Opinión
En nuestro rancho de Texas, los animales viven una vida natural y plena.
Nuestras vacas pastan en prados abiertos. Nuestros cerdos hozan y se revuelcan. Nuestras gallinas escarban en la tierra y se bañan en el polvo bajo el sol. El nacimiento no es forzado ni mecanizado. Es estacional y visible. Los terneros nacen a la luz de la madrugada. Los lechones chillan y se apresuran hacia sus madres. Las gallinas se acomodan en sus nidos.
La vida sigue adelante.
Incluso fuera de ranchos como el mío, en sistemas con los que estoy totalmente en desacuerdo, la biología sigue impulsando la continuidad. Las vacas en los corrales de engorde consolidados siguen teniendo ciclos y concibiendo. Las cerdas confinadas en pequeñas jaulas de gestación siguen teniendo camadas. Las gallinas en jaulas estrechas siguen poniendo un huevo casi todos los días. Las condiciones pueden estar lejos de ser ideales, pero la reproducción persiste.
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En los mamíferos, la fertilidad solo se detiene bajo estrés extremo, inanición, enfermedad o toxicidad grave. Cuando se detiene, es señal de que algo va muy mal en el entorno.
Por eso no puedo ignorar lo que está sucediendo en la sociedad humana.
En gran parte del mundo desarrollado, las tasas de natalidad han caído por debajo del nivel de reemplazo. Los niveles de testosterona están disminuyendo. El recuento de espermatozoides ha descendido drásticamente en el último medio siglo. Las clínicas de fertilidad están llenas.
En 2023, se registraron más de un millón de abortos en Estados Unidos, según el Instituto Guttmacher. Cada año se realizan aproximadamente medio millón de vasectomías. No se trata de cifras marginales. Reflejan decisiones que se toman a gran escala sobre si existirá la próxima generación.
Más allá de los retos biológicos, muchos hombres y mujeres simplemente están renunciando por completo a la paternidad.
Esto es algo inusual desde el punto de vista histórico.
He sentido este cambio personalmente. Cuando anuncié que estaba embarazada de mi tercer hijo, desconocidos en las redes sociales se sintieron con derecho a expresar su decepción. Me recordaron que me preocupaba el medio ambiente. Me preguntaron cómo podía decir que era consciente del medio ambiente y tener más de dos hijos. Cuando compartí que estaba esperando mi cuarto hijo, un familiar me dijo que necesitaba otro hijo como un agujero en la cabeza.
He visto a gente declarar en Internet que si alguien empieza a hablar de sus hijos, su embarazo o su vida matrimonial, inmediatamente dejan de seguirla.
¿Qué tiene de amenazante celebrar la vida?
Hay quien sostiene que tener hijos no debería ser tu mayor logro. Dicen que es ridículo, que no es un logro en absoluto. Si pudieras volver atrás y escucharme hace 20 años, quizá habría dicho algo similar. Yo medía el éxito en términos de ambición, visibilidad y logros.
Pero esa perspectiva suele provenir de personas que no han tenido hijos, no han pasado por el parto, no han renunciado al sueño, al ego, a la comodidad y a los planes personales por el bien de una familia. Hay una diferencia entre descartar algo y haberlo vivido.
No creo que tener hijos sea mi mayor logro, como lo fue crear una empresa. Empezar de cero, trabajar 18 horas al día, seguir al Señor cuando no se ajustaba a mis planes, superar temporadas que parecían de vida o muerte, eso requirió fuerza de voluntad. Ese fue un tipo de logro.
La maternidad es otro tipo completamente diferente.
No es un logro en el sentido de conquista. Es un logro en el sentido de rendición. Es un sacrificio. Es ser remodelada por el amor. Es participar en el milagro de traer un alma al mundo. No hay nada casual en eso.
Tengo 47 años y cada mes, cuando tengo mi ciclo, todavía siento una pequeña punzada de decepción. No hay nada más mágico que sentir cómo tu cuerpo crea vida.
Sin embargo, ahora vivimos en una cultura que trata ese deseo como algo opcional en el mejor de los casos y vergonzoso en el peor.
