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TAMPA, Florida — Los ataques con misiles balísticos del régimen islámico de Irán disminuyeron un 90 % desde que comenzó la Operación Epic Fury hace seis días.El almirante Brad Cooper hizo este anuncio a los miembros de la prensa el 5 de marzo en el Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM) en la base aérea MacDill, en Tampa, Florida. También informó de que los ataques con drones disminuyeron en un 83 % y que se destruyeron más de 30 buques de guerra iraníes.
Concretamente, en las últimas 72 horas, el almirante señaló que casi 200 objetivos alrededor de Teherán y en otras zonas del interior de Irán fueron atacados por bombarderos estadounidenses y que dos bombarderos B-2 estadounidenses lanzaron docenas de "bombas penetradoras" de 2000 libras sobre lanzamisiles balísticos enterrados en la última hora antes de la rueda de prensa. También fue atacado un buque portador de drones.
"En las últimas horas, hemos atacado un buque portador de drones iraní del tamaño aproximado de un portaaviones de la Segunda Guerra Mundial y, en estos momentos, está en llamas", dijo Cooper.
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También fue atacado el equivalente iraní al Comando Espacial de Estados Unidos.
Dicho esto, el comandante del CENTCOM hizo hincapié en que las fuerzas estadounidenses permanecían alerta y no iban a bajar la guardia. Se le unió en Tampa el secretario de Guerra, Pete Hegseth, para decir que las cosas acababan de empezar.
Seguirían adelante con la tarea asignada por el presidente Donald Trump de arrasar la base industrial de misiles balísticos de Irán.
"No solo estamos atacando lo que tienen", dijo Cooper. "Estamos destruyendo su capacidad de reconstrucción. Así que, a medida que pasamos a la siguiente fase de esta operación, desmantelaremos sistemáticamente la capacidad de producción de misiles de Irán para el futuro y eso está absolutamente en marcha".
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán aún pudo lanzar sus ataques de represalia, primero contra activos estadounidenses e Israel, y luego lanzando ataques indiscriminados contra una docena de otros países con territorio y activos en la región. Solo los Emiratos Árabes Unidos detectaron e interceptaron más de 1000 drones iraníes desde que comenzó el conflicto.
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Se han confirmado varias víctimas mortales, entre ellas seis militares estadounidenses que murieron durante el primer ataque de represalia de Irán.
Irán también pudo paralizar el tráfico marítimo comercial, en particular el transporte de petróleo, a través del estrecho de Ormuz, aunque Trump señaló que la Marina de los Estados Unidos comenzará a escoltar a los buques comerciales.
Sin embargo, Hegseth dijo que las represalias de Irán solo acercaron a los países vecinos de Irán a Estados Unidos.
"En todo caso, lo que Irán está haciendo al atacar a países aliados que, de otro modo, querrían mantenerse al margen, es atraerlos hacia la órbita estadounidense", dijo el secretario de Guerra. "Así que ahora tenemos a los Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Baréin, Arabia Saudí, Kuwait y otros diciendo: 'Oye, estamos contigo. Aquí, dispararemos contigo. Volaremos contigo. Defenderemos contigo. Te permitiremos más bases'".
También ha reforzado la determinación estadounidense de completar su misión de garantizar que Irán nunca consiga un arma nuclear y destruir su arsenal de misiles balísticos, dijo.
El almirante añadió que la siguiente fase de la operación para desmantelar la producción de misiles de Irán llevaría algún tiempo y ni él ni el secretario de Guerra dieron un calendario concreto durante la rueda de prensa de 20 minutos. Pero ambos subrayaron que lo importante en este momento era la resistencia, y que Estados Unidos iba a ganar.
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"Las autoridades del CENTCOM, a través del presidente y de mí mismo, están al máximo", dijo Hegseth. "Nuestras capacidades son abrumadoras y siguen aumentando, al igual que las de nuestros socios israelíes. Nuestras municiones están al máximo y nuestra voluntad es inquebrantable, lo que significa que nuestro calendario lo controlamos nosotros y solo nosotros, durante el tiempo que sea necesario para garantizar que Estados Unidos alcance estos objetivos".
Hegseth también alabó la capacidad de Estados Unidos para coordinarse y operar plenamente en múltiples teatros de operaciones en todo el mundo, citando específicamente al Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos (INDOPACOM) por hundir un buque de guerra iraní en el océano Índico.
"El poderío militar se está reforzando a medida que disminuye el de Irán, nuestro dominio aéreo nos permite golpear el centro de gravedad de Irán con un poder y un alcance abrumadores", dijo Cooper.
Mientras tanto, a las afueras de la base aérea de MacDill, se reunieron manifestantes que ondeaban banderas estadounidenses y banderas iraníes de la etapa preislámica, coreaban cánticos de agradecimiento a Trump y pedían que se considerara al príncipe heredero Reza Pahlavi como una alternativa para Irán. Sin embargo, aún no se ha decidido quién será ese nuevo líder.
