Los hutíes de Yemen afirmaron haber lanzado un ataque con misiles contra un petrolero saudí frente a la costa de la ciudad portuaria de Yanbu, en el Mar Rojo, el 5 de agosto.
El grupo terrorista alineado con Irán no especificó cuándo tuvo lugar el ataque, pero su portavoz militar, Yahya Saree, señaló en una publicación del 5 de agosto en X que el buque, llamado Wafa, había sido alcanzado por "varios misiles"
Agregó que este ataque elevó a ocho el número de embarcaciones sauditas que habían sido alcanzadas desde que los hutíes anunciaron un bloqueo del estrecho de Bab el Mandeb el 22 de julio, y a 29 el número de las que se vieron obligadas a dar marcha atrás.
Saree señaló que los hutíes "afirman que sus operaciones continuarán y se intensificarán contra los petroleros saudíes en el norte del Mar Rojo con el fin de cerrar todos los puntos de acceso e impedir su paso, estableciendo así una ecuación de 'bloqueo por bloqueo', sin importar las consecuencias".
Arabia Saudita aún no se ha pronunciado sobre el anuncio de los hutíes. The Epoch Times se puso en contacto con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes de la publicación.
El anuncio del ataque contra el petrolero saudí se produce horas después de que se informara de explosiones en la zona industrial de Jebel Ali, en Dubái.
Tanto la agencia de noticias Mehr, semioficial y alineada con el Estado iraní, como el medio estatal Press TV informaron que se habían escuchado múltiples explosiones en el lugar, ubicado en la ciudad más grande de los Emiratos Árabes Unidos.
Aunque Mehr informó que inicialmente se especuló con que este incidente podría haber sido resultado de un ataque lanzado desde Yemen, la Oficina de Medios del Gobierno de Dubái declaró que "el incendio que se desató anoche en la zona de Dubai South fue consecuencia de un incidente en un taller, lo que provocó que varios camiones y caravanas se incendiaran", en una publicación del 5 de agosto en X.
"El incendio fue extinguido y no se reportaron heridos", agregó la oficina.
Los hutíes anunciaron su bloqueo al tráfico marítimo saudí en respuesta a un ataque dirigido contra el aeropuerto de Saná, la capital yemení.
Este bloqueo es paralelo a los esfuerzos de Irán por restringir el comercio a través del estrecho de Ormuz, tras el ataque perpetrado por fuerzas estadounidenses e israelíes el 28 de febrero.
Bab el-Mandeb es un estrecho paso que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén y que desde hace mucho tiempo ha servido como un paso crucial para el comercio mundial y los envíos de energía.
Los buques que transportan petróleo, contenedores y otras mercancías atraviesan regularmente el estrecho en rutas que conectan Asia, Europa y el Medio Oriente. Las interrupciones podrían afectar a los mercados, aumentar los costos de los seguros y obligar a los buques a realizar travesías más largas rodeando África.
El 1 de agosto, los hutíes desmintieron los informes de que el grupo tenía la intención de imponer cuotas a los buques comerciales que transitan por el estrecho, afirmando que no se había tomado tal decisión y que el tráfico a través de esta vía navegable estratégica continúa sin cargo alguno.
El Centro de Coordinación de Operaciones Humanitarias (HOCC), administrado por los hutíes, describió su servicio de tránsito seguro como voluntario y gratuito.
La declaración se produjo dos días después de que un informe de Reuters, citando fuentes anónimas, indicara que los hutíes, alineados con Irán, estaban sopesando la posibilidad de imponer o no tarifas a los buques que transitan por el sur del Mar Rojo, donde ya se había observado una disminución del tráfico, que a finales de julio había alcanzado sus niveles más bajos en meses. Esa discusión se produjo tras la declaración del grupo, la semana anterior, de un bloqueo marítimo dirigido contra Arabia Saudita.
Según el informe anterior, la propuesta de las tarifas se había discutido con funcionarios iraníes durante una visita de representantes hutíes a Teherán en julio. No se estableció un plazo para la implementación de las tarifas.
"El HOCC confirma categóricamente que cualquier persona o entidad que solicite el pago de dinero a cambio del tránsito por el estrecho de Bab el-Mandeb no representa a la República de Yemen ni al HOCC en capacidad alguna", declaró el HOCC.
Asimismo, advirtió a las empresas navieras sobre las partes no autorizadas.
"El HOCC insta a las empresas navieras a no realizar ningún pago ni proporcionar información alguna a personas o entidades no autorizadas", se lee en el comunicado.
Con información de Kimberley Hayek y Ryan Morgan.
