Esta es una transcripción ligeramente editada de un segmento del podcast "Victor Davis Hanson: En sus propias palabras", emitido el 17 de octubre.
Sami Winc: "Me parece que el postmodernismo o la filosofía francesa inculcó en mis hijos la noción de oprimido-opresor. La racionalidad es una construcción del opresor, etc. Tengo un hijo que es socialista basado en el postmodernismo.
Mi hijo dice que se lo han enseñado desde la escuela primaria, con énfasis en el colectivismo. Tengo la impresión de que el autodesprecio de Occidente es una consecuencia directa de la filosofía postmodernista".
Ideas que van más allá del titular.
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"¿En qué aspectos he malinterpretado la historia?"
Victor Davis Hanson: No has malinterpretado nada. Absolutamente nada. He hablado muchas veces sobre la terrible tríada de críticos y filósofos posmodernos. Además de [Jean-Paul] Sartre, los tres fueron [Jacques] Lacan, [Jacques] Derrida y Michel Foucault. Este último fue el mayor impulsor del [Ayatollah] Jomeini y tuvo una gran influencia en la vida cultural francesa.
Y una de las razones por las que Francia ofreció refugio a Jomeini y permitió que sus casetes provocaran disturbios no fue solo porque pensaran, estúpidamente, que la alianza socialista-islamista sería generada por Francia, y que luego, una vez que Jomeini tomara el poder, los socialistas lo derrocarían, y luego invitarían a los franceses a tener concesiones petroleras, etc.
Pero, ¿de dónde salieron los postmodernistas? No hablo de los síntomas, sino de las causas. ¿Qué motivó a la gente, especialmente en Francia y no en Gran Bretaña, y en menor medida en Alemania? ¿Cuál fue el detonante? ¿Y por qué no lo hicieron los ingleses? ¿Por qué no lo hicieron los estadounidenses?
Nosotros lo importamos. Y sí, fui profesor visitante en la Universidad de Stanford en el 91 y el 92, y todo el departamento de estudios clásicos en el que me había formado 15 años antes contaba con algunos de los mejores filólogos del mundo.
Eran austriacos, alemanes, franceses, pero sobre todo británicos. También había algunos estadounidenses. Y nos enseñaron a escribir en latín y griego. Teníamos que saber leer a primera vista en latín y griego, además de estudiar arqueología, numismática, epigrafía y toda la papirología relacionada.
Pero ¿qué pasó cuando llegó este nuevo grupo y dijo: "No hay hechos. Vamos a estudiar a Foucault. Vamos a estudiar a Derrida. Vamos a ver quién es la heroína feminista y quién es el hombre varón malvado en cada texto griego"?
Eso vino de Francia y se impuso. Y si uno mira las tesis doctorales en literatura en Estados Unidos desde 1985 hasta 2000, hay temas en mi campo como la ambigüedad sexual del culto a Dioniso en Asia Menor, o la transexualidad de esto, o la construcción de la masculinidad, o la poética de la masculinidad tóxica en la "Ilíada".
Todo eso es basura. Hubo académicos en Alemania entre 1933 y 1945, y se pueden leer sus artículos y algunos de sus libros, y realmente canonizaron a los espartanos, y defendieron a los ilotas, los inferiores, y usaban términos como Übermenschen y Untermenschen.
Y decían que lo bueno de Grecia era que allí existía una raza militarmente pura, la espartana.
Básicamente, era un código que decía que los mesenios y gente como ellos eran esclavos por naturaleza, como los judíos. Todo eso está desacreditado ahora. Nadie citaría jamás nada de eso. Era una falacia. Destruyó la erudición alemana durante años. Lo mismo ocurrió en los años 80 y 90, y ahora está empezando a desaparecer.
¿Y de dónde vino? Vino de la vergüenza de la derrota. El primer síntoma apareció tras la Primera Guerra Mundial. Hubo casi un millón de bajas francesas en Verdún. Si se considera toda la campaña, duró casi un año. Y cuando Francia perdió tantos hombres, surgió el modernismo.
