El lunes, la policía de la ciudad de Nueva York informó que el atentado con bomba perpetrado el fin de semana contra una protesta antiislámica frente a la residencia del alcalde Zohran Mamdani está siendo investigado como un acto de terrorismo inspirado por el ISIS.
"Dos hombres, Amir Balat e Ibrahim Kayumi, viajaron desde Pensilvania e intentaron llevar la violencia a la ciudad de Nueva York", declaró el alcalde Mamdani en una conferencia de prensa celebrada el 9 de marzo frente a la residencia.
"Se sospecha que vinieron aquí para cometer un acto de terrorismo. Hay un video en el que se ve a estos dos individuos lanzando dos artefactos hacia la protesta. El departamento de policía ha determinado que se trataba de artefactos explosivos improvisados fabricados para herir, mutilar o algo peor".
La comisionada de la policía de Nueva York, Jessica Tisch, dijo que se espera que los sospechosos Balat, de 18 años, y Kayumi, de 19, se enfrenten a cargos federales, y que la denuncia se haga pública más tarde el lunes. La policía de Nueva York también se ha referido a Ibrahim con el apellido Nick, aunque en la conferencia de prensa del lunes por la mañana y en las redes sociales, Tisch utilizó Kayumi como apellido del sospechoso.
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"Esto se está investigando como un acto de terrorismo inspirado por el ISIS", dijo Tisch.
Anteriormente señaló que una de las bombas contenía tuercas, pernos y tornillos.
El incidente ocurrió el 7 de marzo, frente a Gracie Mansion, en el Upper East Side de Manhattan, donde residen Mamdani y su esposa, aunque ninguno de los dos se encontraba en casa en ese momento.
Aproximadamente 20 manifestantes organizados por Jake Lang, un alborotador indultado el 6 de enero de 2021, apodado "Stop the Islamic Takeover of New York City", se habían reunido frente a la residencia. Según la policía, en el momento álgido de la protesta había aproximadamente 125 contramanifestantes.
Tisch dijo que las tensiones se intensificaron después de que un manifestante del grupo de Lang utilizara gas pimienta contra los contramanifestantes. Balat supuestamente encendió y lanzó un artefacto incendiario hacia la zona de la protesta, que cayó en un paso de peatones de East End Avenue, como se muestra en la red de cámaras de vigilancia Argus de la policía de Nueva York.
Balat supuestamente huyó antes de obtener un segundo artefacto de Kayumi, que encendió antes de que los oficiales lo detuvieran. Tisch dijo que los testigos informaron que vieron llamas y humo antes de que el primer artefacto chocara contra una barrera y se extinguiera a pocos metros de los agentes.
El análisis preliminar del escuadrón antibombas, realizado en consulta con agentes especiales del FBI especialistas en explosivos y un químico del FBI, determinó que los artefactos eran dispositivos explosivos improvisados (IED) capaces de causar lesiones graves o la muerte, y no dispositivos falsos o bombas de humo. Uno de los artefactos contenía triperóxido de triacetona, conocido como TATP, un explosivo volátil de fabricación casera que se ha utilizado en ataques con IED en todo el mundo, dijo Tisch.
Durante la investigación posterior, los detectives de la policía de Nueva York encontraron un vehículo relacionado con los sospechosos, un Honda negro de 2010 con matrícula de Nueva Jersey, en East End Avenue, entre las calles 81 y 82.
Un robot del escuadrón antibombas descubrió un tercer dispositivo sospechoso y materiales en su interior similares a los dos primeros. Los agentes llevaron a cabo evacuaciones limitadas de los edificios cercanos antes de retirar el dispositivo. Las pruebas dieron negativo en material explosivo y se permitió a los residentes regresar a sus hogares una vez despejada la zona.
Tisch dijo que la policía de Nueva York no tiene información que relacione la investigación con los ataques en curso de Estados Unidos e Israel contra Irán, aunque el departamento ha estado operando en estado de alerta máxima desde que comenzaron las hostilidades.
Mamdani, el primer alcalde musulmán de la ciudad de Nueva York, dijo que consideraba "espantosa" la protesta contra el islam, pero defendió el derecho de los manifestantes a protestar.
"La nuestra es una sociedad libre en la que el derecho a la protesta pacífica es sagrado", dijo Mamdani. "No pertenece solo a aquellos con quienes estamos de acuerdo. Pertenece a todos".
El alcalde dijo que la ciudad no toleraría la violencia de ninguna de las partes. Agradeció al subjefe de la policía de Nueva York, Aaron Edwards, y al sargento Luis Navarro, ambos presentes en la conferencia de prensa del lunes, por correr hacia uno de los artefactos encendidos durante la protesta.
Tisch dijo que Edwards, un veterano del departamento con 23 años de experiencia que se convirtió en jefe del distrito norte de Manhattan en diciembre, y Navarro, que creció en Puerto Rico y Nueva York, actuaron por instinto y gracias a su entrenamiento para proteger a los transeúntes.
Tisch señaló que la última vez que se utilizó un artefacto explosivo improvisado contra personas en la ciudad de Nueva York fue en 2017, cuando Akayed Ullah detonó un artefacto en el paso subterráneo peatonal que conecta la terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria y la estación de metro de Times Square, sin causar heridos excepto al atacante.
“La suerte nunca es una estrategia”, dijo Tisch. “Artefactos como estos tienen el potencial de causar daños devastadores”.
Un total de seis personas, incluidas las mencionadas anteriormente, han sido detenidas en relación con el incidente del sábado, entre ellas el manifestante que utilizó el spray de pimienta. Tisch dijo que esperaba dar más detalles una vez que se hiciera pública la denuncia federal.
Con información de Aldgra Fredly
