En una corte del condado de Kankakee, los residentes agrupados en la organización Concerned Citizens of Manteno (Ciudadanos Preocupados de Manteno) intentan lograr que una planta china de baterías abandone su comunidad.
Al impedirles la ley de Illinois revocar el mandato de los funcionarios que aprobaron el acuerdo, optaron por la única vía restante: una demanda judicial —que ya lleva tres años en curso— en la que alegan que la fábrica de Gotion, situada en las afueras de su localidad, representa un riesgo de incendio y de exposición a productos químicos prohibido por la normativa municipal.
Las autoridades locales negociaron un acuerdo que limita los impuestos de Gotion a 2 millones de dólares anuales durante 30 años, independientemente del volumen de producción de la planta. Tan solo alrededor del 7 por ciento de esa suma se destinaría al cuerpo de bomberos local, responsable ahora de proteger al municipio en caso de incendio de baterías de litio.
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Los residentes de esta pequeña comunidad de Illinois no son los únicos que muestran recelo. Gotion es la filial estadounidense de un fabricante de baterías cuya empresa matriz china menciona en sus documentos corporativos la existencia de un comité del Partido Comunista Chino y de diversas células del Partido. La compañía también enfrenta una fuerte resistencia en otras partes de Estados Unidos.
El estado de Michigan declaró a Gotion en situación de incumplimiento respecto a otro proyecto y trata de recuperar unos 24 millones de dólares. El Congreso prohibió al Pentágono adquirir baterías de esta empresa a partir de octubre de 2027. Asimismo, una nueva ley fiscal federal avanza con el fin de privar a la compañía de los créditos fiscales de los que dependen la mayoría de las plantas de baterías estadounidenses.
El estado de Illinois constituye la excepción: acogió la planta como la mayor inversión en baterías para vehículos eléctricos de su historia y abonó a Gotion 165 millones de dólares en efectivo.
El costo local
Esa bienvenida conlleva un costo local que el municipio aún calcula. Además de recibir 165 millones de dólares del estado, Gotion se beneficiará de una tasa impositiva fija que le permitirá pagar apenas el doble de lo que abonaba el anterior ocupante —un centro de distribución de Kmart que estaba vacío—, y esto durante las próximas décadas.La mayor parte de esos fondos se destinará a las escuelas de la localidad, ya que así es como Illinois distribuye los impuestos sobre la propiedad.
La parte correspondiente al distrito de bomberos, encargado de brindar protección contra incendios a una planta de baterías de litio de 1.6 millones de pies cuadrados, asciende a unos 140,000 dólares adicionales al año.
Mike Barry, miembro del concejo municipal que reside a un cuarto de milla de la planta, ha realizado los cálculos en repetidas ocasiones y afirma que el resultado no favorece al municipio.
El debate en la localidad de Manteno también plantéa una cuestión de mayor alcance para los residentes, los miembros del concejo y los expertos externos: qué implica que una empresa —cuya matriz china incluye en sus documentos corporativos la existencia de un comité del Partido Comunista Chino y células del Partido— se instale en una localidad estadounidense con ayuda de fondos públicos.
Algunos residentes y expertos externos sostienen que la planta podría aumentar la dependencia de Estados Unidos respecto a las baterías fabricadas en China.
"Proyecto Unity"
El acuerdo que lo hizo posible se negoció bajo un convenio de confidencialidad que mantuvo el nombre de la empresa oculto al público durante más de un año, según documentos examinados por The Epoch Times. Los residentes de Manteno se enteraron del acuerdo con Gotion justo cuando este se estaba firmando.La búsqueda de una ubicación se llevó a cabo a través del Departamento de Comercio y Oportunidad Económica de Illinois y un consultor privado especializado en emplazamientos, todo ello bajo un convenio de confidencialidad que el grupo de desarrollo económico del condado suscribió en septiembre de 2022, más de un año antes de que se anunciara el acuerdo.
