El Departamento de Defensa cerró un acuerdo el 17 de septiembre para ampliar la producción de un nuevo misil que será utilizado por las aeronaves de la Fuerza Aérea y la Armada de EE. UU.
El Pentágono y Lockheed Martin anunciaron el 17 de septiembre un acuerdo marco para ampliar la producción del misil AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile, un misil aire-aire de última generación. El anuncio se produjo apenas unos días después de que el presidente Donald Trump promocionara el aumento de la fabricación de armas en Estados Unidos.
Lockheed Martin describe el misil AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile como el "misil de dominio aéreo más sofisticado". Es capaz de disuadir y neutralizar tanto las amenazas aéreas actuales como las previstas, señaló la empresa de defensa en un comunicado del 17 de septiembre.
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Lockheed Martin afirmó que el nuevo misil tiene un mayor alcance y es más efectivo que las armas aire-aire actuales, lo que ofrece una ventaja para las Fuerzas Armadas de EE. UU. El misil puede utilizarse con una variedad de aeronaves de la Fuerza Aérea y la Armada, incluyendo el F-22 Raptor y el F-25 Lightning II.
“El anuncio de hoy refleja nuestro compromiso de enviar señales claras y a largo plazo sobre la demanda a toda la base industrial de defensa, asegurando que nuestros combatientes reciban una capacidad inigualable exactamente cuando y donde la misión lo requiera”, dijo Michael P. Duffey, subsecretario de Guerra para Adquisiciones y Mantenimiento, en un comunicado del 17 de septiembre.
En virtud del acuerdo marco, Lockheed Martin financiará inversiones para aumentar la capacidad de producción del nuevo misil, que se fabrica en colaboración con la Fuerza Aérea y la Armada.
Según el Pentágono, el acuerdo permitirá a Lockheed Martin y a la cadena de suministro de municiones realizar inversiones en mano de obra, capacidad de fabricación y eficiencia en la producción.
El acuerdo también sienta las bases para un contrato de adquisición plurianual destinado a fortalecer y expandir la base industrial de defensa para el programa de misiles.
Anteriormente, Lockheed Martin no había podido revelar detalles sobre el nuevo misil debido a que el programa era clasificado.
En un comunicado del 17 de septiembre, el presidente de Lockheed Martin Missiles and Fire Control, Tim Cahill, señaló que el misil táctico avanzado conjunto AIM-260 es una de las "capacidades de dominio aéreo más importantes" de Estados Unidos.
"Estamos orgullosos de poder hablar por fin del extraordinario trabajo que hay detrás de este misil y de cómo estamos colaborando con el gobierno de EE. UU. para ampliar rápidamente la producción", dijo Cahill.
El acuerdo del 17 de septiembre entre el Pentágono y Lockheed Martin forma parte de la iniciativa "Arsenal of Freedom" (Arsenal de la Libertad) del Pentágono. Implementada por Trump y el secretario de Guerra, Pete Hegseth, la iniciativa tiene como objetivo reconstruir la industria de defensa en Estados Unidos y aumentar la fabricación de armas.
Australia también está adquiriendo el nuevo misil táctico avanzado conjunto AIM-260 y será el primer país en utilizarlo, además de Estados Unidos. El mes pasado anunció una inversión de casi 736 millones de dólares para equipar a su Real Fuerza Aérea Australiana con este misil.
Durante el último mes, el Pentágono anunció múltiples contratos para aumentar la producción de municiones clave, entre ellas los misiles interceptores Patriot y THAAD (Defensa de Área de Alta Altitud Terminal) y los misiles de crucero Tomahawk.
El esfuerzo del Pentágono por aumentar la producción de municiones surge en medio de preocupaciones respecto a la disminución de las reservas de armas debido a la guerra con Irán y al apoyo a Ucrania.
A pesar de estas preocupaciones, Trump dijo en repetidas ocasiones que Estados Unidos cuenta con grandes reservas de municiones.
El 14 de septiembre, Trump dijo que Estados Unidos está actualmente "produciendo más armas exquisitas y de élite que en cualquier otro momento de nuestra historia".
El presidente señaló que la producción de misiles Patriot, sistemas de misiles antibalísticos THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), misiles Tomahawk y otros sistemas ha sido un "objetivo principal" del aumento de la fabricación de material de defensa.
Con información de Reuters.
