Opinión
Algo está pasando con los jóvenes en Canadá y nos cuesta mucho hablar de ello. Se están quedando atrás en la educación, demasiados están abandonando el mercado laboral y están formando familias más tarde, si es que lo hacen. Algunos permanecen en la casa de sus padres hasta bien entrada la edad adulta, mientras que otros se refugian en los videojuegos, las redes sociales y un mundo en línea que ofrece distracción sin mucho sentido.
Las cifras educativas debieron hacer saltar las alarmas hace años. Entre los canadienses de 25 a 34 años, el 76 por ciento de las mujeres alcanzó la educación superior, en comparación con el 58 por ciento de los hombres y la OCDE informa que las mujeres ahora superan sustancialmente a los hombres en importantes indicadores de logro educativo. En 2024, el 12.4 por ciento de los hombres canadienses de entre 15 y 29 años no trabajaban ni estudiaban ni recibían capacitación y entre los hombres de 25 a 29 años la cifra era del 14.6 por ciento.
Estas cifras deberían preocuparnos a todos, independientemente de nuestras ideas políticas, porque el trabajo ofrece mucho más que un sueldo. Fomenta la disciplina, la competencia, la independencia y la conciencia de que otras personas dependen de ti. Una sociedad que pierde a un gran número de hombres jóvenes del trabajo productivo acaba perdiendo algo mucho más importante que su producción económica.
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Las condiciones económicas son claramente parte de la explicación, ya que la vivienda es cada vez más inasequible y a muchos jóvenes les resulta más difícil conseguir un empleo estable. La automatización, la globalización y el declive de los empleos tradicionales de mano de obra también han eliminado muchos de los puestos de trabajo a través de los cuales las generaciones anteriores de hombres ingresaron a la clase media. Pero la economía por sí sola no puede explicar lo que está sucediendo, ya que la cultura y las políticas públicas también son importantes.
Durante años, los gobiernos, las universidades y las empresas adoptaron políticas de diversidad, equidad e inclusión que clasificaban a las personas según su raza y género. Independientemente de sus intenciones originales, demasiados de estos programas se alejaron de la igualdad de oportunidades para favorecer resultados específicos entre grupos seleccionados. Los jóvenes se dan cuenta de que hay becas para las que no pueden calificar, iniciativas de empleo dirigidas a otras personas y procesos de contratación que buscan explícitamente identidades particulares.
Nunca debemos responder a la discriminación contra una generación institucionalizando la discriminación contra otra y la respuesta siempre debe ser la igualdad de oportunidades y el mérito individual. Los conservadores deben tener igual cuidado de no cometer el error opuesto al decirles a los jóvenes que son víctimas y alentarlos a alimentar el resentimiento. Los jóvenes no necesitan otra forma de política identitaria; necesitan un propósito, oportunidades y la esperanza de que pueden tener éxito.
Esto comienza con escuelas que desafíen a los chicos y esperen que rindan, al tiempo que reconocen que la universidad no es el único camino hacia una vida exitosa. Los programas de aprendizaje, los oficios especializados y la educación vocacional deben ser tratados con el mismo respeto que le damos a los títulos universitarios. Un joven que se convierte en electricista, soldado, oficial de policía, mecánico, carpintero o emprendedor debe comprender que su contribución es tan valiosa como la de alguien que cuenta con un título universitario.
Los jóvenes también necesitan instituciones que les exijan algo y les brinden un lugar al que pertenecer. Durante generaciones, las familias, las iglesias, las organizaciones deportivas, el servicio militar, las asociaciones comunitarias y los lugares de trabajo ayudaron a transformar a los niños en hombres al enseñarles disciplina, responsabilidad, trabajo en equipo y servicio. Muchas de esas instituciones se han debilitado precisamente al mismo tiempo que los teléfonos inteligentes, las redes sociales y las comunidades virtuales han adquirido una influencia extraordinaria en la vida de los jóvenes.
Hay señales de alerta que no debemos ignorar, incluido el hecho de que los hombres canadienses siguen teniendo casi tres veces más probabilidades que las mujeres de morir por suicidio. Reconocer los problemas que enfrentan los hombres no resta importancia a los desafíos que enfrentan las mujeres, ni ayudar a los niños implica quitarles algo a las niñas. Canadá debería partir de un principio sencillo: Que todo joven merece la oportunidad de triunfar y que ni la raza ni el sexo deben determinar quién merece nuestro apoyo.
Eso significa devolver el mérito a la contratación y la educación, ampliar los programas de aprendizaje y la capacitación vocacional y reconstruir las organizaciones cívicas que brindan mentoría y un sentido de pertenencia. También significa volver a hablar positivamente sobre la responsabilidad, el matrimonio, la paternidad, el servicio y el trabajo, en lugar de tratar la masculinidad en sí misma como algo por lo que haya que disculparse. Una sociedad sana necesita hombres buenos que trabajen, creen empresas, críen a sus hijos, entrenen equipos de hockey, sean voluntarios en sus comunidades, defiendan a su país y acepten la responsabilidad por otras personas además de sí mismos.
Durante décadas, les dijimos con razón a las mujeres jóvenes que no debería haber límites para lo que pudieran lograr y nuestra sociedad es mejor gracias a eso. Deberíamos transmitir ese mismo sentido de posibilidad a los jóvenes sin menoscabar los logros ni las oportunidades de las mujeres. Una generación de jóvenes está en busca de significado y propósito y es hora de que empecemos a decirles que la sociedad también los necesita.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