¿Qué es el modernismo? En el arte significa que lo que ves en el lienzo, o lo que el pintor o el escultor hacen, no es lo que ve el ojo humano.
Es impresionista. A veces puede ser bueno, ya sabes, como Renoir o Cézanne, pero en general es abstracto y horrible.
O digo: "Mira a Spot correr", y luego lo rompo. "Mira. Spot. Correr". "Mira a Spot correr", y desarmo la frase, y eso es un poema.
O no uso la palabra para orinar, sino "micción Cristo", u orinas sobre algo para escandalizar a la gente.
Eso es postmoderno. El modernismo destruyó el clasicismo y el tradicionalismo, y surgió de la vergüenza y las pérdidas de la Primera Guerra Mundial, primero en Alemania y luego por el sacrificio francés.
Se convirtió en postmodernismo a finales de los 40 y principios de los 50, con Sartre y compañía. [Albert] Camus se rebeló contra él. No quería saber nada de eso.
Y mi argumento es que no surgió en Estados Unidos. Nuestros soldados estadounidenses regresaron a casa victoriosos. Fueron a la universidad. La economía estadounidense experimentó un auge espectacular.
¿Qué pasó en Francia? El ejército francés era el baluarte de Europa. Si lees lo que decía [Winston] Churchill, con la RAF, la Armada británica y el baluarte de Francia, el ejército de 3 millones de hombres que tenía una participación per cápita mayor que la de Alemania en aquel entonces, que tenía mejores tanques que Alemania y algunos cazas superiores, todo se mantendría en pie como en la Primera Guerra Mundial.
Se derrumbó entre el 10 de mayo y el 23 de junio. Se desmoronó, fue ocupada y humillada, y Francia perdió la guerra.
Y lo peor de todo fue que quienes los rescataron y salvaron a Francia fueron los británicos, que acogieron a [Charles] de Gaulle y establecieron un gobierno en el exilio, y los estadounidenses, a los que consideraban unos palurdos blancos de clase baja.
Ellos vinieron, y liberaron a Francia, los británicosy los estadounidenses, ¿y luego qué pasó?
Francia quería seguir siendo una potencia imperial, y perdió el sudeste asiático, Vietnam, y perdió sus posesiones africanas, Chad y el resto... y luego la joya de la corona del Imperio francés era Argelia.
Los pieds-noirs eran brillantes agricultores y empresarios franceses. Habían creado una Argelia próspera. Quizás habría sido posible dividir el país, ya que contaban con una población francesa de aproximadamente el 70 %, es decir, alrededor de 1.5 millones de personas.
Pero no, De Gaulle dijo que no valía la pena y entregó Argelia. Abandonaron la guerra de Argelia, y no solo los pieds-noirs huyeron y abandonaron Argelia, sino que, lo que es más importante, en los siguientes dos, tres o cinco años, alrededor de un millón de argelinos los siguieron a Francia.
Así que mi punto es que, cuando combinas la humillación de perder la guerra tan rápido y de esa manera, lee a [el historiador francés] Marc Bloch, "Una derrota extraña". Bloch te explica exactamente por qué.
Cuando estás en 1925 y no quieres hablar de "No pasarán", y Verdún no está en los libros de texto, o si estás en Holanda y estás tratando de cambiar el nombre de la palabra "destructor" porque suena demasiado bélica.
Se puede observar que quienes ganaron la Primera Guerra Mundial no querían luchar en la Segunda Guerra Mundial para salvarse, mientras que quienes perdieron la Primera Guerra Mundial, los alemanes, sí querían.
Y luego se extendió por Alemania porque Alemania no solo fue derrotada en dos guerras, sino que en la segunda guerra fue ocupada, humillada y dependiente de los estadounidenses.
¿Y qué implica eso? Significa: "No existen los hechos. Todo es una construcción social. No hay bien ni mal, no hay realidad, no existe el arte clásico".
