El número de muertos por la afluencia masiva de migrantes ilegales de la semana pasada al enclave español de Ceuta ascendió el domingo a al menos 72, después de que las autoridades informaran que se encontraron cinco cadáveres más arrastrados por el mar hasta la costa.
Un representante del gobierno español en Ceuta, Miguel Ángel Pérez, quien proporcionó la actualización sobre el número de víctimas mortales en declaraciones a la prensa el 2 de agosto, dijo que más de 1000 personas habían recibido atención médica durante la crisis.
La situación ha mejorado sustancialmente, dijo Pérez, al tiempo que advirtió que aún queda mucho por hacer antes de que el enclave norteafricano pueda volver a la normalidad.
Las autoridades españolas indicaron que algunos migrantes se ahogaron al intentar llegar a nado al territorio, mientras que otros murieron aplastados durante los caóticos intentos de escalar el rompeolas y la valla fronteriza.
El último balance español fue significativamente mayor que las cifras publicadas el domingo por el Ministerio del Interior de Marruecos, que informó que 11 personas habían fallecido —en su mayoría por ahogamiento al intentar llegar a territorio español— y que aún se estaban verificando los informes de muertes adicionales en el lado español.
La oleada sin precedentes comenzó el 30 de julio, cuando más de 50,000 personas cruzaron a Ceuta por tierra y mar, según las autoridades españolas. Ceuta, junto con Melilla, constituye la única frontera terrestre de la Unión Europea con África.
El gobierno regional de Ceuta ha estimado el número total de personas que ingresaron ilegalmente en casi 60,000, lo que equivale aproximadamente a tres cuartas partes de la población de la ciudad, que ronda los 83,000 habitantes.
Las autoridades españolas indicaron que más de 48,000 migrantes regresaron a Marruecos en un plazo de 48 horas, y que otros miles partieron voluntariamente durante el fin de semana.
Miembros del ejército español desplegados en el enclave dijeron a The Epoch Times que gestionar la crisis era "extremadamente difícil", pero señalaron que habían observado un número creciente de migrantes que regresaban voluntariamente a Marruecos de manera ordenada.
Con el fin de reforzar la seguridad fronteriza marítima, agentes de la Guardia Civil de España instalaron el sábado una barrera neumática de 1.640 pies a lo largo del rompeolas de Tarajal. Esta era una de las principales rutas utilizadas por los migrantes que llegaban a nado a Ceuta, un territorio español situado en el extremo norte de África, justo al otro lado del Estrecho de Gibraltar.
Un vehículo arde en el lugar de los enfrentamientos cerca de Fnideq, en la frontera entre Marruecos y España, el 31 de julio de 2026. (Abdel Majid Bziouat/AFP vía Getty Images)Un miembro del ejército español declaró a The Epoch Times que la Guardia Civil mantenía una vigilancia constante para impedir nuevos cruces y reducir el riesgo de que se produjeran más ahogamientos.
Uno de los migrantes, un hombre de 21 años que solo dio su nombre de pila, Mohammed, dijo a The Epoch Times que le tomó menos de media hora nadar hasta Ceuta.
Se intensifica el debate sobre la inmigración
El Ministerio del Interior de Marruecos atribuyó el movimiento masivo a la desinformación en las redes sociales, a las redes de tráfico de personas y a lo que describió como una interpretación errónea generalizada de un fallo judicial español reciente que limita la devolución inmediata de los migrantes interceptados en el mar.Las autoridades españolas han ofrecido una explicación similar, al tiempo que rechazan las afirmaciones de que el reciente programa español que otorga estatus legal a ciertos inmigrantes ilegales haya alentado este aumento.
Soldados españoles y agentes de la Guardia Civil escoltan a un grupo de jóvenes migrantes de regreso a Marruecos cerca de la frontera costera en Ceuta, España, el 1 de agosto de 2026. (Etienne Fauchaire para The Epoch Times)El gobierno señaló que los solicitantes del programa deben demostrar que ya vivían en España antes del 1 de enero y que habían permanecido de manera continua en el país durante al menos cinco meses, lo que significa que quienes llegaron durante la crisis de Ceuta no cumplirían con los requisitos.
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, quien visitó Ceuta el 31 de julio junto con el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, describió la entrada masiva como "un ataque a la integridad territorial de España" y culpó a las redes de tráfico de personas. Su visita fue recibida por multitudes que pedían su renuncia.
Juan Sergio Redondo, presidente del partido político conservador Vox Ceuta, rebatió las afirmaciones del gobierno de que la crisis había pasado en gran medida, argumentando que muchos migrantes permanecían en la ciudad.
"La crisis migratoria aquí no se ha resuelto", declaró Redondo a The Epoch Times, acusando al gobierno de Sánchez de no haber reforzado la frontera a pesar de las repetidas advertencias.
Inmigrantes ilegales se concentran a lo largo de la valla en el lugar de los enfrentamientos cerca de Fnideq, en la frontera entre Marruecos y España, en Fnideq, Marruecos, el 31 de julio de 2026. (Abdel Majid Bziouat/AFP vía Getty Images)"Mi grupo político, Vox, ha pedido en innumerables ocasiones que se refuerce la frontera, que se amplíen los rompeolas y que se instalen verdaderas barreras de contención", dijo. "La fórmula para detener esto es bien conocida, pero no han hecho absolutamente nada".
Los sucesos en Ceuta también llamaron la atención en el extranjero, y el presidente de EE. UU., Donald Trump, describió la oleada migratoria como la "invasión de un país".
"Vi la catástrofe que ocurrió", dijo Trump en una reunión del gabinete celebrada el 31 de julio en Washington. "Eso mismo nos va a pasar a nosotros si los republicanos no ganan las elecciones, solo que peor".
Trump señaló que la oleada reflejaba "leyes débiles, mala gestión" y una legislación "muy liberal", y agregó que los cruces ilegales de la frontera se habían visto alentados por los recientes cambios en la política migratoria española.
Miembros de las fuerzas de seguridad marroquíes se reúnen en el lugar de los enfrentamientos cerca de Fnideq, en la frontera entre Marruecos y España, el 31 de julio de 2026. (Abdel Majid Bziouat/AFP vía Getty Images)El 1 de agosto, el Departamento de Estado de EE. UU. elevó su advertencia de viaje para Ceuta al Nivel 3, instando a los estadounidenses a reconsiderar sus viajes debido a lo que describió como la "llegada masiva e incontrolada de migrantes" y los riesgos de seguridad resultantes.
La crisis también provocó llamamientos a una respuesta europea coordinada. Veintidós Estados miembros de la Unión Europea firmaron una carta en la que instaban a una mayor protección de las fronteras externas del bloque, mientras que Italia suspendió temporalmente, durante un mes, el régimen de libre circulación sin pasaporte del espacio Schengen con España.
Con información de Etienne Fauchaire y Reuters.
