El capitán Smit Machchhar está siendo aclamado como un héroe por su papel al evitar una catástrofe en el vuelo de Dubái a la capital israelí el 30 de septiembre, lo que ayudó a impedir lo que, según el fiscal general de los Emiratos Árabes Unidos, fue un intento de ataque suicida por parte del copiloto, quien quería estrellar el avión contra el Aeropuerto Ben Gurión.
Machchhar dijo que, cuando recibió el primer golpe, pensó que algo había salido "terriblemente mal con la estructura de la aeronave".
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"Lo siguiente que pensé fue: 'Necesito pedir ayuda aquí'", dijo.
"Mi reacción inmediata fue liberarme de los cinturones de seguridad e intenté simplemente bloquear los golpes tanto como pude", dijo, señalando su brazo, donde resultó herido al defenderse.
"Los golpes iban directo a la cabeza".
"Inmediatamente, llevé la mano al pomo que abre la puerta y grité llamando a mis colegas, gritando su nombre".
"Creo que esa fue la primera vez que perdí el conocimiento".
El vuelo FZ1073 se dirigía de Dubái al Aeropuerto Ben Gurión en Tel Aviv, Israel, cuando el copiloto presuntamente atacó al capitán con un hacha de emergencia.
El fiscal general de los Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, dijo que el sospechoso, de 29 años, se inspiró en los ataques terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos y tenía la intención de estrellar la aeronave en un ataque suicida, con el objetivo de "causar la mayor pérdida de vidas posible", según un comunicado difundido por la agencia estatal de noticias WAM el 9 de octubre.
La aeronave cayó unos 14,000 pies en 30 segundos antes de que los pasajeros y los miembros de la tripulación intervinieran. Dos pilotos de reserva que se encontraban a bordo tomaron posteriormente el control y aterrizaron el avión de manera segura en Arabia Saudita.
El sospechoso es un ciudadano de Omán.
Machchhar dijo que escuchó cómo se abría la puerta de la cabina y gritos "entre mi colega y ese hombre".
Comentó que lo más aterrador que sintió fue que el morro del avión "descendiera en picada".
"No estaba muy seguro de si saldría con vida de esto. ¿Me rendí? No", dijo.
El avión transportaba a 174 pasajeros al momento del incidente. Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos no han identificado públicamente al copiloto.
Sin embargo, altos funcionarios de seguridad israelíes dijeron a la revista Epoch Magazine Israel que se trata de Hammam al-Hammami, ciudadano de Omán.
Al Shamsi señaló que la investigación reveló que la radicalización del sospechoso comenzó en 2017, cuando era estudiante en el Instituto Real de Tecnología de Melbourne, en Australia.
Durante ese período, estuvo expuesto a literatura extremista y comenzó a seguir contenido en internet que apoyaba a organizaciones terroristas y ataques suicidas, dijo el fiscal general.
Después de ayudar a otros a someter al copiloto, Hayun regresó a los controles y sacó al avión de su picada, dijo.
Hayun viajaba con su esposa y sus dos hijas.
Otro piloto a bordo tomó el control, y un segundo miembro de la tripulación aterrizó la aeronave de manera segura en Arabia Saudita.
Cuando se le preguntó cómo supo qué hacer para estabilizar el avión en picada, Hayun respondió: "Veo 'Air Crash Investigation'".
Con información de Aldgra Fredly, Tom Gantert y Reuters