Se trata de que existan grandes obras literarias o artísticas porque se tienen "estándares", y se puede decir que el David de Miguel Ángel es más bello que una figurilla de arcilla hecha por Víctor porque tiene proporciones corporales perfectas.
Eso no es más que un conjunto arbitrario de criterios estéticos de una élite capitalista, blanca, masculina y cristiana.
¿Y quién puede decir que una persona en la selva amazónica que hace arte figurativo o impresionista —es decir, que toma una figurilla de arcilla, le pone dos ojos y la termina en cinco minutos— es igual de buena?
Estás sesgado. Eso es lo que es.
O las novelas. ¿Por qué una novela tiene que tener un héroe? ¿Por qué una novela tiene que tener malos? ¿Por qué no un antihéroe? ¿Por qué no hacer que todo el mundo sea malo o que todo lo occidental sea siempre malo?
Y eso refleja la humillación que supuso la Segunda Guerra Mundial en Europa, la destrucción de la cultura europea en tan solo 21 años.
La guerra para acabar con todas las guerras y el Tratado de Versalles, 19 años después, tenemos otra guerra, 20 años después. Y ese es el problema del postmodernismo.
Así que sí, quien pregunta tiene toda la razón. Su hijo fue educado en el posmodernismo.
¿Cómo se filtra esa crítica literaria y filosófica tan sofisticada a través de la educación primaria y secundaria?
Muy fácilmente. Entras en la facultad de educación y te dicen que no hay bien ni mal, que no hay estándares y que todo es arbitrario.
Si tienes estudiantes de barrios marginales que no hablan bien inglés, lo llamas inglés afroamericano. Tú crees que ellos no hablan bien, pero ellos tampoco creen que tú hables bien, porque su gramática es tan importante como la tuya.
O un profesor dice: "Puedo darte un ejemplo y me callaré".
Yo impartía una clase sobre Sófocles, y teníamos un nuevo edificio de educación en Cal State. Y no diré el nombre, pero a la secretaria no le caía muy bien porque conseguí una beca para investigar, y ella contrató a la persona que había recibido la beca para que la ayudara con su trabajo de investigación.
Finalmente, entré y dije: "Tenías que buscar en seis textos en griego. Pues bien, no lo hiciste".
Ella respondió... bueno, simplemente pongamos un nombre cualquiera, Jane Doe. "Bueno, Jane Doe dijo que no me necesitabas, así que…".
Fui a verla y le dije: "Tenía 8000 dólares. Me presenté a la beca compitiendo con 50 personas. Gané esta beca de una fundación y solo quiero que me ayude a redactarla, a comprobar las fuentes y cosas así".
Me contestó: "No me importa".
Lo siguiente que recuerdo es que me habían mandado al laboratorio escolar. La escuela-laboratorio era como un cuartito arcaico donde los baños no funcionaban. Y me habían puesto los peores horarios: a las 8 de la mañana o a las 9 de la noche, o algo así.
El punto es que finalmente estuve en un edificio nuevo.
Ella se jubiló y me dieron un aula buena, pero, por desgracia, estaba en el edificio de Educación.
Así que estaba dando una conferencia sobre "Áyax" de Sófocles, sobre el héroe Áyax y sobre cómo eran la gramática y la sintaxis de los primeros Sófocles en comparación con una de sus obras posteriores, como "Edipo en Colono".
En fin, de repente oímos un ruido que no puedo reproducir.
Fueron las palabras con N, despreciable, basura blanca, Okie, gringo y luego la palabra con F.
Salí. Pensé que era una turba. Entro y resulta que no lo es.
Ahí está la pared, a cada lado de la pared, el pasillo. Había estudiantes en una clase de educación, y la profesora me dice:
"¿Puedo ayudarle?"
Le dije: "Sí, no oigo nada".
Ella me respondió: "Bueno, simplemente estamos enseñando qué pasa cuando tienes poder y cómo se ejerce".
Bueno, dije: "¿Y quién tiene el poder?"
Ella dijo: "Los que gritan".