Un representante de dicho grupo —la Alianza Económica del Condado de Kankakee— declaró posteriormente que el convenio nunca mencionaba el nombre de la empresa. Incluso la presentación de diapositivas del propio grupo en la que se detallaba la exención fiscal —obtenida por los residentes mediante solicitudes de acceso a registros públicos— no menciona en ningún momento a "Gotion"; en su lugar, el documento lleva por título "Proyecto Unity".
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, anunció el acuerdo en un evento de lanzamiento celebrado en Manteno en septiembre de 2023.
Para entonces, Amanda Piker, una enfermera de Manteno, ya había comenzado a solicitar acceso a documentos públicos tras haber preguntado sobre Gotion en la página de Facebook de la localidad sin obtener una respuesta clara.
La documentación obtenida por Piker reveló que el municipio gastó fondos públicos en una firma de relaciones públicas de Chicago: Jasculca Terman Strategic Communications. La empresa fue contratada mientras el proceso de rezonificación avanzaba en el ayuntamiento a finales de 2023, una vez que el proyecto ya era de conocimiento público y los residentes habían comenzado a organizarse en su contra.
Piker describió la situación en términos más graves: "Una de las mayores revelaciones surgió de nuestra solicitud de acceso a información pública (FOIA), mediante la cual descubrimos que estaban pagando a una firma de relaciones públicas para que investigara a la oposición —es decir, a nosotros—", afirmó; refiriéndose con "nosotros" a los residentes que habían estado planteando preguntas sobre Gotion en las reuniones municipales y en internet.
Según los correos electrónicos, en el periodo comprendido entre las recomendaciones de la comisión de planificación y la votación final de la junta municipal, la firma de relaciones públicas ayudó a redactar respuestas a las preguntas de los residentes y propuso textos para el sitio web. Los pagos por sus servicios se realizaron en partidas de unos 20,000 dólares; cada pago era lo suficientemente bajo como para no requerir una votación específica destinada a esa partida presupuestaria, señaló Piker.
La residente local Amanda Piker, en Manteno, Illinois, el 3 de septiembre de 2026. Piker comenzó a investigar el acuerdo de la planta de Gotion antes de que se anunciara oficialmente. (Nathaniel Smith/The Epoch Times).Lo que sucedió en Michigan
La primera fábrica que Gotion planeó construir en Estados Unidos iba a ubicarse en el municipio de Green Charter, Michigan. Los residentes de la zona lograron detener el proyecto antes de que la empresa iniciara las obras; no lo hicieron en las cortes, sino a través de las urnas.Los habitantes de Green Charter destituyeron a toda la junta municipal. Del mismo modo, los votantes revocaron el mandato del supervisor de un municipio vecino debido a su apoyo al proyecto. Por su parte, los recién elegidos comisionados del condado de Mecosta —quienes habían hecho campaña oponiéndose a Gotion— retiraron el respaldo a la fábrica proyectada.
En respuesta, Gotion demandó al municipio en marzo de 2024 y obtuvo una medida cautelar preliminar que despejaba el camino para el proyecto. A pesar de ello, nunca llegaron a comenzar las obras.
"Lo único que tenían que hacer era solicitar el permiso y empezar a construir la planta que supuestamente decían querer, pero no hicieron nada", afirmó Robby Dube, abogado de Concerned Citizens of Manteno, el grupo de residentes que lucha por detener la planta en Illinois.
Lo ocurrido en Michigan sustenta la principal hipótesis de Dube sobre los planes de Gotion en Illinois, aunque reconoció que no podía probarla. Según Dube, una empresa de este tipo podría estar buscando una de dos cosas: fondos públicos —con la mentalidad de "si el proyecto fracasa, mala suerte"— o, si logra sortear los obstáculos y poner la planta en marcha, asegurarse un lugar entre los proveedores que se apresuran a abastecer el auge de las baterías para centros de datos.
