021.
Los términos de servicio de Polymarket prohíben explícitamente a los usuarios intentar realizar operaciones bursátiles basadas en predicciones que se fundamenten en información confidencial.
Cuando se dio a conocer la noticia de la detención de Van Dyke el 24 de abril, Polymarket anunció que alertó al Departamento de Justicia y cooperó con los investigadores en el asunto.
"La detención de hoy es prueba de que el sistema funciona", afirmó la empresa.
Una fuente familiarizada con el asunto dijo que Van Dyke intentó crear una cuenta en Kalshi, otro mercado de predicciones en línea, pero fue rechazado por el proceso de verificación "conozca a su cliente" de la plataforma.
Un simpatizante consulta el sitio web del mercado de predicciones Kalshi justo antes de que el asambleísta estatal Alex Bores pronuncie un discurso ante sus seguidores tras reconocer su derrota en la contienda por el escaño del 12.º Distrito Congresional de Nueva York, en la ciudad de Nueva York, el 23 de junio de 2026. Kalshi permite a los usuarios negociar contratos sobre eventos del mundo real, incluido el resultado de contiendas políticas. (Laura Brett/Getty Images)La ACDC sugirió medidas adicionales para frenar el uso de información privilegiada en mercados de alto riesgo, entre ellas exigir a las plataformas de mercados de predicción que recopilen identificaciones emitidas por el gobierno de sus usuarios, y restringir o prohibir ciertas categorías de predicciones.
En junio, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas propuso una norma para impedir que los mercados de predicción en línea faciliten apuestas sobre temas relacionados con la guerra, los asesinatos y el terrorismo.
Para los planificadores militares, la creciente popularidad de estos mercados en línea es solo otro giro en una batalla de larga data para prevenir las filtraciones.
Shaffer señaló que el ejército de EE. UU. ha gestionado históricamente programas para identificar riesgos de filtraciones y probablemente seguirá actualizando estos programas para reflejar las nuevas tendencias en el espacio de la información en línea.
"Vamos a estar analizando cualquier sitio o actividad que el personal de contrainteligencia considere que pueda ser... un punto de convergencia de información relacionada con actividades militares o de inteligencia sensibles", dijo.
