El secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Markwayne Mullin, informó que la administración Trump localizó a 148,000 niños desaparecidos que entraron ilegalmente en Estados Unidos.
"Estamos tomando medidas históricas para proteger a una de las víctimas más vulnerables de la crisis de fronteras abiertas de la administración Biden: los niños migrantes", escribió Mullin el lunes. "Ya hemos localizado a más de 148,000 de estos niños y no dejaremos de luchar hasta que el último sea rescatado".
Mullin compartió un enlace a una publicación del presidente Donald Trump de principios de esta semana que mostraba un gráfico con cifras del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que indicaban que se había localizado a unos 12,000 niños desaparecidos entre febrero y julio.
Según las cifras del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicadas por el presidente, en julio seguían desaparecidos alrededor de 330,000 niños en esa situación.
Un informe publicado el año pasado por la Oficina del Inspector General del DHS reveló que, entre los años fiscales 2019 y 2023, alrededor de 448,000 menores no acompañados cruzaron a Estados Unidos desde México y fueron transferidos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
Sin embargo, el informe señaló que existían graves deficiencias en los datos sobre los niños que fueron puestos bajo custodia del HHS. En algunos casos, las direcciones estaban en blanco, eran imposibles de entregar o faltaban los números de apartamento, y añadía que el ICE no emitió alrededor de 233,000 citaciones de comparecencia a menores que les habrían asignado fechas de audiencias en cortes de inmigración del Departamento de Justicia.
Los niños inmigrantes indocumentados que viajan solos suelen quedar bajo la tutela del gobierno estadounidense, y existen diversas protecciones legales que se les aplican una vez que se encuentran en Estados Unidos y deben cumplir con los requisitos del sistema de inmigración, incluidas las que ofrece la Ley de Reautorización de Protección a Víctimas de la Trata de Personas de 2008.
Esta ley establece que el gobierno debe facilitar la representación legal a los menores sometidos a procesos de deportación. Salvo algunas excepciones limitadas, exige que los menores sean ubicados en el entorno menos restrictivo posible, lo que generalmente significa que pueden ser entregados a un patrocinador, como un familiar en Estados Unidos, mientras se resuelven sus trámites migratorios.
Los niños pueden solicitar un estatus de protección especial si no pueden regresar a su país de origen debido a abusos o abandono, y también pueden pedir asilo.
En junio, los fiscales federales acusaron a tres inmigrantes ilegales de participar en una conspiración para introducir de contrabando a más de una docena de niños a Estados Unidos, según informó el fiscal general interino Todd Blanche.
En una rueda de prensa celebrada en aquel momento, Blanche denominó a los acusados como "superpatrocinadores", y añadió que miles de estos casos están siendo investigados actualmente por el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional.
"Este es un ejemplo, una acusación, pero no es un caso único", dijo Blanche. "Hemos identificado más de 15,500 casos de superpatrocinadores".
Al explicar cómo algunos niños son transportados ilegalmente a Estados Unidos, Blanche dijo que "criminales que se hacen llamar patrocinadores trafican con estos niños hasta la frontera, generalmente cometiendo fraude para hacerlo, y a menudo los niños son maltratados, agredidos y, sin duda, explotados".
"En algunos casos, algunas personas patrocinaban a varios niños, lo que les obligaba a mentir al personal del gobierno y en los formularios gubernamentales, alegando que eran parientes cercanos cuando en realidad no lo eran", señaló.
Con información de The Associated Press.
