Dos pequeñas empresas han presentado una demanda para bloquear los nuevos aranceles impuestos por la administración de Trump a docenas de socios comerciales.
La demanda, presentada el 24 de julio, se produjo apenas unas horas después de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles que oscilan entre el 10 por ciento y el 12.5 por ciento a 60 socios comerciales por su supuesto incumplimiento en la prevención de importaciones realizadas con trabajo forzado.
Los últimos aranceles, implementados por la administración en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, entraron en vigor justo cuando estaban por expirar los gravámenes globales temporales del 10 por ciento.
El Liberty Justice Center, que anteriormente logró un fallo de la Corte Suprema en contra de los aranceles impuestos por el presidente en virtud de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA), presentó la demanda en nombre de Burlap and Barrel, un minorista de especias con sede en Nueva York, y de Collective Horology, un minorista de relojes con sede en California.
La demanda alega que el Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) "actuó de manera arbitraria y caprichosa" al imponer aranceles casi idénticos a 60 socios comerciales sin ofrecer una explicación documentada y bien fundamentada de sus decisiones.
Los demandantes también argumentaron que los aranceles excedieron la autoridad otorgada por el Congreso en virtud de la Sección 301, ya que el USTR "no determinó de manera válida que, con respecto a cada economía, un acto, política o práctica extranjera específica fuera irrazonable o discriminatoria y que obstaculizara o restringiera el comercio de Estados Unidos".
"Conocemos personalmente a los fabricantes con los que trabajamos, y el trabajo forzado no tiene cabida en lo que hacen", afirmó Asher Rapkin, cofundador de Collective Horology, en un comunicado.
"Estos aranceles generalizan esa acusación a países enteros, y son las pequeñas empresas como la nuestra las que pagan la cuenta, junto con los mismos fabricantes a los que apoyamos, sin que nadie demuestre cómo gravar nuestras importaciones resuelve algo".
Collective Horology comercializa relojes fabricados en Suiza y el Reino Unido —ambos países afectados por los aranceles—, así como en otros países.
Burlap and Barrel importa especias de origen único de diversos países, entre ellos Argentina, Canadá, Guatemala, India, México y Vietnam, los cuales están sujetos a los aranceles.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) no respondió a una solicitud de comentarios al momento de la publicación.
La agencia señaló en un comunicado del 23 de julio que los aranceles fueron el resultado de investigaciones que incluyeron audiencias públicas, comentarios del público y diálogo con socios comerciales para abordar las preocupaciones sobre el trabajo forzado.
"Estados Unidos cuenta con una prohibición de importación de productos elaborados con trabajo forzado desde hace casi un siglo, y la aplica de manera rigurosa; ya es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo", afirmó el representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, en el comunicado.
El año pasado, Trump invocó la IEEPA al imponer aranceles a sus socios comerciales, alegando la necesidad de regular las transacciones internacionales en respuesta a "una amenaza inusual y extraordinaria" para la seguridad nacional.
Posteriormente, la Corte Suprema declaró inválidos los aranceles, al determinar que la ley no los autorizaba claramente.
Tras el fallo, Trump anunció un arancel global del 10 por ciento mediante una proclamación presidencial en la que invocó la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, la cual entró en vigor el 24 de febrero. El arancel expiró el 24 de julio.
