Mihrigul Tursun necesitaba ayuda. Llevaba dos meses siendo madre y tenía que atender a tres bebés que aún amamantaba.
Estaba en un aeropuerto chino, con los trillizos en brazos.
Entonces aparecieron dos desconocidos, un hombre y una mujer. Se ofrecieron a sostener a sus recién nacidos.
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Tursun se sintió agradecida. Pero en cuanto les entregó a sus bebés, sus rostros cambiaron.
-Síguenos- le ordenaron.
Eran la policía china.
Así comenzó una terrible experiencia que le costó a Tursun la vida de uno de sus bebés y le robó años de su juventud.
Sin compasión
Para los objetivos políticos de Beijing, regresar a China conlleva un riesgo real.El régimen comunista cuenta con un programa llamado Operación Caza del Zorro, dedicado a capturar a disidentes políticos en el extranjero. Una red de comisarías chinas no oficiales , descubierta en Estados Unidos y otros países, también ayudó al régimen a localizar a críticos en el extranjero.
Cada organización de derechos humanos tiene sus propias historias de horror, ya sean practicantes de Falun Gong, cristianos en iglesias clandestinas, activistas por la democracia o, como en el caso de Tursun, uigures.
Agentes de policía permanecen de pie en la entrada exterior del Centro de Detención n.º 3 de Urumqi, en la región de Xinjiang, al oeste de China, el 23 de abril de 2021. El Centro de Detención n.º 3 de Urumqi, el más grande de China, tiene capacidad para al menos 10,000 reclusos. (Foto: Mark Schiefelbein/AP Photo/Archivo).En octubre, el Departamento de Estado de Estados Unidos advirtió a los estadounidenses, especialmente a aquellos de ascendencia china, sobre el grave riesgo de detención injustificada al viajar a China. Incluso un mensaje privado considerado crítico para el régimen, enviado desde fuera de China, podría ponerlos en peligro.
En 2015, Tursun desconocía que se estaba gestando una represión a gran escala en su región natal de Xinjiang. Tenía 26 años y acababa de formar una familia en Egipto, donde había estudiado y se había casado.
Cuando dio a luz a los trillizos, sus padres en China comenzaron a llamarla con una insistencia sin precedentes. Querían ver a los niños y cuidarlos. Tuvo que regresar.
Tursun pensó que regresar era una buena idea. Después de todo, no era fácil cuidar de tres bebés.
Jamás imaginó que acabaría en una cárcel china directamente desde el aeropuerto.
(Arriba) Mihrigul Tursun y sus hijos Moez (izq.) y Elina (der.) en Arlington, Virginia, el 30 de mayo de 2026. (En medio) Mihrigul Tursun mira una foto de ella con su madre en Arlington, Virginia, el 30 de mayo de 2026. La foto marcó la última vez que vería a su madre, dijo. (Abajo) Una foto de los hijos de Mihrigul Tursun se exhibe en la casa de Mihrigul Tursun en Arlington, Virginia, el 30 de mayo de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times).La policía la sometió primero a tres horas de interrogatorio.
Se preguntaba por sus bebés. Tenía que alimentarlos y cambiarles los pañales. Pero la policía no permitía preguntas. Solo ellos podían interrogar; el único papel de Tursun era responder.
Estalló en llanto.
El niño
El interrogatorio continuó durante tres días y tres noches en el sótano de un centro de detención de Urumqi. Tursun pasó los siguientes siete días en una habitación completamente a oscuras. Luego vinieron semanas en una celda de detención con decenas de personas más. No sabía nada de sus hijos.La siguiente vez que vio a sus bebés fue en un hospital. Su hijo mayor, Mohaned, estaba detrás de una ventana de cristal en la unidad de cuidados intensivos. Los tres tenían marcas de una operación en el cuello.
Mihrigul Tursun muestra una foto de sus trillizos en su teléfono en Arlington, Virginia, el 30 de mayo de 2026. Tursun fue detenida tras llegar a China con los bebés en 2015. Uno de los trillizos, Mohaned, falleció en un hospital de la región de Xinjiang mientras Tursun estaba detenida. (Madalina Kilroy/The Epoch Times).Al día siguiente, las autoridades le entregaron un papel para que lo firmara. Era el certificado de defunción de Mohaned.
Tursun miró el pequeño cuerpo frío frente a ella. Se negaba a creer que su bebé se hubiera ido. Pensó que tal vez estaría durmiendo. Rogó que le dieran una manta para abrigarlo.
Ella le tocó el dedo y el pelo rizado. Tenía muchísimo pelo.
Mientras sostenía a Mohaned en brazos, se desplomó en el suelo.
Cuando volvió a abrir los ojos, estaba en el coche de su padre. Él le suplicaba que se mantuviera fuerte.
—Tienes otros dos hijos —le dijo—. Te están esperando para que los cuides.
Pero Tursun no podía parar de llorar. ¿Qué le había pasado a su bebé? No tenía más de seis meses y había estado sano.
La familia tardó tres días en encontrar un lugar para el entierro.
"Confiesa"
Nacida en Cherchen, un pueblo oasis en el borde de un desierto en la región de Xinjiang, Tursun creció sintiéndose orgullosa de China.Se identificaba con la identidad china y sentía una oleada de orgullo al ver izar la bandera china.