Michigan demandó a Gotion para intentar recuperar su dinero, alegando el incumplimiento de hitos establecidos. Illinois no lo ha hecho.
"Realmente necesitan que el proyecto de Illinois funcione", afirmó Jillian Rojas, miembro de la junta directiva de la asociación de residentes de Manteno, "porque ya no cuentan con la opción de Michigan".
(Arriba) Residentes de Manteno que se oponen a la planta de baterías de Gotion se manifiestan frente al tribunal del condado de Kankakee, Illinois, el 14 de enero de 2025. (Abajo izquierda) Letrero de bienvenida a Gotion en Green Charter Township, Michigan. Los residentes impidieron la construcción de una planta. (Abajo derecha) Letrero del centro de Manteno, Illinois, el 3 de septiembre de 2026. (Cortesía de Amanda Piker y Jim Chapman; Nathaniel Smith para The Epoch Times).Sin posibilidad de revocación de mandato
Los residentes de Manteno no pueden hacer lo que hicieron los de Michigan, pero la mayoría no se entera de esto hasta que empieza a investigar.La Constitución de Illinois permite a los votantes revocar el mandato de un único funcionario: el gobernador; una facultad que los electores incorporaron a la constitución estatal en 2010. El texto no menciona a alcaldes, concejales ni miembros de juntas de condado. Si bien un municipio puede establecer sus propias normas para la revocación de mandato, casi ninguno lo ha hecho.
La ausencia de una opción general de revocación deja a Manteno en un callejón sin salida, señaló Lori Brock, cuya granja en Michigan se encuentra frente al emplazamiento abandonado de Gotion en esa localidad. Brock encabezó la campaña de revocación que logró expulsar a Gotion del municipio de Green Charter y lleva dos años asesorando al grupo de Manteno.
"Para empezar, no pueden revocar el mandato de nadie", afirmó. "Existen leyes estatales que lo prohíben, así que no tienen una forma real de luchar contra esto".
Existe otra diferencia evidente. Gotion nunca llegó a iniciar las obras en Michigan, mientras que en Manteno se instaló en un edificio ya existente. Por tanto, cuando comenzó la disputa, la empresa ya estaba allí.
Jillian Rojas, miembro de la junta directiva de Concerned Citizens of Manteno, en Manteno, Illinois, el 3 de septiembre de 2026. "Realmente necesitan que Illinois funcione, porque ya no tienen la opción de Michigan", dijo Rojas refiriéndose al fabricante de baterías Gotion, Inc. Nathaniel Smith. (The Epoch Times).Lo que tenía a los residentes contra la pared también los aterraba. Temían que la planta pudiera provocar algún día un incendio de baterías de litio. Pecht señaló que ese tipo de incendio, una vez que se propaga, puede resultar difícil de extinguir. A menudo se recurre a Pecht para investigar las causas por las que se incendian las baterías.
Frenar o detener la propagación de un incendio de baterías de litio exige una cantidad ingente de agua. Además, una batería de litio genera su propio oxígeno y sigue ardiendo, explicó a The Epoch Times. Un incendio que parece extinguido puede reactivarse días o incluso semanas más tarde. Ante un incendio de grandes proporciones, afirmó, "los bomberos no pueden hacer nada" salvo acordonar la zona, asegurarse de que no haya nadie en el interior y dejar que el fuego siga su curso.
Según los registros de la localidad, Gotion obtuvo el permiso de ocupación el 22 de agosto de 2024, tras firmar una carta en la que se comprometía a subsanar siete deficiencias de seguridad contra incendios que aún estaban pendientes: entre ellas, unidades de ventilación bloqueadas, un sistema de evacuación por voz de emergencia aún no instalado y válvulas con fugas.
Uno de los elementos era la toma exterior donde los bomberos conectan las mangueras para alimentar los rociadores; alguien había anotado junto a ella que no se podía abrir. El plazo para realizar las reparaciones vencía ocho días después. El permiso se emitió ese mismo día, a pesar de que los siete puntos seguían sin resolverse.
