El presidente Donald Trump firmó el miércoles un decreto en el que determina que las importaciones de robótica, maquinaria industrial y sus piezas y componentes suponen una amenaza para la seguridad nacional de EE. UU. y ordena a los funcionarios que mantengan conversaciones con gobiernos extranjeros para hacer frente a dicha amenaza.
Tras una investigación de más de un año, el presidente ordenó al Departamento de Comercio y al Representante de Comercio de EE. UU. que emprendieran o continuaran conjuntamente las negociaciones con los socios comerciales extranjeros para ajustar las importaciones de estos productos de modo que dejen de suponer dicha amenaza, y añadió que podría imponer aranceles más adelante. Debe recibir información actualizada sobre las negociaciones en un plazo de 180 días.
En septiembre de 2025, Trump inició la investigación para examinar la robótica y la maquinaria industrial importadas, incluidos los sistemas mecánicos programables controlados por ordenador y las máquinas industriales de estampado y prensado.
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Según la proclamación, la robótica y la maquinaria industrial respaldan los sistemas de defensa, los 16 sectores de infraestructuras críticas de EE. UU. y los procesos de fabricación en las industrias de la automoción, la electrónica, los metales, los plásticos, los productos químicos y la alimentación y las bebidas.
En 2024, estas tecnologías respaldaron aproximadamente 7.1 billones de dólares en envíos de productos manufacturados y 86,000 millones de dólares en producción de equipos.
La investigación abarcó máquinas-herramienta para el corte, la soldadura y la manipulación de piezas, así como autoclaves y hornos industriales. También se incluyen herramientas y maquinaria de corte por láser y por agua.
Se constató que la producción nacional no alcanza a satisfacer la demanda a pesar de las recientes inversiones en fábricas, lo que hace que el país dependa de fuentes extranjeras para la mayoría de estos productos.
El valor de las importaciones ha aumentado durante la última década y se prevé que siga creciendo. Los equipos de determinadas entidades extranjeras también pueden suponer riesgos de ciberseguridad, ya que la tecnología procesa y almacena datos sensibles, según la proclamación.
China ha ampliado rápidamente el uso de robots, con políticas que respaldan su sector tecnológico. Los analistas de Morgan Stanley prevén que el mercado chino de robots humanoides podría alcanzar los 15,000 millones de dólares en 2030.
En julio, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. (FCC) prohibió las importaciones de nuevos robots humanoides y inversores de potencia de fabricación extranjera, alegando riesgos para la seguridad nacional. Beijing acusó a Estados Unidos de proteccionismo.
La prohibición de la FCC también abarcaba las nuevas importaciones de robots cuadrúpedos, a menudo denominados "perros robóticos de cuatro patas". La agencia afirmó en aquel momento que las importaciones de robots avanzados plantean riesgos de ciberseguridad y otros riesgos para la seguridad nacional.
La producción en el extranjero de este tipo de equipos también deja a las cadenas de suministro estadounidenses vulnerables a las interrupciones.
De los aproximadamente 15,000 robots humanoides enviados a todo el mundo en 2025, Unitree y AGIBOT, dos de las mayores empresas chinas de robótica avanzada, enviaron cada una más de 5000. Sus homólogas estadounidenses, como Tesla y Figure AI, enviaron cada una unos pocos cientos o menos, según el grupo de investigación y asesoramiento tecnológico Omdia.
El público observa perros robot diseñados para uso militar y policial, fabricados por la empresa Jushenzhiren, durante la 14.ª Exposición Internacional de Electrónica de Defensa de China (CIDEX), celebrada en Beijing el 15 de septiembre de 2026. (Adek Berry/AFP vía Getty Images)El Pentágono incluyó a Unitree y a otras importantes empresas tecnológicas chinas en su lista de firmas que, según afirma, tienen vínculos con el ejército chino o le prestan ayuda. Beijing ha rechazado esa acusación.
Una ficha informativa de la Casa Blanca publicada el miércoles describía estas tecnologías como "indispensables para prácticamente toda la fabricación moderna, incluidos los fines de defensa, comerciales y de doble uso".
Casi todos los sistemas de defensa modernos y los sectores de infraestructuras críticas las requieren. Sin un ecosistema nacional más sólido, según la ficha informativa, la base industrial seguirá dependiendo de las importaciones extranjeras.
Con información de Reuters y The Associated Press.