A los 10 años, obtuvo la máxima calificación en un examen estudiantil a gran escala sobre dominio del idioma mandarín. Fue una de las pocas estudiantes uigures seleccionadas para ingresar a un internado en el sur de China, donde el mandarín era el único idioma que se hablaba. En la universidad, estudió administración de empresas en Egipto, donde conoció a su esposo.
El año en que sus padres la presionaron para que regresara, la represión en Xinjiang se intensificaba. Las autoridades habían lanzado una campaña de "mano dura", estableciendo el marco político para la detención masiva en nombre de la lucha contra el extremismo religioso.
Tursun recordó haber percibido la urgencia en la voz de sus padres durante las llamadas desde Egipto. Eran insistentes. Pensándolo bien, dijo, cree que estaban bajo presión.
Policías paramilitares chinos vigilan a una mujer de etnia uigur (derecha) mientras vende periódicos en el distrito uigur de la ciudad de Urumqi, en la región china de Xinjiang, el 14 de julio de 2009. (Peter Parks/AFP vía Getty Images).Perder a su hijo no fue el final del tormento.
Posteriormente, la policía la arrestó dos veces: primero en abril de 2017 y luego en 2018. Estuvo ingresada repetidamente en el centro de detención y en el hospital.
Durante los meses en que se le permitió vivir en casa, la policía permaneció en la vivienda, vigilando cada movimiento de la familia.
Les daban pastillas, algunas blancas y otras de distintos colores, aparentemente por su salud. Pero Tursun dice que los medicamentos la debilitaban. Se sentía mareada, con frío y le daban ganas de vomitar, contó.
"Confiesa y recibirás clemencia", coreaban los detenidos en chino; era uno de los lemas del Partido que debían memorizar para obtener comida.
En una ocasión, cuando la policía la golpeaba, ella los reprendió.
"¿Por qué me torturan así? ¿Qué hice? Eres un animal", le dijo al agente. "Algún día Dios te castigará".
Él respondió afeitándole el pelo y colocándole electrodos en la cabeza.
—¿Dónde está Dios? —preguntó—. Yo te mostraré quién es Dios.
Tursun gritó cuando la corriente eléctrica la atravesaba el cuerpo.
—Mátame —dijo ella.
Un punto de inflexión
A finales de 2017, las autoridades condenaron a muerte a Tursun. Le dieron dos opciones: muerte por fármacos o muerte por balas. Ella recordó que le dijeron que tendría que pagar las balas.
Tursun estaba preparada para morir, pero quería que sus hijos fueran liberados. Eran ciudadanos egipcios y deberían haber podido regresar a Egipto, les dijo a las autoridades.
Durante todo este tiempo, Tursun no tuvo comunicación con su marido. Las autoridades tenían su teléfono.
Ella desconocía que su marido había solicitado permiso para ir a China en numerosas ocasiones, pero que su solicitud había sido rechazada cada vez.
Tras muchos contratiempos, logró llegar a China gracias a la ayuda de la embajada egipcia. Ambos se reencontraron en Cherchen: se vieron por primera vez luego de tres años. Él la rescató a ella y a sus hijos del país al que una vez había vuelto. Le salvó la vida.
Su última prueba consistió en firmar una declaración negando que la detención y la tortura hubieran ocurrido alguna vez y que proclamaba su amor por China.
Debía leerla dos veces frente a una cámara.
Tres regalos de cumpleaños
Las heridas tardan en cicatrizar.Durante años después de aquella experiencia, los hijos de Tursun escondían comida en sus bolsillos y la comían debajo de la cama. El ladrido de un perro o el paso de un coche patrulla los asustaban.
Por la noche, dormían abrazando sus zapatos junto con los de Tursun. Así, si la policía china volvía, lo sabrían. La policía no podía llevarse a mamá sin zapatos.
Tursun siempre compraba tres regalos de cumpleaños. Uno de ellos lo depositaba en una caja de donaciones. Les decía a Elina y Moez que los enviaba a China, a Mohaned. Quería mantener la verdad en secreto hasta que cumplieran diez años.
Mihrigul Tursun enseña árabe a sus hijos Elina (izquierda) y Moez en Arlington, Virginia, el 30 de mayo de 2026. (Madalina Kilroy/The Epoch Times).Pero la revelación llegó antes.
Un mes antes de cumplir 10 años, Moez encontró en internet un vídeo de Tursun en el que relataba lo que le había sucedido en China.
El niño corrió hacia su madre llorando.
Le preguntó por qué le había mentido. Había coleccionado juegos con la esperanza de dárselos a su hermano cuando fueran a China.
Tursun le dijo a Moez que Mohaned había tenido suerte: había ido al cielo antes de tiempo y los estaba esperando allí.
"Ora por tu hermano. Él te escuchará", le dijo ella.
Cuando murieran, le dijo a Moez, se encontrarían en el cielo.
Mihrigul Tursun detalla las torturas y los abusos que sufrió durante varios meses de detención, en el National Press Club de Washington el 26 de noviembre de 2018. (Jennifer Zeng/The Epoch Times).
