La economía estadounidense perdió puestos de trabajo de forma inesperada el mes pasado, revirtiendo los resultados mejores de lo esperado de enero, según muestran los nuevos datos del gobierno publicados el 6 de marzo.
Las nóminas se redujeron en 92,000 en febrero con respecto al aumento revisado a la baja de 126,000 del mes anterior, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
La tasa de desempleo subió ligeramente del 4.3 % al 4.4 %.
Los economistas habían pronosticado casi 60,000 nuevos puestos de trabajo y una tasa de desempleo que se mantuviera estable en el 4.3 %.
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“Bueno, eso fue horrible”, dijo Mark Hamrick, analista económico senior de Bankrate, en una declaración a The Epoch Times.
Los ingresos medios por hora aumentaron un 0.4 % mensual y un 3.8 % interanual, por encima de las estimaciones consensuadas.
La asistencia social fue uno de los pocos sectores que registró un aumento, con 9000 puestos más.
La asistencia sanitaria, que había sido el pilar del aumento del empleo en los últimos meses, perdió 28,000 puestos de trabajo tras un repunte de 77,000 en enero.
Las huelgas en Kaiser Permanente en California y Hawái provocaron una caída de 37,000 puestos de trabajo en las consultas médicas. La situación ya se ha resuelto, pero la interrupción laboral se produjo durante el periodo de referencia de la oficina.
Esto se vio compensado en parte por un aumento de 12,000 puestos de trabajo en los hospitales.
El sector de los servicios de información se vio muy afectado el mes pasado por los despidos relacionados con la inteligencia artificial. Las nóminas del sector se redujeron en 11,000.
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El empleo en el sector manufacturero se redujo en 12,000, mientras que las nóminas en el sector del transporte y el almacenamiento se redujeron en 11,000.
El empleo en el gobierno federal mantuvo su trayectoria descendente, con una caída de 10,000 puestos, impulsada por los esfuerzos de la actual administración por reducir la plantilla. Desde que alcanzara su máximo en octubre de 2024, las nóminas federales han descendido en 330,000 puestos.
La tasa de participación en la población activa cayó al 62 %, la más baja desde diciembre de 2021. La cifra de enero se ajustó drásticamente a la baja, pasando del 62.5 % al 62.1 %. El promedio de horas semanales se mantuvo sin cambios en 34.3.
Según Hamrick, esto es “una señal preocupante de que algunos trabajadores se desanimaron ante la ralentización observada durante el último año”.
Las revisiones fueron frecuentes, y las cifras de diciembre y enero se ajustaron a la baja en un total de 69,000.
Los niveles de empleo a tiempo completo disminuyeron en 110,000, mientras que el trabajo a tiempo parcial se redujo en 249,000. El número de personas con dos o más empleos se desplomó en 352,000, hasta los 8.371 millones.
“Tras el escaso crecimiento del empleo en 2025, el mercado laboral se está estancando”, afirmó Jeffrey Roach, economista jefe de LPL Financial, en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
Reacción del mercado
Las acciones estadounidenses aumentaron sus pérdidas en las operaciones previas a la apertura del mercado tras el informe de empleo de febrero.Los principales índices de referencia se mantuvieron firmemente en rojo. El índice Nasdaq Composite, con gran peso tecnológico, descendió un 1.2 %. El Dow Jones Industrial Average, de valores blue chip, y el S&P 500, más amplio, cayeron un 1 %.
Los rendimientos de los valores del Tesoro de EE. UU. apenas variaron, con el índice de referencia a 10 años rondando el 4.15 %.
El índice del dólar estadounidense, que mide la evolución del dólar frente a una cesta ponderada de divisas, cayó un 0.2 %. El índice ha experimentado una fuerte subida esta semana, con un aumento del 1.5 %, ya que los inversores buscaron refugio durante el conflicto en Irán.
Las expectativas de recortes de tipos de interés en la reunión de política monetaria de este mes apenas variaron. Los operadores siguen anticipando que la Reserva Federal recortará los tipos en julio o septiembre, según la herramienta CME FedWatch.
Este año, los responsables de la política monetaria han adoptado una actitud de espera ante los recortes de tipos. Las actas de la reunión de enero pusieron de relieve opiniones divergentes: dejar los tipos sin cambios para hacer frente a la elevada inflación o recortarlos para apoyar las condiciones de empleo.
Antes de conocerse las cifras, el gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, expresó su preocupación por la concentración en el crecimiento del empleo y las revisiones, señalando que los riesgos al alza de la inflación impulsados por los aranceles eran mínimos.
“Entonces, la pregunta es: ¿por qué se quedan de brazos cruzados?”, dijo Waller en una entrevista con Bloomberg Television el 6 de marzo.
El mercado laboral nacional parecía haber dado un giro en medio de una serie de indicadores económicos positivos.
Las nóminas privadas aumentaron en 63,000 en febrero. Los despidos disminuyeron más del 70 % interanual el mes pasado. Las dos encuestas del Instituto de Gestión de Suministros mostraron que el empleo en la industria manufacturera y los servicios estaba aumentando de forma constante.
En declaraciones al programa "Squawk Box" de la CNBC poco después de conocerse los datos, la presidenta de la Fed de San Francisco, Mary Daly, señaló que las estadísticas del mercado laboral pueden ser volátiles.
"No creo que se pueda analizar este informe, pero tampoco creo que se le deba dar más importancia que a los datos de un mes", afirmó Daly.
"Creo que solo nos dice que las esperanzas de que el mercado laboral se estabilizara eran quizás excesivas".
Sin embargo, con el conflicto en Irán provocando un aumento de los precios de la energía, la Fed tendrá ahora que determinar si esto supondrá otro obstáculo en el camino de la institución hacia una inflación del 2 %.
Los precios del crudo estadounidense aumentaron otro 8 % el 6 de marzo, hasta superar los 87 dólares. Además, según la Asociación Americana del Automóvil, el promedio nacional del galón de gasolina ha subido unos 34 centavos en la última semana, hasta alcanzar los 3.32 dólares.
“Con el conflicto ya en marcha, la economía y el mercado laboral se enfrentan a un nuevo ‘impuesto geopolítico’ a través del aumento de los costos de financiación, el petróleo crudo, el combustible para aviones, la gasolina y los tipos hipotecarios”, afirmó Hamrick.
“Esto se suma a los impuestos a la importación o aranceles. La economía estadounidense ha demostrado su resistencia, pero esa resistencia está lejos de estar garantizada en un contexto político y geopolítico adverso e incierto”.
