La Unión Europea reforma sus medidas de defensa comercial ante el aumento de las importaciones de vehículos, baterías y maquinaria chinos, según datos publicados recientemente.
Según las últimas cifras de Eurostat, la oficina estadística de la Unión Europea, publicadas el 14 de agosto, las importaciones de la UE procedentes de China alcanzaron los 53,900 millones de euros (62,900 millones de dólares) en junio, un 12.5 por ciento más que el año anterior. Las exportaciones de la UE a China fueron de 18,800 millones de euros (21,900 millones de dólares), lo que arroja un déficit comercial mensual de 35,100 millones de euros (40,900 millones de dólares), frente a los 31,000 millones de euros (36,200 millones de dólares) del año anterior.
La UE impuso nuevos aranceles antidumping a los neumáticos y los hilos de poliamida chinos y está vigilando otros sectores para posibles medidas.
Además de imponer aranceles antidumping en julio, la Comisión Europea mejoró su herramienta de seguimiento de importaciones, creada en 2025, para monitorizar el aumento sostenido de las importaciones y su impacto en la industria europea.
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La Comisión afirmó que la presión generalizada derivada del aumento de las importaciones se debía a un exceso de capacidad industrial, que atribuyó a políticas y medidas de apoyo estatales. En su evaluación del comercio UE-China, señaló por separado lo que denominó las "políticas y prácticas industriales distorsionadoras" de China, incluido el amplio apoyo a la industria manufacturera.
Las importaciones de la UE procedentes de China ascendieron a 559,500 millones de euros (652,600 millones de dólares) en 2025, frente a los 199,500 millones de euros (232,700 millones de dólares) de exportaciones. La Comisión estimó el déficit comercial de bienes para ese año en 359,900 millones de euros (419,800 millones de dólares), calificando la relación de "críticamente desequilibrada".
Algunas de estas categorías de importación, en particular las del sector manufacturero, se identificaron como sensibles y fueron objeto de medidas comerciales de la UE. En marzo, la Comisión abrió una investigación de salvaguardia sobre las importaciones de acero al silicio especializado, en un contexto de lo que denominó una elevada presión a la importación, especialmente procedente de China. Este material se utiliza en transformadores eléctricos y la Comisión lo describió como de vital importancia para la seguridad de la infraestructura energética de la UE.
Más de la mitad de los productos manufacturados que la UE importó de China en 2025 fueron maquinaria y vehículos. Estas categorías incluyen automóviles, maquinaria industrial, equipos eléctricos y productos utilizados en toda la industria manufacturera y la infraestructura europeas.
Aumentan importaciones de híbridos enchufables, exentos de aranceles vigentes
Dentro de la categoría de vehículos, los híbridos enchufables chinos han estado hasta ahora fuera de los derechos compensatorios de la UE aplicados a los vehículos eléctricos de batería chinos. Sin embargo, el aumento de sus importaciones podría obligar a Bruselas a considerarlos una preocupación industrial importante e imponerles aranceles, como ya hizo con los vehículos eléctricos de batería.Un plan de acción para el sector automovilístico elaborado por la Comisión en 2025 identificó a la industria automovilística de la UE como "un motor fundamental de la prosperidad europea", que representa aproximadamente 1 billón de euros (1.17 billones de dólares) del PIB y 13 millones de empleos directos e indirectos.
Sin embargo, las importaciones chinas están ejerciendo presión sobre el sector. Las importaciones de la UE de automóviles eléctricos de batería chinos aumentaron de aproximadamente 1300 millones de euros (1500 millones de dólares) en el primer semestre de 2025 a 3400 millones de euros (4000 millones de dólares) en el mismo periodo de este año, lo que supone un incremento de alrededor del 162 por ciento.
Las importaciones de automóviles eléctricos de batería chinos chinos, que están sujetas a aranceles, aumentaron cerca de un 45 por ciento durante el mismo periodo, pasando de 3100 millones de euros (3600 millones de dólares) a 4400 millones de euros (5200 millones de dólares). Las importaciones chinas de baterías de iones de litio subieron cerca de un 39 por ciento, hasta alcanzar los 16,400 millones de euros (19,100 millones de dólares).
