Los beneficiarios de Medicare verán descuentos promedio del 63 por ciento en 10 medicamentos recetados con frecuencia a partir de este mes, gracias al Programa de Negociación de Precios de Medicamentos de Medicare.
El programa, autorizado por la Ley de Cuidado de Salud Asequible en 2022, hizo posible que Medicare negociara directamente con las compañías farmacéuticas por primera vez.
El resultado de esa negociación inicial entró en vigor el 1 de enero, reduciendo el precio de los medicamentos recetados a casi uno de cada seis beneficiarios de Medicare en 2023.
Merith Basey, defensora de los pacientes de Patients For Affordable Drugs, dijo que la negociación trajo consigo una rendición de cuentas atrasada a los fabricantes farmacéuticos que durante mucho tiempo han cobrado precios más altos a los clientes estadounidenses que a los de otros países.
"Este es un paso histórico, pero no puede ser el último", declaró Basey el 1 de enero. "Es necesario proteger, fortalecer y ampliar la negociación de Medicare para que los medicamentos asequibles se conviertan en la norma, no en la excepción".
Las negociaciones de precios de Medicare se suman a los precios reducidos que el presidente Donald Trump ha negociado con 14 fabricantes de medicamentos.
Ahorro aproximado de 6 mil MDD para los contribuyentes
La primera ronda de reducciones de precios se aplica a Imbruvica, Stelara, Enbrel, Entresto, Eliquis, Jardiance, Xarelto, Farxiga, Fiasp/NovoLog y Januvia, que se recetaron a unos 8.8 millones de pacientes de Medicare en 2023.Los descuentos en el precio de cada medicamento varían entre el 29 por ciento para Imbruvica y el 79 por ciento para Januvia.
Los Centros de Servicios de Medicaid y Medicare estiman que si los precios de 2026 se hubieran ofrecido en 2023, el programa habría ahorrado 6 mil MDD en costos de medicamentos, una reducción general de alrededor del 22 por ciento en el gasto de los 10 medicamentos.
El gasto de la Parte D de Medicare en medicamentos recetados alcanzó $56.2 mil millones en 2023.
Los precios reducidos se ofrecen a todos los beneficiarios de Medicare con cobertura de medicamentos recetados, ya sea a través de Medicare Parte D, una cobertura opcional que puede agregarse a Medicare Parte B, o a través de Medicare Parte C, también llamada Medicare Advantage.
Los planes Medicare Advantage son operados por compañías de seguros privadas e incluyen todos los servicios de la Parte B de Medicare. Algunos planes incluyen coberturas que no se ofrecen solo a través de la Parte B, como cobertura de medicamentos recetados, audición o visión.
Los afiliados a Medicare Advantage deben pagar la prima de la compañía de seguros privada, si corresponde, además de la prima de la Parte B de Medicare.
Aproximadamente la mitad de todos los beneficiarios de Medicare están inscritos en un plan Medicare Advantage.
The Epoch TimesImpacto inmediato para los beneficiarios
Solo los beneficiarios de Medicare de la Parte D pagaron casi 19 mil MDD de su bolsillo en medicamentos recetados, incluyendo 3.9 mil MDD por los 10 medicamentos que ahora tienen precios más baratos.Los medicamentos son consumidos por unos 8.8 millones de pacientes de Medicare, que son responsables de pagar copagos de hasta 2000 dólares al año en medicamentos recetados.
Muchos beneficiarios ya están sintiendo el impacto de los descuentos.
Para Judy Aiken, que toma Enbrel y otros medicamentos para tratar la artritis psoriásica, los copagos significaron miles de dólares en gastos de bolsillo cada enero.
"Nunca supe realmente cuánto sería el copago", declaró Aiken, de 71 años y residente de Portland, Maine, a The Epoch Times. "Porque siempre cambiaban los precios".
Con los nuevos precios reducidos en vigor, Aiken, una enfermera jubilada, dijo que tendrá más tiempo para conseguir el efectivo.
"Creo que alcanzaré mi límite en febrero o marzo", dijo. Saberlo con antelación le permitió hacer algunas reparaciones en casa el año pasado.
"Y esto lo ha hecho mucho más fácil, con los precios de los alimentos por las nubes", añadió.
Los fabricantes farmacéuticos siguen resistiéndose
La industria farmacéutica se ha resistido al Programa de Negociación de Precios de Medicamentos de Medicare, calificándolo de "extralimitación burocrática"."La fijación de precios [de la Ley de Reducción de la Inflación] no es una negociación", según la agenda política de Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, la asociación comercial de los fabricantes de medicamentos.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid rechazan esa afirmación, diciendo que habían entablado negociaciones de buena fe con las empresas participantes, que incluyeron ofertas escritas, contraofertas y varias reuniones de negociación para cada medicamento.
Los fabricantes de medicamentos declararon que el objetivo de la política es "evitar una mayor expansión de la fijación de precios por parte del gobierno y mantener la elección de medicamentos por parte de los pacientes", afirmando que la ley resultó en una cobertura reducida, primas más altas y menos opciones de planes para los pacientes de Medicare Advantage.
El Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, dijo que la Parte C de Medicare, conocida como Medicare Advantage, tenía ofertas de planes estables y primas más bajas para 2026.
"Millones de beneficiarios de Medicare seguirán teniendo acceso a una amplia gama de opciones de cobertura asequible en 2026", dijo Oz en una declaración del 26 de septiembre.
La prima mensual promedio de los planes Medicare Advantage disminuyó de $16.40 en 2025 a $14 dólares en 2026.
The Epoch TimesMás ahorros el próximo año
El próximo año, se reducirá el precio de 15 medicamentos más para los pacientes de Medicare. La segunda ronda de precios negociados cubrirá Ozempic, Trelegy Ellipta, Xtandi, Pomalyst, Ofev, Ibrance, Linzess, Calquence, Austedo, Breo Ellipta, Xifaxan, Vraylar, Tradjenta, Janumet y Otezla.Los descuentos varían del 38 % para Austedo al 85 % para Janumet.
Estos medicamentos se recetaron a aproximadamente 5.2 millones de beneficiarios de Medicare en 2024.
Los beneficiarios podrían ahorrar alrededor de 685 millones de dólares en esos medicamentos en 2027, según una estimación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid.