A la mañana siguiente, el jefe de bomberos dejó constancia por escrito de que su aprobación "no constituía una lista exhaustiva definitiva ni un visto bueno para el permiso de ocupación final".
Pancartas en las farolas rinden homenaje a los héroes locales en Manteno, Illinois, el 3 de septiembre de 2026. (Nathaniel Smith para The Epoch Times).La demanda se reducía, en esencia, a una sola cuestión: ¿utiliza la planta el tipo de productos químicos altamente tóxicos que prohíbe la normativa de Manteno?
Mientras los residentes argumentaban ante la corte que sí los utilizaba, un funcionario municipal hizo constar en el permiso de ocupación una resolución oficial afirmando que la planta no empleaba tales sustancias. Los registros disponibles no indican que se notificara a los residentes, a pesar de que dicha resolución abordaba el punto central de su demanda.
Posteriormente, el municipio se basó en esa resolución para solicitar desestimar el caso, alegando que el grupo de residentes nunca la había impugnado formalmente. El juez desestimó la petición.
En una resolución del 14 de mayo de 2025, la juez Lindsay Parkhurst dictaminó que un municipio no puede ocultar una decisión y luego culpar a la gente por no impugnarla. Los demandados "no pueden utilizar los recursos administrativos como espada y escudo a la vez".
Dado que un incendio de baterías no es un incendio convencional, el acuerdo de Manteno exige a Gotion desplegar una brigada de 18 bomberos y mantener a seis de ellos en las instalaciones en todo momento.
La empresa cuestionó el requisito de dotación de personal. Según los registros, se opuso a la medida durante la mayor parte de un año e incluso llegó a proponer, como alternativa, pagar por servicios de cobertura externa.
La sede de Gotion, Inc., en Fremont, California, el 26 de agosto de 2026. La empresa es una filial del fabricante chino de baterías Gotion High-Tech. (Dylan Morgan/The Epoch Times).En junio, un ejecutivo expuso la oferta al jefe de bomberos: Gotion pagaría "hasta 1 millón de dólares anuales" por la cobertura externa —"15 millones de dólares en 15 años"— si el distrito le permitía cubrir la planta con tres efectivos por turno en lugar de seis.
El jefe se negó. El distrito de bomberos no podía aceptar un acuerdo que trasladara gradualmente el "riesgo operativo, la carga de respuesta ante emergencias y la responsabilidad civil asociada" de nuevo a los recursos locales y, posiblemente, regionales de bomberos.
La cuestión dejó de ser hipotética una tarde de junio, cuando una batería se incendió en una línea de producción. Según el informe del cuerpo de bomberos, la respuesta fue eficaz.
La planta estaba siendo evacuada cuando llegó el primer agente, y la brigada de Gotion —abastecida con el equipo completo y máscaras de oxígeno— ya había sofocado el fuego, sumergido la batería dañada en un tanque de agua y sacado la unidad al exterior. No hubo heridos. La brigada cumplió su cometido.
El incendio también puso de manifiesto la magnitud de lo que la localidad había asumido. Incluso tras extinguir las llamas, el peligro persistía: una batería de litio puede volver a incendiarse horas después de parecer inactiva, por lo que la batería dañada requirió vigilancia durante toda la noche. Esa tarea recayó en los propios expertos de la planta. El responsable de seguridad de la empresa informó al agente que acudió al lugar que los ingenieros chinos de la planta vigilarían la batería durante la noche.
Tras un año de resistencia, la empresa llegó a un acuerdo. El 7 de agosto de 2026, la localidad cerró un pacto con Gotion —aprobado por unanimidad por la junta municipal— que obligaba a la empresa a mantener a seis bomberos certificados en las instalaciones en todo momento y a contar con 18 efectivos formados según la norma estatal de operaciones básicas de nivel uno para el 31 de agosto; asimismo, se facultaba a la localidad para revocar el permiso de ocupación de la planta si no se cumplían los requisitos de personal.
