Las bolsas mundiales tuvieron dificultades el martes, mientras que los precios del petróleo se mantuvieron muy por encima de los 100 dólares el barril, ya que la reanudación de las hostilidades entre Estados Unidos e Irán en torno al estrecho de Ormuz mantuvo a los inversores en vilo y suscitó nuevas preocupaciones sobre interrupciones prolongadas del suministro energético.
Los mercados bursátiles de Asia y Europa se debilitaron en una jornada de escaso volumen de negociación el 5 de mayo, lo que reflejó la cautela tras el retroceso de los tres principales índices de Wall Street desde sus máximos históricos el lunes y a medida que los riesgos geopolíticos eclipsaban unos resultados empresariales que, por lo demás, eran sólidos.
El índice más amplio de MSCI de acciones de Asia-Pacífico, excluido Japón, cayó un 0.6 %, con el Hang Seng de Hong Kong bajando más de un 1 % y el Sensex de la India un 0.7 %.
Los buenos resultados empresariales hicieron que las acciones europeas subieran ligeramente en la sesión matinal del martes, recuperándose un poco de las caídas de la sesión anterior, pero el aumento de los precios del petróleo y las tensiones entre EE. UU. e Irán mantuvieron la cautela en el sentimiento general del mercado.
Historias relacionadas
Los precios del petróleo se moderaron ligeramente tras la fuerte subida de la sesión anterior, pero se mantuvieron elevados, lo que pone de relieve los persistentes temores sobre el suministro. El crudo Brent cotizaba cerca de los 113 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate estadounidense rondaba los 104 dólares, ambos aún muy por encima de los niveles previos a la guerra, de alrededor de 70 dólares.
Estos últimos movimientos se producen tras un repunte de casi el 6 % del crudo el lunes, después de que nuevos ataques en el Golfo Pérsico pusieran a prueba un frágil alto el fuego y reforzaran los temores de que pudieran persistir las interrupciones en uno de los corredores energéticos más críticos del mundo.
"Estamos viendo los primeros indicios de que el alto el fuego entre EE. UU. e Irán se está rompiendo en medio de una nueva escalada en el Golfo Pérsico", señalaron los analistas de ING en una nota del martes.
La escalada reaviva la incertidumbre
Las tensiones se intensificaron el lunes después de que Estados Unidos e Irán intercambiaran nuevos ataques en el Golfo y sus alrededores, mientras ambas partes intentaban afirmar su control sobre el acceso marítimo.El ejército estadounidense afirmó haber destruido varios buques iraníes y continuó con las operaciones de escolta en el marco del "Proyecto Libertad", una iniciativa destinada a guiar a los buques comerciales varados a través del estrecho de Ormuz. El Mando Central de EE. UU. dijo que dos buques con bandera estadounidense han completado el tránsito con apoyo naval, aunque Irán ha rebatido esas afirmaciones.
Al mismo tiempo, las fuerzas iraníes lanzaron ataques con misiles y drones contra infraestructuras regionales, incluido un ataque contra el puerto de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos, un importante centro de exportación de petróleo situado fuera del estrecho. Aunque los envíos desde las instalaciones se han mostrado resistentes a pesar del conflicto en curso y del cuasi bloqueo del estrecho por parte de Irán, el ataque puso de relieve el riesgo para las infraestructuras energéticas si la guerra se intensifica.
"Los mercados podrían experimentar cierto alivio hoy tras los comentarios del presidente Trump durante la noche, en los que sugería que el conflicto podría prolongarse durante otras dos o tres semanas", afirmaron los analistas de ING.
"Sin embargo, es probable que los mercados vean esto con considerable escepticismo, dada la reciente escalada y las repetidas prórrogas de los plazos previstos para el fin de las hostilidades desde que comenzó el conflicto".
El estrecho de Ormuz, que anteriormente gestionaba aproximadamente una quinta parte de los flujos mundiales de petróleo y gas natural licuado, lleva semanas prácticamente cerrado al tráfico marítimo internacional, con un movimiento limitado bajo escolta militar. Las principales compañías navieras han mostrado su reticencia a reanudar el tránsito sin un alto el fuego claro y duradero.
Historias relacionadas
Los analistas han señalado que incluso los cruces escoltados que se realicen con éxito podrían ofrecer solo un alivio temporal.
"La continuación del 'Proyecto Libertad' conlleva el riesgo de una mayor escalada", afirmaron los analistas de ING, añadiendo que el tráfico entrante en el Golfo sigue siendo mínimo y que cualquier alivio de los cuellos de botella probablemente será efímero.
Durante una entrevista telefónica con Hugh Hewitt el lunes, Trump dijo que espera que el conflicto no dure más de otras tres semanas, añadiendo que Irán debe aceptar un acuerdo que le impida adquirir armas nucleares o enfrentarse a una aplastante derrota militar.
"De una forma u otra, ganaremos", dijo Trump. "O llegamos al acuerdo adecuado, o ganaremos muy fácilmente desde el punto de vista militar".
Los inversores han reevaluado en repetidas ocasiones los plazos para resolver el conflicto, y el último recrudecimiento de las hostilidades ha aumentado la incertidumbre.
"Ayer empezamos con grandes esperanzas de que la operación 'Proyecto Libertad' fuera, supongo, un éxito sobre el terreno", dijo Tony Sycamore, analista de mercado de IG. "Pero, como hemos visto... el estancamiento persiste, ha sido un comienzo muy inestable".
Con información de Reuters.
