Cada vez que cambian las estaciones, muchos padres se preocupan por si la tos persistente o las sibilancias de sus hijos son simplemente un resfriado o un síntoma de algo más grave. El asma infantil suele confundirse con una infección respiratoria común, lo que provoca retrasos en el tratamiento.
El mito de que los niños superan el asma al crecer
Muchos padres malinterpretan la verdadera naturaleza del asma, creyendo que los niños "no tendrán sibilancias a medida que crezcan", afirmó Lin. Un estudio publicado en JAMA Pediatrics realizó un seguimiento de más de 30,000 niños diagnosticados con asma antes de los 6 años. Casi la mitad de los niños experimentaron una remisión a los 12 años, pero algunos casos persistieron o empeoraron. El estudio reveló que los niños hospitalizados por asma durante el primer año tras el diagnóstico tenían un riesgo tres veces mayor de padecer asma persistente a los 12 años en comparación con otros niños.Lin señaló que muchos padres creen erróneamente que un niño ha superado el asma si las sibilancias o las crisis se vuelven menos frecuentes. Sin embargo, la ausencia de síntomas no significa necesariamente que la enfermedad haya desaparecido. El asma es una enfermedad crónica, y los periodos sin síntomas apreciables pueden indicar simplemente que está bien controlada, en lugar de que se haya curado.
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La importancia del control ambiental
La gestión diaria del entorno es clave para controlar el asma. "El primer paso en el tratamiento del asma es evitar los alérgenos", afirmó Lin, señalando que entre los desencadenantes más comunes se encuentran el moho y los ácaros del polvo.El uso correcto de los medicamentos inhalados es fundamental
El tratamiento del asma ha pasado de los medicamentos orales tradicionales a los esteroides inhalados, que presentan menos efectos secundarios. Lin señaló que a muchos padres les preocupan los efectos relacionados con los esteroides, como la "cara de luna" o la acumulación de grasa en la zona dorsocervical, pero los medicamentos inhalados evitan en gran medida estos problemas, ya que se administran de forma local en lugar de extenderse por todo el cuerpo.Historias relacionadas
Sin embargo, es esencial utilizar la técnica adecuada, afirmó. Muchos pacientes no inhalan realmente el medicamento hasta los pulmones, lo que puede reducir su eficacia.
Para utilizar un inhalador:
1. Exhale: inclínese ligeramente hacia delante y expulse todo el aire que pueda de los pulmones.
2. Inhalé: coloque el inhalador en la boca y levante la parte superior del cuerpo mientras inhalé profundamente, manteniéndose erguido para asegurarse de que el medicamento llegue a los pulmones.
3. Aguante la respiración: aguante la respiración durante unos 10 segundos después de la inhalación para permitir que el medicamento se asiente en las vías respiratorias.
Los niños con asma pueden hacer ejercicio
A muchos padres les preocupa que el ejercicio pueda desencadenar un ataque de asma, por lo que prohíben a sus hijos hacer ejercicio o limitan sus niveles de actividad. Sin embargo, Lin señaló que el ejercicio moderado puede, de hecho, ayudar a mejorar la función respiratoria y la forma física general. Recomienda el footing, el ciclismo y la natación como tres formas de ejercicio relativamente suaves.Para los niños que nadan, aconseja elegir piscinas de agua templada y evitar las piscinas con un alto contenido de cloro para prevenir daños en la tráquea.
Primeros auxilios para ataques graves
Para los niños con alergias graves o aquellos a los que su médico les haya recetado uno, un autoinyector de adrenalina puede salvarles la vida durante una reacción alérgica grave que afecte a la respiración, afirmó Lin. La adrenalina abre rápidamente las vías respiratorias y ayuda a aliviar las dificultades respiratorias.Aunque es posible que el asma no desaparezca con la edad, un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado pueden ayudar a mantener los síntomas bajo control. Con un plan de tratamiento adecuado, la mayoría de los niños con asma pueden mantenerse activos y disfrutar de una calidad de vida normal y saludable.