"Ahora tenemos el control sobre la seguridad de nuestros residentes", afirmó Barry. "Y que quede claro: no disponíamos de ello hasta el [7 de agosto]".
Un letrero advierte a los visitantes en la entrada de la planta de baterías de Gotion en Manteno, Illinois, en el verano de 2025. La planta fue declarada zona de comercio exterior, lo que permite a Gotion fabricar paquetes y sistemas de baterías de litio con menores costos aduaneros y flexibilidad operativa. (Cortesía de Julie Holda).Ensamblaje y dependencia de China
Las celdas de batería llegan ya terminadas a la planta de Gotion en Manteno. Gotion dejó constancia de ello por escrito en septiembre de 2024, cuando su representante, Russell "Cole" Sayre, comunicó a la localidad que "la fase 1 consiste únicamente en el ensamblaje" y que "las baterías ya vienen fabricadas, probadas y selladas antes de llegar a nuestras instalaciones".Esa distinción, señaló Pecht, es crucial. Explicó que la celda —la unidad sellada que almacena la energía— es el componente difícil de fabricar, una tarea propia de "empresas gigantescas" que cuentan con salas blancas y una capacidad de producción a gran escala. Según su descripción, un paquete de baterías es un conjunto de dichas celdas terminadas conectadas a una estructura; las celdas provienen de China y los trabajadores de Manteno se encargan de colocarlas y ponerles las cubiertas.
Al preguntársele si esto reduce la dependencia estadounidense de las baterías chinas, Pecht afirmó que ocurre todo lo contrario. "Significa una mayor dependencia del suministro chino", dijo. "Es justo lo opuesto a lo que se suele pensar". El ensamblaje, añadió, representa "el eslabón de menor valor añadido".
Esto plantea la pregunta que los vecinos siguen formulando: ¿por qué llevar a cabo el ensamblaje de baterías —una actividad de bajo valor añadido— en Illinois, enfrentándose a tal oposición?
Una posible explicación es la disponibilidad de incentivos estatales. Pecht también sugirió que el comercio podría ser un factor determinante: realizar el ensamblaje en suelo estadounidense permitiría eludir los elevados aranceles que Washington impuso a las baterías chinas terminadas.
(Arriba izquierda) Jillian Rojas, Amanda Piker y otro residente protestan en Manteno, Illinois, el 22 de octubre de 2023. (Arriba derecha) Ann Gates protesta frente al sitio de la planta el 8 de septiembre de 2023, cuando Pritzker anunció el proyecto. (Abajo izquierda) Darrel Bruck protesta frente al Ayuntamiento de Manteno el 2 de octubre de 2023. (Abajo derecha) Residentes de Manteno se oponen a la planta de Gotion. (Cortesía de Amanda Piker; Concerned Citizens of Manteno).Pecht señaló que realizar el ensamblaje dentro de Estados Unidos permitiría a una empresa china mantener el acceso al mercado estadounidense, incluso mientras el país intenta desarrollar una industria de baterías que no dependa de China.
Los planes públicos de Gotion para las instalaciones de Manteno se planteaban de forma gradual. En la audiencia de 2023, su gerente sénior de producción expuso tres fases ante la comisión de planificación: primero, contenedores de almacenamiento; después, paquetes de baterías ensamblados a partir de celdas "ya fabricadas y probadas" en China; y solo la tercera fase consistiría en una fábrica de celdas propiamente dicha.
El estado promocionó la planta basándose en la promesa de esa tercera fase: la fábrica de celdas de batería. Actualmente, las instalaciones operan en la primera fase —el ensamblaje— y aún no han llegado a la etapa de fábrica de celdas descrita en la tercera fase.