Entonces dije: "¿Y quién va a pasar por la prueba?"
Porque había gente pasando, y eran estudiantes. No tenían suficientes estudiantes negros, así que tenían pequeños carteles que decían "negro", y tenían muchos estudiantes hispanos, y entonces la gente gritaba todos esos insultos para que vieran cómo era realmente el mundo, que se podía ver el racismo.
Y le dije: "Ustedes están creando esto. Jamás había escuchado estas palabras en mi vida, y vivo en una comunidad 90 % hispana. Ustedes son quienes generan esto".
Ella dijo: "No, porque son opresores y tenemos que saber cómo tratar con ellos".
Dije: "Los creaste de la nada. Ni siquiera existen, así que tienes una cantidad tan pequeña de opresores y una cantidad tan grande de oprimidos que tienes que crearlos, y tienen que llevar etiquetas con sus nombres".
Empecé a discutir con ella, y me dijo: "Voy a presentar una queja".
Le dije: "Usted está interrumpiendo mi clase. No podemos oír porque están gritando palabrotas. Si alguno de mis alumnos dijera eso, lo expulsarían".
Y esa fue la primera vez que realmente vi esa dicotomía, la posmodernidad, esa división del mundo entre oprimidos y opresores.
Eso viene de Marx a través del posmodernismo. Directamente en el aula de al lado.
Entramos al aula, y además ese era el edificio de Educación.
Esa es mi larga y tortuosa explicación: esas personas que gritaban eso no eran estudiantes de pregrado. Eran estudiantes que se estaban formando para obtener su certificación docente.
Y luego saldrían a dar clases desde preescolar hasta el último año de secundaria.
Sí. Y les dirían a sus estudiantes: "Bueno, ustedes son víctimas y no les vamos a aplicar los mismos estándares".
Así que si el estudiante uno llega 20 minutos tarde, le dicen: "Está bien. En realidad no importa si llegas tarde porque eres una víctima y no tienes que seguir las estructuras de poder blancas que enfatizan la puntualidad y la asistencia".
Y ya se puede ver cómo todo empezó a ir cuesta abajo. Y de repente, nadie llegaba a tiempo.
Y nadie sabía hablar inglés correctamente. Y nadie había estudiado latín, y las notas estaban todas infladas.
Y todos estaban inmersos en ese mundo imaginario de opresores y oprimidos.
Recibía estudiantes y los inscribía en cursos de humanidades o clases de historia.
Entraban y me decían: "Profesor Hanson, quiero hacer una maestría. ¿Podría escribirme una carta de recomendación?".
No eran mis alumnos de estudios clásicos. Los tuve en la asignatura de formación general, y me mostraban su expediente académico, y era algo así como 3.8.
Winc: ¡Guau!
Hanson: Y entonces yo les decía: "Pero tienes que presentarte el SAT".
Volvían y me decían: "Obtuve una puntuación realmente buena".
Le pregunté: "¿Cuánto?"
"510".
Dije: "¿510? Es aproximadamente el percentil 70. Para ir al tipo de universidades a las que crees que mereces entrar", porque estaban muy seguros, "necesitas un mínimo de 740 o 700 en la parte verbal y analítico".
"Bueno, saqué casi todas A".
Le dije: "Lo sé, pero tus sobresalientes no valen nada porque se dieron según criterios distintos a la excelencia".
Y ellos dijeron: "Bueno, yo hice todo el trabajo".
Le dije: "El trabajo no era riguroso, y los profesores calificaron con criterios distintos al mérito y no te hicieron ningún favor. Si te animaras a estudiar latín y obtuvieras la nota que mereces, si no consiguieras las notas suficientes y de verdad lo desearas, y yo creo que tienes aptitudes, te dedicaría tres horas semanales a darte clases particulares".
Y en un momento dado, en 1995, tenía 19 estudios independientes de dos horas semanales. Toda mi vida la dediqué a dar estudios independientes a otras personas.
Reimpreso con autorización de Daily Signal , una publicación de The Heritage Foundation .
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