Veinticuatro sospechosos fueron imputados en una acusación formal por su presunta participación en una organización criminal vinculada al Cártel de Sinaloa, informaron las autoridades estadounidenses este viernes.
La organización de tráfico de drogas vinculada al Cártel de Sinaloa en cuestión se encargaba de distribuir grandes cantidades de metanfetamina, fentanilo, cocaína y otras drogas en todo el centro de Tennessee.
"Los documentos judiciales alegan que la organización conspiró para distribuir cientos de kilogramos de metanfetamina, fentanilo y cocaína mientras lavaba millones de dólares en ganancias de drogas a través de transacciones financieras y contrabando de efectivo en grandes cantidades a individuos en México responsables de suministrar narcóticos en todo Estados Unidos", informó el Servicio de Inmigración y Aduanas de EE. UU. (ICE) a través de una publicación, el 30 de octubre.
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La imputación formal de treinta y tres cargos presentada por un gran jurado federal en Nashville el 21 de octubre de 2026 acusa a los 24 imputados de conspiración para distribuir y poseer con intención de distribuir 50 gramos o más de metanfetamina, 400 gramos o más de fentanilo, cinco kilogramos o más de cocaína y cantidades de heroína y marihuana, según un comunicado del Departamento de Justicia de EE. UU.
La imputación además incluye cargos individuales por tráfico de drogas y delitos relacionados con armas de fuego contra nueve de los veinticuatro imputados.
Como resultado de la investigación de estas actividades delictivas las autoridades estadounidenses incautaron más de 500 kilogramos de metanfetamina, 20 kilogramos de fentanilo, 60 kilogramos de cocaína, más de 375,000 dólares en efectivo, así como varias armas de fuego y cinco vehículos.
Según información judicial, la organización además operaba bajo la dirección de personas en México y otros lugares conocidos como "la Oficina", quienes presuntamente coordinaban las actividades de narcotráfico en Estados Unidos en nombre del Cártel de Sinaloa.
Humberto Morales, de 34 años, y José Martín Pérez, de 30, ambos encarcelados en centros penitenciarios del Departamento Correccional de Tennessee por delitos no relacionados, presuntamente ocupaban altos cargos que colaboraban en la coordinación y el control de las operaciones de la organización en el Distrito Medio de Tennessee y otros lugares.
En caso de ser declarado culpable Morales se enfrenta a una pena mínima obligatoria de 25 años que puede llegar hasta cadena perpetua en una prisión federal. En el caso del resto de los 23 acusados, cada uno se enfrenta a una pena mínima obligatoria de 10 años y hasta cadena perpetua.
"No se trata simplemente de retirar drogas de las calles, sino de desmantelar peligrosas redes criminales, arrebatar recursos a los narcotraficantes y proteger a las comunidades", declaró el agente especial a cargo Terence G. Reilly de la Oficina Federal de Investigación (FBI) en Nashville.
La organización criminal como modus operandi utilizaba casi exclusivamente de Signal, una aplicación de mensajería cifrada, para poder coordinar el tráfico de drogas y evitar ser detectada por las autoridades.
Los clientes realizaban los pedidos a través de la Oficina o sus representantes, principalmente a través de Morales o Pérez, quienes negociaban los precios y coordinaban los lugares de entrega. Posteriormente, la Oficina coordinaba con los mensajeros y las personas que supervisaban los depósitos de drogas para facilitar la entrega.
“Gracias a la colaboración de nuestros socios de las fuerzas del orden, los investigadores descubrieron una red responsable del tráfico de cantidades significativas de drogas ilegales, generando además importantes ganancias ilícitas", dijo Richard Nelson, Agente Especial Adjunto a Cargo de la Oficina de Campo de Charlotte de la División de Investigación Criminal del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
"Al atacar tanto las actividades de narcotráfico de la organización como su infraestructura financiera, estamos asestando un golpe al núcleo de una organización criminal que representa una grave amenaza para las comunidades de todo Tennessee y del país".
Para evitar ser detectados por las autoridades, la red de narcotráfico rotaba a los mensajeros y los vehículos, utilizaba vehículos registrados a nombre de otras personas, intercambiaba las matrículas y cambiaba con frecuencia la propiedad de los vehículos. Y cuando las fuerzas del orden localizaban o arrestaban a uno de sus miembros, otros miembros presuntamente se encargaban de actuar con rapidez para cambiar las drogas, las armas de fuego y el dinero en efectivo de los escondites antes de que los agentes pudieran actuar.
Este no es un caso aislado, ya que el 27 de octubre, el fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció el desmantelamiento de una ruta de cocaína del cártel de Sinaloa procedente de México que se dirigía hacia la zona de la bahía de Tampa.
Uthmeier dijo en ese momento que un equipo de investigadores siguió el trayecto de la cocaína desde la frontera sur en Texas donde el cártel estaba introduciendo toneladas de cocaína a Estados Unidos, específicamente al mercado de la bahía de Tampa.
"Hemos hecho 10 arrestos, incluyendo el de uno de los líderes importantes del cártel. Esta gente va a ir a la cárcel por un largo tiempo", dijo.
Con información de Eduardo Tzompa.