(De izquierda a derecha) Los miembros de Concerned Citizens of Manteno —Amanda Piker, Robert Forsythe, Jillian Rojas, Julie Holda y Fran Ludwig— en Manteno, Illinois, el 3 de septiembre de 2026. (Nathaniel Smith para The Epoch Times).Los registros de las subvenciones estatales indican que el equipo financiado por dichas ayudas —detallado en los propios informes de gastos presentados por Gotion al estado— se destinó a líneas de ensamblaje de módulos, paquetes y sistemas de almacenamiento de energía, y no a maquinaria para la fabricación de celdas. El plan aprobado por el estado para las instalaciones estipulaba una producción de "10 GWh en paquetes y 20 GWh en celdas para finales de 2025", un plazo que ya venció.
Al preguntársele directamente si el acuerdo obliga a Gotion a fabricar celdas en Illinois en lugar de ensamblar celdas importadas, el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois no confirmó que tal obligación existiera.
Vínculos documentados con el Partido
La documentación corporativa en cuestión detalla la estructura de la empresa matriz china de Gotion. Sus estatutos corporativos establecían la creación de un comité del Partido Comunista Chino (PCCh) dentro de la compañía, disponían que el presidente del consejo de administración ejerciera —"en principio"— como secretario del Partido, y permitían la incorporación de miembros del PCCh tanto al consejo como a la alta dirección.Los comités del Partido de esta índole son habituales en las grandes empresas chinas, ya que Beijing fomenta su creación. Los documentos examinados describen esta estructura en la empresa matriz de Gotion. Paralelamente, el proyecto de Gotion en Manteno está recibiendo fondos públicos estadounidenses para su desarrollo en suelo de Estados Unidos.
El informe de responsabilidad corporativa de 2022 de la empresa matriz, consultado por The Epoch Times, contabilizaba 923 miembros del PCCh y 11 células del Partido en sus operaciones, además de describir las labores de organización y fortalecimiento del Partido en toda la compañía.
El representante Darin LaHood (R-Ill.) pregunta durante una audiencia en el Capitolio, en Washington, el 1 de septiembre de 2026. En 2023, copatrocinó la “Ley NO GOTION” para impedir créditos fiscales a empresas vinculadas a naciones adversarias. (Mariam Zuhaib/AP).La respuesta de Washington
La respuesta de Washington a Gotion llegó en forma de ley: en dos ocasiones.Hace dos años, el Congreso señaló específicamente a Gotion por su nombre. La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2024 —la normativa anual que establece la política del Pentágono— prohíbe a las fuerzas armadas comprar baterías fabricadas por seis empresas chinas, incluida Gotion, a partir de 2027.
En noviembre de 2023, el congresista de Illinois Darin LaHood se unió a un colega de Michigan para presentar un proyecto de ley dirigido directamente a la empresa: la Ley No Official Giveaways Of Taxpayers’ Income to Oppressive Nations (conocida como Ley NO GOTION), destinada a evitar que fondos federales lleguen a compañías como este fabricante de baterías.
Dicho proyecto de ley independiente nunca llegó a someterse a votación. Sin embargo, su idea central se incorporó a la amplia ley de impuestos y gasto que el presidente Donald Trump promulgó en julio de 2025, la Ley Gran y Hermosa Ley, la cual impuso nuevas restricciones sobre entidades extranjeras prohibidas que podrían dejar a empresas con vínculos específicos en China sin acceso a créditos federales.
(Arriba) Miembros del Illinois Freedom Caucus y simpatizantes de Concerned Citizens of Manteno en una conferencia de prensa frente al ayuntamiento de Manteno, Illinois, el 2 de octubre de 2023. (Abajo) Miembros del grupo se reúnen con el analista sobre China Gordon Chang (cuarto desde la derecha) en un evento de recaudación de fondos en Olympia Fields, Illinois, el 28 de octubre de 2025. (Cortesía de Amanda Piker).¿Quién paga la factura?
