El pequeño Jimmy se estaba haciendo pis en la cama. El pediatra te dice una cosa. "LaMejorMamáDelMundo" en Instagram te dice otra. Y tu cuñada no dice nada, pero esboza una sonrisita y describe el comportamiento perfecto y las sábanas siempre secas de Angelico Jr.
¿Es de extrañar que te sientas abrumada e incompetente?
Los papás siempre han tenido que lidiar con consejos no solicitados y con la presión de familiares que los juzgan o de pediatras entrometidos. Pero hoy en día —con los influencers de las redes sociales, los gurús de la tele y, simplemente, un mayor acceso a cómo crían a sus hijos otros papás— el problema se agravó. Los papás se enfrentan a más información y consejos sobre la crianza de los hijos que nunca.
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"El contenido de los consejos puede haber cambiado a lo largo de las décadas, pero la idea de que un padre o una madre no sabe qué hacer mientras que el experto sí lo sabe sigue muy vigente", dijo Macall Gordon, experta en sueño y temperamento infantil, a The Epoch Times.
Gordon dedicó los últimos 20 años a investigar el impacto de los consejos sobre la crianza en la autoestima y la confianza de los padres. Una tendencia preocupante que observa son los mensajes basados en el miedo. "Los consejos actuales de los expertos tienen un interés particular en mantener a los padres preocupados y desestabilizados", dijo. "Los padres preocupados y dudosos comprarán cosas para asegurarse de que están haciendo todo lo posible por su hijo".
"Los consejos asustan a los padres con cada riesgo posible y luego los tildan de 'padres helicóptero' cuando reaccionan demasiado rápido. Los padres no pueden ganar".
El Dr. Ray Guarendi, psicólogo clínico especializado en crianza y temas familiares, también notó los 'consejo' cargados de miedo que atacan a los padres por todos lados. En declaraciones a The Epoch Times, señaló la "avalancha de todos los expertos y sus teorías, que advierten a los padres que, si lo hacen mal, sus hijos tendrán todo tipo de trastornos psicológicos y aparecerán en los reality shows de la tarde".
Problema moderno, solución a la antigua
¿Qué deben hacer, entonces, los padres? Lo primero que hay que notar es que gran parte de la avalancha de consejos sobre la crianza de los hijos es contradictoria. Esto debería darnos una pista de que no todos los consejos deben —ni siquiera podrían— ser seguidos todo el tiempo. También sugiere que no existe una única forma correcta de criar a los hijos."Los padres son los expertos en lo que respecta a sus hijos", declaró el Dr. Guarendi a The Epoch Times. "Conocen a sus hijos mejor que cualquier experto. Pueden elegir a quién escuchar según cómo encaje el consejo con su familia, sus valores y sus metas".
Gordon está de acuerdo y aboga por que los padres elijan solo uno o dos expertos o fuentes de consejo a seguir, en lugar de intentar asimilarlo todo. Es imposible asimilar toda la información que hay disponible —y tampoco es adecuado, ya que la aplicabilidad de los consejos dependerá de la cultura familiar, de cada uno de tus hijos y de tus circunstancias. Los padres deben identificar y mantenerse firmes en su propia identidad familiar.
"Creo firmemente en desarrollar un espíritu familiar y mantenerlo", dijo Rose. "Deja que esa filosofía guíe tu toma de decisiones y te ayude a mantenerte firme cuando las presiones comiencen a aumentar". Expresar de manera intencional las prioridades, los valores y el enfoque de tu familia puede brindarles a los padres la confianza necesaria cuando otros padres o expertos comiencen a cuestionar tu enfoque. "Lo importante es entender qué decisión estás tomando, por qué la estás tomando y luego mantenerte firme en ella", agregó.
A continuación, resiste la tentación de calmar la ansiedad de los padres simplemente comprando más cosas para tus hijos. Según Rose, "Hemos creado una cultura en la que hacer más puede parecer sinónimo de amar más, cuando a menudo lo que los niños realmente necesitan es muy sencillo: Tiempo, atención, conexión y padres que no estén completamente agotados". De hecho, Rose aconseja a sus clientes que compren menos y hagan menos —menos actividades, clubes, etc.— y que llenen ese horario más flexible con tiempo en familia.
A menudo, este enfoque consumista de la crianza surge de la necesidad de competir con lo que se ve que hacen los demás en sus perfiles de redes sociales (muy cuidadosamente seleccionados). ¿La solución? Evitar las comparaciones. "Las investigaciones demuestran que las comparaciones en las redes sociales en realidad contribuyen a mayores niveles de ansiedad y depresión", dijo Gordon. "Instagram no es la vida real. Aléjate de ahí".
De manera similar, Rose observó: "Si estás constantemente mirando a los lados para ver qué hacen los demás, eventualmente perderás de vista lo que realmente crees". Por eso es tan importante construir un sólido espíritu familiar. Tu guía no son los otros padres, sino tus propios valores y tu filosofía de crianza.
Por supuesto, nada de esto quiere decir que los padres nunca deban seguir consejos. Pero hay límites. En general, los propios expertos —al menos los honestos— coinciden en que los padres solo deben buscar consejos cuando están genuinamente atascados, confundidos o incapaces de encontrar paz. Rose ofrece esta útil guía:
La confianza en uno mismo es fundamental
Aparte de las situaciones en las que los padres se sienten verdaderamente perdidos, deben confiar en sí mismos y en sus habilidades como padres. "Quiero que los padres confíen en sí mismos", dijo Rose. "Conoces a tu hijo mejor que un algoritmo de Instagram. Tienes derecho a tomar una decisión razonable, ver cómo sale y ajustarla a medida que aprendas más".
Una actitud perfeccionista puede paralizar a los padres. Está bien intentar cosas sin tener la certeza absoluta de que funcionarán, o sin saber con seguridad si son lo "correcto". Es un arte, no una ciencia. Y es una experiencia de aprendizaje.
Los padres pueden confiar en que, en palabras de la Dra. Guarendi, "la mayor parte de la buena crianza se basa en el sentido común y los instintos". Cuando las cosas salen muy mal, a pesar de los mejores esfuerzos de los padres, los expertos pueden intervenir para ayudar, pero no son necesarios para validar cada decisión que toma un padre. Del mismo modo, los consejos bien intencionados de otros padres podrían ser adecuados para ti y tu familia, pero tal vez no lo sean. Lo que funciona para una familia no funcionará para otra. No hay dos niños iguales, así como no hay dos padres iguales. Ciertos principios fundamentales pueden ser universales, por supuesto, pero hay mucha flexibilidad en cuanto a la mejor manera de aplicar esos principios.
Esto debería brindar a los padres una sensación de libertad y la capacidad de asumir la responsabilidad de su propio estilo de crianza. Sí, es importante aprender, escuchar y evaluar los consejos y buscar ayuda cuando sea necesario; pero, al final, solo tú puedes criar a tus hijos. Y tú eres la persona mejor calificada para esa tarea.
