SEATTLE – La policía ahora afirma que al menos tres sospechosos estuvieron involucrados en un tiroteo ocurrido durante un festival gastronómico cerca de la Space Needle de Seattle el fin de semana, y que uno de ellos se encuentra entre las víctimas mortales del ataque.
En un documento presentado ante el juzgado de menores de Seattle, donde un menor de 15 años arrestado en relación con el caso compareció por primera vez el lunes, la policía indicó que cree que hubo al menos tres tiradores: el joven de 15 años; un conocido que murió en el lugar de los hechos; y "al menos otro sospechoso desconocido".
"Según las pruebas encontradas en el lugar de los hechos, los investigadores creen que el menor de 15 años y uno de los fallecidos se enfrentaron en un tiroteo con al menos otro sospechoso desconocido", reza el documento.
El adolescente permanecía detenido en un centro de detención juvenil para ser investigado por delitos relacionados con armas de fuego y agresión en primer grado, antes de su comparecencia ante la corte esa misma tarde, según dijo la alcaldesa Katie Wilson en una rueda de prensa.
Las autoridades indicaron este lunes que siguen buscando a otro sospechoso, pero no pudieron descartar que esa persona se encuentre entre los fallecidos.
"Estamos tratando de identificar a esa persona", dijo el jefe de policía de Seattle, Shon Barnes.
Los investigadores habían indicado que creían que los dos sospechosos se disparaban entre sí. La policía dijo la noche del domingo que no estaba claro si alguna de las víctimas había participado en el enfrentamiento entre los dos tiradores.
Dos personas fallecieron en el lugar y una tercera en el hospital. Se trataba de dos hombres, de 19 y 44 años, y una mujer de 56 años.
Entre los cuatro heridos se encontraba un niño de 2 años, cuyo estado era satisfactorio el lunes. Los otros dos —dos hombres de 23 y 27 años y una mujer de 39— fueron dados de alta, según informó un portavoz del hospital.
El lunes por la mañana, se permitió a los vendedores regresar al extenso recinto para limpiar y recoger sus equipos y mercancías. Calamares ensartados en parrillas, patos asados en hornos y platos llenos de comida fueron algunos de los artículos que quedaron abandonados mientras la gente huía de los disparos.
Cerca del lugar del tiroteo, aún se podía ver por la mañana una mancha que parecía ser de sangre. Se planeó una vigilia con velas para el lunes por la noche en la Fuente Internacional del centro.
El tiroteo estalló alrededor de las 6 de la tarde del domingo, en los últimos momentos del festival Bite of Seattle. Este festival anual de tres días atrae a cientos de vendedores de comida y tiendas, así como a artistas, al Seattle Center, un extenso parque y espacio para eventos ubicado a la sombra de la Space Needle. Muchos asistentes corrieron hacia los edificios del campus o huyeron del parque al oír los disparos.
Decenas de agentes prestaban seguridad en el evento y algunos vieron a uno de los sospechosos disparando, según informaron las autoridades. Un gran número de policías y equipos de emergencia acudieron al lugar y comenzaron a evacuar la zona.
Posteriormente, la policía registró una sala de cine IMAX en el recinto, donde inicialmente creyeron que se había refugiado un segundo tirador.
El festival comenzó en 1982 y atrae a 350,000 asistentes, según su página web.
