El ejército estadounidense informó que abatió a cinco presuntos narcoterroristas durante una operación contra una embarcación dedicada al narcotráfico en el Pacífico oriental el martes; se trata de la acción más reciente dentro de una campaña dirigida contra supuestas redes de cárteles en la región.
El Comando Sur de Estados Unidos señaló que la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental llevó a cabo una operación letal tras confirmarse, mediante labores de inteligencia, que una lancha rápida —que navegaba por rutas de narcotráfico ya identificadas— estaba participando activamente en el tráfico de estupefacientes.
"La operación acabó con la vida de cinco narcoterroristas", añadió el Comando Sur.
El año pasado, Washington puso en marcha una nueva campaña de ataques letales contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas, denominada "Operación Southern Spear". Durante el último año, las fuerzas estadounidenses se han atribuido al menos 70 ataques letales contra embarcaciones presuntamente vinculadas al narcotráfico en el Caribe y el Pacífico oriental, los cuales causaron la muerte de más de 200 personas.
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Paralelamente a esta campaña militar, Estados Unidos creó la Coalición de las Américas contra los Cárteles (A3C, por sus siglas en inglés), que reúne a otras 18 naciones del hemisferio occidental con el fin de coordinar los esfuerzos contra el narcotráfico.
Representantes de los sectores de defensa y seguridad pública de dichos países se reunieron el lunes y el martes en República Dominicana. El Comando Sur informó, a través de una publicación en X, que el general del Cuerpo de Marines Francis L. Donovan estuvo colaborando con ministros, jefes de defensa y responsables de seguridad para revisar y aprobar un plan de campaña y un estatuto de gobernanza que definen la estrategia y la estructura de la coalición.
Durante la reunión celebrada en Santo Domingo, Eric Geressy, asesor principal de estrategia del Secretario de Guerra, afirmó que la "Operación Southern Spear" (Operación Lanza del Sur) había desarticulado significativamente las redes de tráfico marítimo durante el último año.
"La Operación Southern Spear demostró lo que sucede cuando las naciones aliadas concentran su poder de combate y logran una unidad de esfuerzo", señaló Geressy.
Indicó que los corredores de tráfico marítimo se redujeron en un 64 por ciento en el Caribe occidental, un 58 por ciento en el Caribe oriental y un 40 por ciento en el eje de las islas Galápagos.
"Provocamos una fricción catastrófica en sus líneas logísticas. Desmantelamos su estructura de mando y control. Ahora, el adversario se está adaptando", afirmó.
Geressy describió a los cárteles transnacionales como "organizaciones extremistas violentas", añadiendo que operan de manera similar a "Al Qaeda y el ISIS en el hemisferio occidental".
El año pasado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva que instruía a su administración a designar a varios cárteles de narcotráfico latinoamericanos como organizaciones terroristas.
Una notificación de designación, publicada en el Registro Federal el 20 de febrero de 2025, incluye grupos como el Cártel de Sinaloa, el Cártel Jalisco Nueva Generación, el Tren de Aragua (de Venezuela) y la MS-13 (con base en El Salvador).
Críticas de grupos de derechos humanos
La organización Human Rights Watch (HRW) criticó la campaña militar, argumentando que dichas operaciones violan el derecho internacional.En un análisis publicado en septiembre, HRW señaló que Estados Unidos había llevado a cabo lo que calificó de "ejecuciones extrajudiciales", al emplear fuerza letal contra presuntos narcotraficantes sin demostrar una base legal legítima ni identificar a las personas abatidas.
El grupo de derechos humanos instó a Estados Unidos a poner fin a lo que describió como una campaña ilegal de ejecuciones en el mar, a investigar a los responsables y a garantizar justicia y reparaciones para las víctimas.
Asimismo, solicitó al Congreso que establezca una comisión investigadora especial para examinar estos ataques, y recomendó que el Departamento de Justicia investigue a quienes los autorizaron y ejecutaron.
HRW sostuvo que los gobiernos que colaboran con Estados Unidos en la interdicción marítima de drogas deberían condenar estos ataques y dejar de compartir información de inteligencia que pueda servirles de apoyo. Añadió que dichos gobiernos deberían evaluar si continuar con esa cooperación podría hacerlos legalmente responsables conforme al derecho internacional.
El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, testifica durante una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 2 de junio de 2026. (Anna Moneymaker/Getty Images).Funcionarios estadounidenses defienden la legalidad de la campaña. Durante una audiencia en el Senado celebrada en junio, el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, afirmó que cada ataque se somete a una revisión jurídica.
Al ser consultarle sobre los criterios de selección de objetivos empleados en la "Operación Southern Spear", Rubio señaló que en cada operación participa "un asesor jurídico" que determina si un ataque es lícito; añadió que este proceso es llevado a cabo por el Departamento de Defensa "de la misma manera en que se ha realizado en otros teatros de operaciones alrededor del mundo".
