TikTok llegó a un acuerdo el 26 de enero en una demanda que alegaba que las empresas de redes sociales diseñaban sus plataformas para crear adicción en los usuarios jóvenes, eludiendo así el primero de lo que se espera que sea una serie de juicios civiles.
El acuerdo se produjo cuando la selección del jurado en la Corte Superior de California en Los Ángeles estaba prevista para el 27 de enero.
Los detalles del acuerdo no estaban disponibles en el momento de la publicación de este artículo.
El caso se había considerado un posible caso de prueba para otras demandas contra TikTok, YouTube, Meta y Snap que se espera que lleguen a los tribunales a finales de este año.
Dan Greenberg, investigador jurídico sénior del libertario Cato Institute, dijo que es "muy probable" que el nuevo acuerdo dé lugar a más litigios por adicción a las redes sociales.
"Por eso algunos demandados se niegan a llegar a un acuerdo, porque saben que hacerlo invita a que se produzcan demandas similares", declaró a The Epoch Times.
"Si resulta rentable inventar teorías creativas sobre los defectos inherentes de un producto, habrá muchos litigantes dispuestos a invertir en una demanda", dijo Greenberg.
En el caso, K.G.M., una mujer de 19 años de California, alegó que ha sido adicta a las redes sociales durante más de una década y que su uso de la tecnología había contribuido a pensamientos suicidas, ansiedad, depresión y dismorfia corporal.
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K.G.M. nombró a TikTok, Meta, Snap y YouTube como demandados en su demanda.
Snap llegó a un acuerdo extrajudicial con ella el 20 de enero.
Se espera que continúe el juicio contra los demás demandados en la demanda: Meta y YouTube, de Google.
La demanda de K.G.M. y otras demandas relacionadas que se han presentado en todo Estados Unidos dice que las grandes empresas tecnológicas han estado trabajando deliberadamente para promover el uso adictivo de la tecnología entre los jóvenes.
"Inspirándose en gran medida en las técnicas conductuales y neurobiológicas utilizadas por las máquinas tragamonedas y explotadas por la industria tabacalera, los demandados incorporaron deliberadamente en sus productos una serie de características de diseño destinadas a maximizar la participación de los jóvenes para impulsar los ingresos publicitarios", dice la demanda de K.G.M.
"Los demandantes no son meramente daños colaterales de los productos de los demandados", continúa la demanda. "Son víctimas directas de las decisiones intencionadas de diseño de productos tomadas por cada demandado. Son los objetivos previstos de las características perjudiciales que les empujaron a entrar en bucles de retroalimentación autodestructivos".
Algunos han comparado las demandas por adicción a las redes sociales con las demandas presentadas contra las grandes tabacaleras, que dieron lugar a un acuerdo histórico en 1998 que obligaba a los fabricantes de cigarrillos a pagar miles de millones de dólares en gastos sanitarios y a restringir la comercialización de sus productos a los menores.
Más de 40 fiscales generales estatales están demandando por separado a Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, en tribunales federales y estatales, alegando que Meta está contribuyendo a una crisis de salud mental entre los jóvenes al instalar características adictivas en sus plataformas.
Hay demandas similares pendientes en más de una docena de estados contra TikTok.
Se espera que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, testifique en el juicio de la demanda presentada por K.G.M., que podría durar hasta ocho semanas.
Un portavoz de Meta dijo el 26 de enero que la empresa está en total desacuerdo con las acusaciones de la demanda y que "confía en que las pruebas demostrarán su compromiso de larga data con el apoyo a los jóvenes".
Meta dice que emplea tecnología sofisticada, contrata a expertos en seguridad infantil y colabora con otras empresas y con las fuerzas policiales para identificar a los depredadores en internet.
El portavoz de Google, José Castañeda, dijo que las acusaciones contra YouTube "simplemente no son ciertas".
"Proporcionar a los jóvenes una experiencia más segura y saludable siempre ha sido fundamental en nuestro trabajo", dijo.
The Epoch Times se puso en contacto con TikTok y los abogados de K.G.M. para recabar sus comentarios. No recibió ninguna respuesta antes de la publicación de este artículo.
Con información de The Associated Press, Reuters y Jacki Thrapp