Los aranceles vigentes para los vehículos eléctricos surgieron tras una investigación de la Comisión Europea en octubre de 2024, que concluyó que los vehículos eléctricos de batería chinos se beneficiaban de subvenciones estatales chinas que amenazaban con perjudicar económicamente a los productores europeos. Los aranceles recomendados entraron en vigor el 31 de octubre de 2024.
Posteriormente, la Comisión también identificó las baterías como un área clave de competencia con China y afirmó que la UE estaba dispuesta a proteger a los fabricantes locales contra las prácticas desleales en toda la cadena de suministro de vehículos eléctricos, incluidas las baterías y los componentes.
El periódico en alemán Handelsblatt informó en junio, citando a altos funcionarios de la UE y fuentes de la industria, que la Comisión estaba preparando derechos compensatorios sobre los vehículos eléctricos de batería chinos. La Comisión no anuncia aún públicamente dicha investigación.
Aranceles impuestos perjudican a los productores de la UE
El seguimiento ampliado se suma a los casos específicos de productos en los que la Comisión afirma que las importaciones chinas han perjudicado a los fabricantes europeos.En julio, la Comisión impuso aranceles antidumping de entre el 4.3 por ciento y el 45.3 por ciento a los neumático para automóviles eléctricos de batería y camiones ligeros chinos tras constatar que estos productos entraban en la UE a precios de dumping, perjudicando a los productores nacionales.
Según la Comisión, la industria europea de neumáticos emplea a más de 80,000 personas en 14 Estados miembros. Las importaciones chinas ascendieron a casi 93 millones de neumáticos, por un valor superior a 2500 millones de euros (2900 millones de dólares) en 2024, lo que representó el 28 por ciento del mercado de la UE. Se prevé que una investigación paralela sobre subvenciones a los mismos productos concluya en diciembre.
A finales de julio, la Comisión también impuso aranceles de entre el 60 por ciento y el 67.6 por ciento a los hilos de poliamida procedentes de China, tras constatar que las importaciones chinas se vendían a precios de dumping y perjudicaban a los productores de la UE. La industria europea emplea directamente a unas 2000 personas en Croacia, Italia, España, Rumanía y Eslovenia, y el mercado de la UE tiene un valor aproximado de 400 millones de euros (466.6 millones de dólares). Estos hilos se utilizan en productos como ropa deportiva, aplicaciones médicas y artículos para el hogar.
Bloomberg citó un informe de Goldman Sachs que estimaba que las medidas comerciales actuales y potenciales de la UE podrían afectar a productos que representan el 27 por ciento de las exportaciones anuales de China al bloque. Sin embargo, Goldman Sachs señaló que su impacto real dependerá de las medidas que se adopten y de cómo se implementen.
El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, señaló las presiones comerciales durante las negociaciones con Beijing el 29 de junio, tras una reunión con el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, en Bruselas. Sefcovic afirmó que las exportaciones chinas a la UE seguían aumentando, mientras que la cuota de mercado de las empresas europeas en China se reducía.
"Esta tendencia no es sostenible y el statu quo no es una opción", declaró entonces.
Normas fronterizas sobre el carbono podrían afectar precios de los productos chinos
La UE también está ampliando la gama de productos manufacturados importados sujetos a su sistema de ajuste en frontera por carbono.Su Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (MAFC) entró en vigor el 1 de enero y actualmente abarca importaciones específicas de hierro y acero, aluminio, cemento, fertilizantes, electricidad e hidrógeno.
Para los productos chinos cubiertos por el MAFC, los importadores de la UE deben asumir un costo relacionado con el carbono vinculado a las emisiones generadas en la producción.
El 12 de junio, el Consejo de la Unión Europea aprobó la propuesta de la Comisión Europea de extender el sistema MAFC a determinados productos derivados que contienen cantidades significativas de hierro, acero o aluminio. Asimismo, añadió disposiciones para evitar la elusión.
El Consejo y el Parlamento Europeo deben aprobar la legislación antes de que la ampliación del alcance pueda entrar en vigor.