A pesar de los esfuerzos realizados a nivel federal en contra de Gotion, el estado de Illinois siguió desembolsando fondos públicos para el fabricante de baterías.En septiembre de 2023 —meses antes de que la junta municipal votara a favor de aprobar la planta—, el estado designó a Gotion como el primer beneficiario de un nuevo fondo denominado Invest in Illinois y se comprometió a aportar 125 millones de dólares. Los registros de la Contraloría indican que dicha suma se abonó en dos pagos: uno el 8 de diciembre de 2023 (apenas unos días después de que la junta municipal aprobara el acuerdo con Gotion) y otro el 2 de enero de 2024.
Posteriormente se otorgaron dos subvenciones más: 12.5 millones de dólares en septiembre de 2024 y 27,5 millones el 30 de diciembre de 2025, aproximadamente seis semanas después de que el distrito de bomberos dejara constancia por escrito de que la empresa aún no había cumplido con sus compromisos de seguridad. En enero, un representante de Gotion informó a la junta municipal de que dichas cuestiones ya se habían resuelto.
Al preguntarle si la empresa está cumpliendo sus promesas, el Departamento de Comercio y Oportunidad Económica de Illinois —organismo que gestionó las subvenciones— declaró a The Epoch Times que "Gotion está cumpliendo con sus obligaciones de presentación de informes".
La agencia indicó que no disponía de registros que certificaran que Gotion hubiera alcanzado los objetivos vinculados a los fondos. El acuerdo contemplaba la creación de 2600 empleos. Según una actualización presentada ante el consejo municipal en noviembre de 2025, Gotion informó que empleaba a unas 300 personas y proyectaba llegar a 450 para finales de año.
Kristan Wong Karinen, de Good Jobs First —una organización con sede en Washington que supervisa este tipo de subvenciones—, señaló que dicho esquema funciona a la inversa: la protección para los contribuyentes consiste en realizar los pagos únicamente "una vez cumplidos los términos del acuerdo".
Una torre de agua en Manteno, Illinois, el 3 de septiembre de 2026. Una planta de baterías operada por Gotion, Inc., ocupa un antiguo almacén de Kmart en Manteno. (Nathaniel Smith para The Epoch Times).El acuerdo implicaba algo más que ingresos fiscales. Dado que la planta se encuentra en una zona de desarrollo económico (enterprise zone), señaló Barry, el municipio "eximió a Gotion de todas las tasas de permisos, inspección y cualquier otro cargo". Desde el punto de vista fiscal, "no va a funcionar", afirmó respecto al impacto del acuerdo para Manteno.
La planta también cuenta con defensores. Los sindicatos de la construcción apoyaron el proyecto desde el principio y testificaron a su favor, y los empleos de la planta deben remunerarse por encima del salario promedio del condado. Las escuelas locales, que reciben la mayor parte de los impuestos generados por la planta, recaudan ahora más fondos que cuando el edificio estaba vacío.
Una victoria para los residentes sería, además, más limitada de lo que parece. Impediría la operación de la planta de baterías, dijo Dube, pero no dejaría el edificio vacío ni privaría al municipio de su base impositiva, ya que otro inquilino podría ocupar el espacio.
Incluso si ganan, la secuencia en la que se desarrolló el proyecto seguirá constando en los registros. Primero se otorgaron las aprobaciones y luego se instaló la planta; las medidas adicionales de seguridad y de dotación de personal de bomberos se abordaron posteriormente.
Barry, el miembro del consejo municipal que comenzó analizando las cifras, habla sin rodeos sobre quiénes cargan con las consecuencias.
"Somos nosotros quienes estamos aquí tratando de recomponer la situación tras las decisiones tomadas por nuestra anterior administración y por el gobernador", declaró.
The Epoch Times solicitó comentarios a Gotion y a sus abogados, al municipio de Manteno y a B&F Construction Code Services, la firma encargada de revisar los planos del municipio. No se recibió respuesta antes del cierre de esta edición.
