El Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó al hijo de “El Mayo Zambada” Ismael Zambada Sicairos y a otras 20 personas y 25 empresas señaladas de formar parte o facilitar las operaciones del cártel de Sinaloa.
"Hoy, esta acción demuestra que ningún líder de un cártel, funcionario corrupto del gobierno mexicano o facilitador financiero está fuera del alcance de las autoridades del Tesoro", afirmó el secretario del Tesoro, Scott Bessent.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) indicó este 29 de septiembre en un comunicado que las personas y empresas sancionadas incluyen integrantes del círculo cercano de "Mayito Flaco", líderes de células en Tijuana, operadores financieros y funcionarios corruptos que, según la dependencia, permiten al cártel de Sinaloa mantener sus operaciones cerca de la frontera entre EE. UU. y México.
Bessent agregó que el gobierno de Donald Trump busca identificar y desarticular a los integrantes de los cárteles que, según EE. UU., representan una amenaza para su seguridad o para la integridad de su sistema financiero.
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"Mayito Flaco" asume el liderazgo de Los Mayos
El Tesoro señaló que Ismael Zambada Sicairos, conocido como "Mayito Flaco", asumió el liderazgo de Los Mayos después de la detención de su padre, Ismael "El Mayo" Zambada, en julio de 2024.Según la OFAC, "Mayito Flaco" nació en Anaheim, California, en 1982 y durante las últimas 2 décadas mantuvo un papel relevante en las operaciones del cártel de Sinaloa bajo la dirección de su padre.
La dependencia también indicó que una corte federal del Distrito Sur de California lo acusó en julio de 2014 por cargos relacionados con narcotráfico y lavado de dinero. Actualmente, permanece prófugo en México y, de acuerdo con el Tesoro, mantiene el control de Los Mayos.
La cúpula del cártel
El Tesoro además apuntó al círculo cercano de "Mayito Flaco" al señalar a Hidelgardo Gastelum García, alias Aldo, como uno de sus asesores de mayor confianza.Gastelum García también es un importante narcotraficante, con una cadena hotelera en Culiacán, que financia la guerra entre las facciones del cártel de Sinaloa de Los Mayos y Los Chapitos.
Las sanciones alcanzan a los antiguos colaboradores del Mayo Zambada Jorge Luis Mendoza Uriarte, alias Guero Chompas, y Francisco Javier Mendoza Uriarte, que ahora son colaboradores cercanos de Mayito Flaco.
Se señala además a Lorenzo Castillo Maldonado como uno de los operadores de la estructura del cártel que utiliza una red de criminales para traficar drogas y lavar dinero en beneficio del cártel de Sinaloa.
El Tesoro señala al exesposo de la gobernadora Marina del Pilar
En el caso de Baja California, la OFAC ubicó a Carlos Alberto Torres Torres en el centro de una estructura de "narcocorrupción" que presuntamente opera en Mexicali.Torres es el exesposo de la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar, y la dependencia lo describió como un "operador político vinculado al cártel" que mantiene una alianza con Juan José Ponce Félix, conocido como "El Ruso", señalado como líder de Los Rusos, una facción de Los Mayos que controla Mexicali y zonas cercanas.
De acuerdo con el Tesoro, Torres habría utilizado su influencia política para facilitar las actividades del cártel de Sinaloa y protegerlo de acciones de las autoridades estatales y de seguridad.
También señaló que el Departamento de Estado revocó la visa estadounidense de Carlos Torres en mayo de 2025 debido a su presunta vinculación con el cártel y a su trabajo en favor del cártel de Sinaloa.
En línea con las designaciones realizadas el día de hoy por el Departamento del Tesoro, el Departamento de Estado publicó un comunicado, señalando que estas acciones "ponen de relieve el alcance corrosivo de la influencia de los cárteles en la gobernanza mexicana, particularmente en Baja California, donde asociados del exmarido de la gobernadora, un exdirector de seguridad pública de Mexicali, y otros operadores políticos presuntamente aceptaron sobornos para proteger las operaciones del Cártel de Sinaloa de las fuerzas del orden".
Según el Tesoro, Torres habría recibido pagos mensuales de Pedro Ariel Mendivil García, exdirector de Seguridad Pública de Mexicali, para permitir que el cártel de Sinaloa operara con relativa impunidad en Baja California.
Según la dependencia estadounidense, Mendivil habría recibido sobornos de "El Ruso" a cambio de permitir el control del cártel de Sinaloa sobre la policía municipal de Mexicali, mientras que Luis Alfonso Torres Torres, hermano de Carlos Torres, habría recibido los sobornos y lavado los recursos mediante empresas y campañas políticas.
Torres ha negado las acusaciones de investigaciones periodísticas que lo vinculan con el narco.
Otros operadores sancionados
Además de Carlos Torres, Luis Torres y Mendivil, la OFAC también sancionó a Rafael Buenrostro Martín y Diosvany Samuel Chapotín Villalba por su presunta participación en redes de apoyo financiero y político al Cártel de Sinaloa.En el caso de Buenrostro Martín, exfuncionario de aduanas en Chihuahua y asesor legislativo del gobierno de Baja California, se le señala de otorgar favores políticos a José Ángel Rivera Zazueta, alto dirigente del cártel.
Rivera Zazueta tiene una casa de cambio en Mexicali, Mia Centro Cambiario, S.A. de C.V. (Mia), que presuntamente utiliza para lavar dinero para el cártel de Sinaloa.
La acción también incluyó empresas vinculadas con Luis Torres, Mendivil y Buenrostro. Entre ellas están Vida Orgánica Tijuana, Edifika Desarrollos Baja, The Woods Bar, Raes Restaurante, Distribuidora y Comercializadora ATAF, Grupo Gasolinero Nueva Esperanza y Publicidad E Imagen Integral ENLA-C.
El Tesoro informó que las nuevas sanciones forman parte de una estrategia para afectar simultáneamente a los líderes del cártel de Sinaloa, sus operadores financieros, sus redes empresariales y quienes facilitan sus actividades.
Por su parte, el Departamento de Estado recordó que tiene un esquema de recompensas para obtener información que permita llevar ante la justicia a dirigentes del cártel de Sinaloa en Baja California. El Programa de Recompensas por Narcóticos ofrece hasta USD 5 millones por información que conduzca al arresto y/o condena de los hermanos Alfonso Arzate García, "Aquiles", y René Arzate García, "La Rana", identificados como jefes de plaza de Tijuana.
El mismo programa contempla una recompensa de hasta USD 5 millones por información que permita el arresto y/o condena de Juan José Ponce Félix, "El Ruso", señalado por el Departamento del Tesoro como líder de la facción de Los Mayos que mantiene el control de Mexicali.
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