Hay una popular personalidad de las redes sociales conocida como Zoomie Komi, a menudo llamada "la chica de la lista". Ha conseguido millones de seguidores hablando abiertamente sobre cómo evitar el embarazo. Para ser justos con ella, dice que no está en contra de las madres. Dice que está en contra de la expectativa de que las mujeres deban ser madres y de las circunstancias en las que algunas mujeres se sienten presionadas a serlo.
Es simpática. Es divertida. Es elocuente. Empecé a ver su contenido mientras investigaba para este artículo y perdí 20 minutos de mi vida sin darme cuenta. Es cautivadora.
Y, si soy sincera, veo en ella una versión más joven de mí misma: la versión de Los Ángeles, exitosa, segura de sí misma, un poco engreída y convencida de que entendía cosas que aún no había vivido.
No estoy de acuerdo con sus conclusiones. Pero entiendo su atractivo.
Ahora se puede construir toda una marca en torno a la resistencia al embarazo. En torno a enmarcar la maternidad como algo de lo que escapar. Eso por sí solo nos dice algo sobre el momento cultural en el que nos encontramos.
Parte de esta historia es biológica. Estamos inundados de sustancias químicas que alteran el sistema endocrino. Los plásticos, los pesticidas, los alimentos ultraprocesados, el estrés crónico, los trastornos del sueño y la disfunción metabólica afectan a las hormonas. El aumento de las tasas de síndrome de ovario poliquístico, enfermedades tiroideas, endometriosis, obesidad y bajos niveles de testosterona dificultan la concepción a muchas parejas. Algunas desean desesperadamente tener hijos y no pueden. Esa realidad merece compasión y una atención seria.
Pero hay otra capa: el significado.
Los seres humanos no se reproducen solo por instinto. Nos reproducimos dentro de narrativas. Si una sociedad repite constantemente a sus jóvenes que los seres humanos son una carga, que los niños son emisores de carbono, que la maternidad descarrila la ambición, que la paternidad es opcional y que el futuro es sombrío, esos mensajes se arraigan.
El discurso medioambiental a menudo ha presentado a la propia humanidad como el problema. Algunos sostienen que la opción más responsable es tener menos hijos o no tenerlos. Se anima a las mujeres jóvenes a dar prioridad a la carrera profesional primero y a la fertilidad después, si es que la tienen. A los hombres jóvenes se les dice que los roles tradicionales de proveedor están obsoletos. Los costos de la vivienda se disparan. El cuidado de los niños es caro. Las comunidades se fragmentan.
Cuando las personas no se sienten seguras económicamente, apoyadas socialmente o esperanzadas con el futuro, dudan en traer hijos al mundo.
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En el rancho, la vida funciona en ciclos. Nacimiento, crecimiento, muerte, renovación. Los terneros se ponen en pie en cuestión de horas. Los lechones se pelean por la leche. Los pollitos rompen el cascarón y comienzan a escarbar en busca de alimento. El impulso hacia la continuidad está entretejido en la propia creación.
Si la fertilidad disminuye en un rebaño, el ganadero investiga inmediatamente: ¿hay alguna deficiencia mineral, exposición a toxinas, estrés crónico o mala nutrición? Algo en el sistema no funciona.
Cuando la fertilidad disminuye en toda una cultura, tanto biológica como psicológicamente, deberíamos estar igual de atentos.
¿Estamos alterando nuestras hormonas? Sí. ¿Estamos ejerciendo presión económica sobre las familias jóvenes? A menudo. Pero ¿también hemos asimilado una historia sobre nosotros mismos que hace que la continuidad nos parezca irresponsable?
Cada uno de nosotros existe porque miles de personas antes que nosotros eligieron la vida. A pesar de la guerra, el hambre, la incertidumbre y las dificultades, creyeron en un futuro lo suficiente como para crearlo. Somos milagros estadísticos. Sin embargo, por primera vez en muchas sociedades modernas, un número cada vez mayor de personas dice que la línea se detiene conmigo.
En la naturaleza, la reproducción solo se ralentiza cuando la supervivencia se ve amenazada. En los seres humanos, también puede ralentizarse cuando lo está la esperanza.
Cuando la reproducción disminuye, es una advertencia.
Sería prudente que la escucháramos.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
